许墨是被顛簸摇醒的。
    不知过了多久，他的意识从黑暗中挣脱。
    紧接著，身下不断传来硬木板颇有规律的震颤。
    除此之外，车轮碾过不平路面的軲轆声也渐渐传入他的耳中。
    终於，又是良久与混沌意识的纠葛，他费力睁开双眼，那模糊的视野也渐渐清晰起来。
    他瞧见头顶是一张顶大的粗麻布，再仔细看了片刻，才知那是粗麻布製成的车篷。
    马车行驶著，在车身震颤下，车篷缓缓被拉开一道缝隙，阳光从缝隙漏了下来，化作几道晃动的光柱。
    那光柱是淡黄的，灰尘在其中飞舞。
    这时，他方才確定自己正身处一辆行进的马车，身下是些垫著的乾草和不知从哪找来的旧毡毯。
    “墨儿？你醒了？”
    苏婉清略显疲惫的关切声在耳边响起。
    闻言，许墨微微偏头，看见苏婉清正跪坐在他身侧。
    此刻，她身上粗布衣裙沾满血污，髮髻鬆散。
    “大娘。”
    “我们，在哪儿？”
    许墨开口，声音嘶哑得厉害。
    “去往怀曲郡的官道上。”
    回答他的是另一个声音。
    循著那声音，许墨视线挪动，瞧见余鱼正靠坐在马车另一侧的车厢板壁上。
    她明显状態更差，左臂仅用撕下的衣襟和几根树枝简陋固定，脸色灰败。
    “你昏迷了整整一天一夜。”
    余鱼继续道：“北门鬼傀失控自相残杀，我们趁乱冲了出来。”
    “温华带著最后七八个还能动的府兵驾车，赵邵和其他人在外面警戒。秦蓁蓁和李长风在另一辆车上。”
    『怀曲郡……』
    许墨內心回想著这个地名，那是苏婉清娘家所在。
    许墨明白他们的打算。
    许家和南方仙宗有勾连，望山郡已是许家天下，他们一共就只有两条路逃。
    一天向北，想办法与来自玉京的援兵会和，但一路危险重重、府兵重多。
    另一条路，向东去怀曲郡，那里是苏家的地盘，许家控制相对较弱。
    目前看来，他们是向去苏家的地盘，並藉机获得喘息之机，再图后计。
    於是，他尝试挪动身体，可刚刚挪动便有一阵剧烈眩晕袭来，使得他闷哼一声。
    “別动！”
    苏婉清连忙按住他，眼中是掩不住的心疼。
    “你神识受损极重，又受了內伤，需得静养。我餵你服下了固魂丹和疗伤药剂，完全復原还需些时日。”
    知晓身体状態后，许墨喘息著，不再强行动作。
    只瞧他闭目內视，自己灵台內部一片混乱。
    丹田內，则是气息极其不稳，几乎涣散。
    这般来看，目前的情况確实糟糕透顶。
    “许家……没追来？”他再次哑声问。
    “暂时没有。”余鱼道，眉头却蹙得更紧。
    “但这很不正常。以曦珩真人的手段，若要追索，我们绝无可能逃出百里。要么，他认定我们已是瓮中之鱉，不足为虑；要么，他有更重要的事，无暇分心。”
    忽然，余鱼深吸一口气，重新看向面色苍白的许墨。
    方才北门那惊心动魄的一幕过后，许多疑点在她心头翻涌，而其中最关键的一个，必须在此刻问清。
    “许墨，”余鱼的声音压得很低，確保只有车厢內三人能听清，“北门之时，你如何能令那些鬼傀短暂僵滯？”
    “据我所知，曦珩真人以【书符役鬼】之术炼化的凶煞绝非寻常手段可制。”
    “可是……你这身上还藏著些什么？”
    这问题终於来了。
    许墨知道此事无法迴避，但他又不可能让她全然知道真相。
    於是，他咳嗽两声，扯谎道：“余大人明察……”
    “此事並无其他因果，只因我確实学过些粗浅的傀儡操控之法。”
    “若说是术法来源，便是先父早年征战四方，曾搜集过的些偏门术法典籍，我幼时閒暇便胡乱钻研些。没曾想今日竟派上如此大用。”
    余鱼杏眼微眯，她当然不信。
    粗浅的傀儡术法，能干扰筑基真人亲手炼製的百名鬼傀？
    但许墨的解释，至少给了双方一个台阶下。
    更重要的是，眼下局面危如累卵。刨根问底，深究他可能隱藏的更大秘密，对当前逃出生天毫无益处，反而可能逼出变数。
    终於，余鱼轻嘆一声，肩膀稍稍放鬆。
    “此事，暂且记下。”
    “待脱险之后，你需將所修偏门术法来源、效用，一五一十稟明。仙府玉律，对这等涉及魂灵、易坠邪道的法门，自有规制。”
    “是，在下明白。”许墨低声道。
    马车在短暂的死寂后，重新上路。
    接下来的路程，气氛压抑。
    每个人都强打精神，许墨在顛簸中努力调息，余鱼则大部分时间闭目不语。
    天色彻底黑透，又渐渐转为深蓝。
    漫长一夜就这样度过。
    清晨，前方官道旁，终於出现了一处可供歇脚的地方。
    那是一个路边茶摊，由几根毛竹撑起整个茅顶，底下摆著木桌和长凳。
    “大人，是否在此稍作休整？人马皆疲，都需要些食水。”
    温华走到余鱼所在的车厢旁，低声请示。
    余鱼掀开车帘，看了看烧水老汉，点了点头道：“可。分批歇息，保持警戒。”
    “赵邵，你带两人外围巡视。”
    “温华，安排人取些食水，动作要快。”
    眾人得了命令，却依旧不敢放鬆。
    苏婉清小心將许墨扶下车，让他在靠里的长凳上坐下。
    许墨双脚落地时仍有些发软，但比昨日已好了许多，至少能勉强支撑。
    他靠著木桌，缓缓看向余鱼。
    秦蓁蓁已经毫不客气地坐到了灶边，眼巴巴看著那烧开的水，又从自己袖子里摸出块乾粮，掰碎了就著热水，小口小口地吃著。
    李长风坐在她旁边，手里捧著碗热水，一动不动，不知在想些什么。
    温华和几个府兵散在茶摊四周，或坐或站，默默啃著乾粮。
    余鱼最后一个下车，她左手吊著，只用右手拿了碗热水，走到许墨对面。
    许墨喝了几口热水，抬眼看向余鱼。
    余鱼似有所感，也抬起眼，与他对视。
    许墨放下碗，低声道：“余大人，热水烫嘴，可否借一步说话？”
    他的目光意有所指瞥向茶摊后方那片树林。
    “好。”
    她站起身，对一旁的苏婉清和警惕望过来的赵邵微微頷首，示意无妨。