张威连忙提笔飞速记下，每一条都不敢错半个字。
    “都记下了？”朱瑞璋问。
    “回王爷，记下了！”
    “即刻传令，一刻都不准耽搁！”
    “是！”
    张威起身，转身便狂奔而去，八百里加急的信使立刻备马，从应天城四门飞驰而出，马蹄踏破年节的余温，朝著江南四府狂奔。
    朱瑞璋抬头望了一眼灰濛濛的天。
    江南多雨，连降几日暴雨，四府怕是早已一片汪洋。
    奇怪的是，苏州距离应天城並不算远，但应天城愣是没有雨，真是邪门。
    他没有多停留，翻身上马，亲卫护卫左右，朝著秦王府疾驰而去。
    从应天到嘉兴，快马加鞭不过几日路程。
    越往南走，景象越是悽惨。
    道路两旁的田亩全被黄水淹没，应季作物泡在水里，只露出一点点枯黄的尖子；
    原本整齐的村落，大半房屋倒塌，断壁残垣泡在洪水里，不时可见漂浮的柴火、家具、牲畜尸体；
    路上偶尔能见到零星灾民，衣衫破烂，扶老携幼，眼神空洞。
    第四日清晨，朱瑞璋一行抵达嘉兴府城外。
    还没进城，一股混杂著泥水、腐臭、潮湿的气味便扑面而来。
    放眼望去，嘉兴府城外围一片泥泞，护城河水位暴涨，城外的码头、商铺、民房全被是水位退去后剩下的泥泞。
    “王爷！”张威策马上前，声音里带著几分凝重，指了指前方被泥水裹得半旧的城门，
    “您看那城门洞子，还留著洪水退去时的泥印子，都快齐腰了。”
    朱瑞璋抬眼望去，嘉兴府城的青砖城门灰扑扑的，墙根处的泥渍一道深一道浅，最高处几乎快到了城门的雕花。
    城门口几个守兵正撑著油纸伞，见著一队人马过来，先是愣了愣，隨后立刻慌慌张张地跑过来行礼。
    “末將参见秦王千岁！”守兵头目扑通跪地，声音发颤，
    “知府大人在府衙等著您呢，只是……只是城里这会儿还泥泞得很，怕是委屈了王爷。”
    “无妨。”
    朱瑞璋淡淡应了一声，也没有计较嘉兴知府没来迎接的事，估计对方这会儿已经焦头烂额了，要是还来接他，他反而不悦，
    “带路。”
    嘉兴府衙就在城中心，此刻府衙大门前的空地上，早已挤满了人。
    苏州府同知、松江府推官、湖州府经歷，还有嘉兴府的各级官员，都穿著湿漉漉的官服，站在府衙门口，神色焦灼地望著南边。
    为首的是嘉兴知府谢士毅，他头髮凌乱，脸上沾著泥点，官帽都歪了，见朱瑞璋过来，几乎是踉蹌著扑过来，扑通跪地。
    “臣谢士毅，接驾来迟！叩见秦王千岁！”谢士毅的声音带著哭腔，
    “王爷，四府灾情紧急，臣等无能，没能护住百姓，还请千岁治罪！”
    “起来说话。”
    朱瑞璋弯腰扶了他一把，触手冰凉，“先带本王进府衙，把各地送来的灾情文册都拿出来。”
    “是！是！” 谢士毅连忙起身，引著朱瑞璋往府衙正堂走。
    正堂里早已摆好了几张长桌，桌上堆著厚厚的文书，还有几个装著灾情图纸的木匣，都被油纸包著，边缘还沾著水渍。
    几个书吏正站在桌旁，手里拿著笔，却不敢动笔，见朱瑞璋进来，都慌忙躬身行礼。
    朱瑞璋径直走到主位坐下，也不客套，直接开口：“把灾情文册都摊开，按府分好，苏州、松江、嘉兴、湖州，依次报来。”
    “是！”一个老书吏连忙上前，拿起最厚的一叠文册，清了清嗓子，开始念道：
    “此次大水，苏州府受灾最重，吴县、长洲、吴江、崑山、常熟、嘉定六县，圩田溃口三百七十二处，良田被淹超一百万亩，民房冲毁七万余间，
    灾民近三十万，吴江、崑山一带几乎成了一片泽国！其中冻饿死、溺死者已逾千人……”
    朱瑞璋指尖敲著桌面，听著听著，脸色越来越沉。
    “松江府。”
    老书吏翻到下一叠，“松江府地处太湖最下游，守洪水与海潮双重顶托，泄洪难度最大，华亭、上海两县棉粮主產区尽数受淹，
    淹没良田八十万亩，冲毁民房五万间，灾民二十二万，海水倒灌之处，田地尽成盐碱，预计今年庄稼要绝收！”
    “湖州府。”
    老书吏又翻一页，“天目山山洪暴发，倒灌太湖洪水蔓延全境，安吉、孝丰、德清、乌程各县山洪卷著泥石而下，
    冲毁村落百余座，良田被淹六十万亩，灾民超十五万，山路阻断，粮车难以通行！”
    最后轮到嘉兴府，老书吏的声音稍缓，却依旧沉重：
    “嘉兴府因太湖倒灌之水与本地山洪匯合，嘉善、崇德、桐乡、海盐各县尽数被淹，圩田溃口两百余处，
    淹没良田七十万亩，民房冲毁四万余间，灾民十八万，多地水位最高时及腰，如今虽退去，却留下大片泥泞，瘟疫防控压力极大……”
    念到此处，老书吏的声音已经带上了哭腔：“王爷，四府合计，被淹良田超三百万亩，灾民近百万，
    死伤百姓暂未统计完全，河堤、圩岸、海塘尽数损毁，水利设施几乎全废……”
    朱瑞璋听完，指尖轻轻敲击著案几，目光盯著桌上的图纸上。
    图纸上用墨线画著太湖流域的水系，天目山的箭头標著山洪，太湖的水位线画得极高，下游的河道里，密密麻麻的黑点標註著淤塞的位置。
    他一眼就看出了癥结所在。
    应该是浙西太湖流域先连降暴雨，天目山积蓄的雨水无处宣泄，瞬间暴发山洪，顺著溪流涌入太湖。
    太湖本就承接天目山、茅山诸水，水位本就暴涨，偏偏此时东海涨潮，海潮顺著钱塘江、吴淞江倒灌而上，顶托住了太湖的泄洪通道。
    下游的吴淞江、娄江、东江三条主河道，河道淤塞严重，河床抬高，洪水根本排不出去，
    就这么堵在太湖流域，把苏州、松江、嘉兴、湖州四府的低洼圩田全给淹了。
    当然，还要加上这四地的暴雨。
    “杨宪、苏信！”朱瑞璋猛地一拍桌子，文册被震得哗哗作响，
    “好一个水利督办！本王几年前就下旨，让二人督办全国水利，结果呢？淤塞照旧，河堤年久失修，这次水灾，他们难辞其咎！”
    杨宪是朱瑞璋钦点的水利督办，苏信是协助，二人联手负责全国水利，朱瑞璋当初就是看中二人的办事能力。
    可没想到，这几年他对二人疏於监管，以至於酿成了这次大祸。
    “谢士毅。”朱瑞璋压下怒火，看向嘉兴知府，
    “你即刻传令，苏州、松江、湖州三府，暂由你统一调度，本王坐镇嘉兴，居中指挥。
    嘉兴地处四府中间，东接松江、苏州，西连湖州，距离应天城不过几日路程，调兵、调粮、调物资，都最方便。”
    “臣遵旨！”谢士毅连忙应下，心里鬆了口气。
    有秦王坐镇嘉兴，四府賑灾就有了主心骨。
    “张威。”朱瑞璋转头看向亲卫统领，
    “即刻传我令，各地抢修堤坝，分流洪水。”
    朱瑞璋指向太湖流域舆图，“湖州、安吉一带，先堵天目山洪缺口，修筑临时拦水坝，將山水引入山间沟渠，不得再冲入平原；
    嘉兴、苏州一带，组织民壮开挖泄洪渠，將太湖倒灌之水分流引入东海；
    松江、上海一带，重点封堵海潮倒灌口，抢修海塘，用巨石、沙袋、泥土堆砌，绝不能再让海水淹了棉粮產区！”
    “所有民壮、卫所兵马，尽数投入修堤、清淤、分流之中，工部官员即刻赶赴现场，指导施工，
    物料不足，就地徵调，事后由朝廷统一报销，谁敢推諉懈怠，斩！”
    “是！”张威转身就去安排，脚步匆匆。