腊月，长安城朔风捲地。
    权翼自尚书台值房步出时，日已西斜。
    他袖中揣著今晨自荆州递来的军报，那捲麻纸已被他掌心的汗濡湿了边角。
    报中所言，字字如锥。
    八月初，荆州刺史都贵遣司马阎振、中兵参军吴仲，率军二万自襄阳南下，欲趁秋高粮足攻夺晋之竟陵。
    初时连克戍垒，夺得管城，晋竟陵太守赵统遁守城垣，阎振、吴仲遂渡过汉水，扎南北二柵，以半包围之態势围攻竟陵郡城。
    然至十一月初三夜时，晋南平太守桓石虔率水陆万人衔枚疾走，自石城西渡汉水，四更时突袭秦军大营。
    是夜月黑风高，晋卒悄悄逼近，马摘鑾铃，至营前百步方始吶喊。
    秦军酣睡惊起，不知敌眾，自相蹂践。
    阎振披甲出战，被流矢中目，亲卫扶之退往北柵与吴仲合兵。
    桓石虔遂纵火烧南柵，烟焰涨天，汉水为之赤色。
    至天明，晋卫军参军桓石民引万余兵卒赶到，与桓石虔、赵统合攻北柵，秦军不能挡，溃散四野，阎振、吴仲只得收残卒，北渡汉水，退保管城。
    十二月初八，桓石虔等晋將再击管城，秦军又败，阎振、吴仲及裨將七人北擒。
    至此，歷时数月的秦晋竟陵之战，以秦军几乎全军覆没告终……
    更新不易，记得分享101看书网
    都贵在襄阳闻败，愧恨交加，呕血升余，自此闭城不敢復出。
    权翼立在尚书台廊廡下，怔怔望著庭中那株老槐。
    枯枝被北风颳得呜呜作响，有寒鸦棲於梢头，缩颈瑟缩。
    二十多年前，姚襄败亡，他和薛赞隨姚萇归降秦国。
    那时的天王礼贤下士，不以他们为降虏而鄙薄，反而步步拔擢，逐渐与王猛共掌秦国机要。
    此后他与王猛、薛赞常行经此树。
    彼时槐叶正茂，王猛指著满树青翠笑道：
    “子良，他日秦政清明，当如这槐荫覆地，使万民得所。”
    而今槐犹在，景略墓木却已拱，薛赞业已告老还乡，唯剩自己一人……
    权翼將军报纳入袖中，步下石阶。
    靴底踏在薄冰上，发出细碎咯吱声。
    他要去太极殿东堂，面陈荆州败讯。
    东堂殿宇中，苻坚正在逍遥阁与释道安论《般若》。
    闻权翼求见，且神色肃重，遂请道安暂退。
    权翼入阁，將那捲已被他攥得起了毛边的军报双手呈上。
    苻坚展卷，默读。
    阁中寂静，只闻铜兽熏炉中炭火毕剥。
    苻坚的侧脸在炉火映照下半明半暗，眉眼间那道深纹又刻深了几分。
    良久，他將军报轻轻搁在案上。
    “苻暉、都贵轻进，乃二人之过，各罚其俸半年。”
    苻坚语声平缓，听不出喜怒：
    “非阎振、吴仲之罪，其家属勿问，各赐钱十万以为葬资罢。”
    权翼拱手：
    “陛下仁厚。然自前年淮南丧师六万，今岁荆州再覆全军，前后折损近十万眾。而河北苻洛、苻重之乱虽平，幽冀疮痍未復，流民塞道，仓廩空虚。臣窃以为……”
    他顿住，未竟之言梗在喉间。
    苻坚望著他，目中並无慍色，只有某种疲惫的瞭然。
    “子良欲言，伐龟兹之事宜缓？”
    权翼跪下俯首：
    “陛下圣明。”
    苻坚默然良久，忽然笑了。
    那笑容极淡，淡得仿佛只是唇角微微牵动。
    “子良。”
    他轻声道：“朕今年四十三矣。”
    权翼抬首，苻坚续道：
    “丞相去时，朕年三十七。彼时朕执其手，丞相已不能言，唯以目视朕，目中有万千未竟之语。朕知其欲言者何——缓图江东，休养百姓，待时而动。”
    他语声转沉：“朕遵其遗言，未有大举。而今朕鬢已有霜，而江东犹在。朕恐再迟，则此志將托何人？”
    权翼喟嘆伏地，不能答。
    苻坚起身，踱至阁窗前。
    窗外腊梅已谢，春梅將绽，疏影横斜。
    “子良且退吧。”
    他背身道：“荆州败歿之事，依朕所言处分。余者……容朕思之。”
    权翼叩首，徐徐退出。
    他行出太极殿时，暮色已浓。
    长安城中万家灯火渐次点亮，炊烟与暮靄交织，在凛冽空气中凝成薄薄一层青纱。
    权翼立在园门外，望著那渐次亮起的千万窗牖，忽然想起王猛临终前夜握著他的手，那手已枯瘦如柴，力气却大得惊人。
    “子良。”
    王猛的语声已喑哑得几乎听不清晰。
    “鲜卑、羌，终为深患……他日天王必欲南征，尔当……尔当力諫……”
    权翼闔目。
    景略，我力諫矣。
    然天意如此，人將奈何？
    长安城依旧岁末喧囂，西市胡商驼铃叮噹，尚冠里朱门车马络绎，南郊太学诸生诵习不輟。
    仿佛千里之外的竟陵惨败，不过是今年最后一场雪，下过便了无痕跡。
    然而冰层之下，新的暗流已在涌动。
    ……
    建元十八年正月二十三，杜门外观音院。
    此院乃已故秦太师鱼遵舍宅所建，香火不盛，殿宇萧疏。
    后园有精舍数楹，素为长安贵宦游宴之所，寻常香客多不得入。
    申时末，一乘青帷牛车自“北闕甲第”方向驶来，逕入院后角门。
    车上下来一人，约莫二十七八岁年纪，生得虎背熊腰，浓眉大眼，顾盼之间自有威稜。
    他未著公服，只一袭玄色窄袖裲襠，腰悬玉具剑，剑鞘斑驳，剑首缠緱已磨损发白。
    正是大司农、东海公苻阳。
    院中早有一人候立。
    那人年约四十，身量頎长，頷下长须修剪齐整，一袭半旧青绢袍，外罩黑色羊裘，正是尚书郎周虓。
    见苻阳已到，周虓拱手施礼：
    “公侯果是信人，如期而至。”
    苻阳还礼，隨周虓转入精舍。
    舍內设一矮案，案上陶炉烹茶，炉边两碟枣脯、一碟盐姜，再无他物。
    周虓引苻阳於西席踞坐，自执茶銚斟满两盏，茶汤棕褐，浮著细碎薑末。
    苻阳捧盏，却不饮，只望著氤氳热气：
    “先生昨日托人传话，说有事关本公身家者，须面陈。今本公已至，愿闻其详。”
    周虓搁下茶盏，抬眸直视苻阳。
    那目光平静，却如古井寒潭，深不见底。
    “公侯。”
    他缓声道：“去岁天王寿辰，公侯进献的那双玉璧，是令尊所遗旧物罢？”
    苻阳手一顿，茶汤微漾。
    “先生如何知晓？”
    周虓笑而不答，只道：
    “那日我在班列中，见公侯捧璧趋进，於御座前跪献。天王接过，展视良久，面色似有悲戚，却终究只淡淡道：『阳儿有心。』——便命內侍收入府库。”
    他顿了顿：“公侯可知，那对玉璧，此刻在何处？”
    苻阳摇头，周虓道：
    “上月，天王以长乐公镇抚河北得宜，於內库取珍玩为赐。那对玉璧，就在其中。”
    精舍內一时死寂。
    炉火毕剥，映得苻阳面上光影明灭。
    他握盏之手青筋隱现，盏中茶汤剧烈盪动，泼洒出几滴，落在案面，洇开深色。
    周虓静静望著他，不言不动。
    良久，苻阳將茶盏重重搁下，盏底磕在案面，发出一声闷响。
    “先生。”
    他语声喑哑，却压得极低：
    “先生今日召本公前来，便是要说这些？”
    周虓望著他，並不迴避那几乎要喷薄而出的怒火。
    “公侯若不欲闻，我便住口。”
    苻阳不语，虎目却已泛红。
    周虓续道：“公侯之父献哀公（苻法），於天王之恩情，何止一对玉璧。永兴元年（357年），天王与哀公同谋除暴，哀公亲率壮士突入宫禁，擒获苻生。事成，天王践祚，哀公退居藩邸，不爭不竞。”
    他语声转沉：
    “然则，苟太后一言『法为长，贤於汝』，天王遂默然。次日，献哀公即暴薨。天下皆知其为太后与李威所逼，天王岂不知？然王终无一言。”
    苻阳握剑柄之手，指节攥得泛白。
    周虓视若无睹，兀自道：
    “公侯幼失怙，长於宫掖。天王待公侯不可谓不厚——授大司农，赐甲第，岁给禄米二千石。然公侯今年二十有八，膂力绝人，弓马嫻熟，宗室子弟无出公侯右者。而平原公苻暉，长乐公苻丕，乃至年刚弱冠之苻睿，皆牧守一方，位兼將相。”
    他一字一顿：
    “天王岂不知公侯之能？实不敢用也。”
    苻阳霍然起身，腰间玉具剑鏗然作响。
    他垂首望著周虓，目中神色几经变幻，从暴怒、屈辱，渐渐沉淀为某种深重的悲凉。
    “先生。”
    他语声沙哑：“先生所言，阳岂不知？二十三年矣，阳日日佩此剑，夜夜悬榻侧，却从未敢拔刃出鞘。阳非不知怨，是不敢怨。”
    他復缓缓坐下，以掌覆面，双肩微颤。
    “天王待我……待我虽不亲，亦不曾苛待。阳每自问：父仇可復乎？叔父杀父，然叔父亦养我成人。我若举兵向闕，与弒父何异？可若缄默苟活，却又与禽兽何殊？”
    他语声哽咽：“先生，阳当何去何从？”
    周虓凝视他，並不急於作答。
    他自袖中取出一卷旧帛，展开铺於案上。
    帛书墨跡潦草，涂改多处，正是苻法临终前一日的密奏草稿。
    苻阳认得父亲笔跡，浑身一震，伸手欲取，指尖却颤得几乎触不到那帛边。
    周虓將帛书轻轻推至他面前。
    “公侯，献哀公临终唯念社稷、唯念天王，而无一言及於己冤。非其不怨，乃以宗庙为重，私仇为轻也。”
    他顿了顿，语声转沉：
    “然今日之社稷，已非哀公所念之社稷矣。”
    苻阳抬首，目中犹有泪痕，却已凝神。
    周虓续道：
    “天王昔年，虚怀纳諫，简朴勤政。王猛、权翼、阳平公诸贤在朝，劝课农桑，与民休息。故能东平慕容，西收杨氏，南取梁益，北定代国，混一四海，三分天下有其二。”
    他语声渐厉：
    “然今时何如？淮南丧师六万，河北逼反宗亲，荆州覆军二万，府库日虚，流民塞道。天王不纳忠言，不恤民力，犹欲南征晋室，西伐西域。公侯在朝，岂不见诸公苦諫而天王皆不从？”
    苻阳默然，周虓又道：
    “公侯以为，天王今日之举，是爱社稷乎？是逞己欲乎？”
    苻阳垂首，良久方道：
    “叔父……天王，已昔非今比。”
    周虓頷首：
    “公侯明鑑。我周虓世受晋恩，本不该为秦谋划。然我在长安近十载，眼见秦国由盛转衰，由治入乱。天王非昏暴之君，然其志骄意侈，已非昔年虚怀纳諫之圣王。权子良、阳平公诸贤，日夕苦諫，天王终不能从。”
    他顿了顿，语声转沉：
    “公侯，我受天王厚恩，尚且不敢以私恩忘社稷之重。公侯宗室之亲，岂可因区区未杀之德，而坐视社稷倾危、百姓涂炭？”
    苻阳抬首，目中光芒闪烁，似有万千念头翻涌。
    周虓趁势道：
    “公侯若举义旗，非为私仇，乃为天下也。天王若能退居別宫，颐养天年，太子苻宏仁厚，公侯辅政，罢征伐，省徭役，与民休息，此乃救秦於將倾，岂反耶？”
    他语声恳切：
    “昔年天王与献哀公共诛苻生，天下称贤。今日公侯若能使天王善终、社稷安定，天下亦当称公侯之贤。此既全私恩，亦成公义也。”
    苻阳默然良久，虎目中泪痕已干，取而代之的是某种深沉而灼热的光。
    “先生。”
    他语声低哑：“先生言易，行之实难。长安禁旅数万，天王左右，慕容垂、姚萇、吕光、梁成皆百战之將。阳仅有大司农虚衔，无兵无权，何以举事？”
    周虓微微一笑，那笑容中有著谋划已久的篤定。
    “公侯所虑，虓已筹之。”
    他从袖中取出一幅素帛，展开铺於案上。
    帛上墨跡纵横，竟是长安宫城、诸营、诸衙署的详图，各门戍卫、更番时刻、將领姓名，一一標註。
    苻阳瞳孔微缩。
    周虓指著图上：
    “公侯且观。天王因前年苻洛、苻重之乱，大举遣诸子、心腹外镇——长乐公苻丕镇鄴城，平原公苻暉镇洛阳，毛兴镇河州，王腾镇并州，梁钂镇幽州，苻冲镇平州……宗室强干，已尽出关陇。”
    他手指移向长安城图：
    “如今长安城中，禁旅虽眾，然氐族精锐多隨诸公外镇。武卫將军苟萇新丧，继任者杨定虽勇，然初掌禁军，威信未立。其余诸营，分隶各方，號令不一。”
    他抬眸望向苻阳：
    “且荆州新败，朝野目光尽在南边。天王日与慕容垂、姚萇议伐晋之策，无暇內顾。此天赐之时也。”
    苻阳盯著那图，呼吸渐促。
    周虓续道：
    “公侯乃哀公嫡子，天王亲侄。苻洛、苻重，疏宗也，尚能一呼而聚十万眾。公侯若举义旗，关中宗室、旧臣，孰不景从？”
    他语声转沉：
    “且公侯所仗者，非徒名位。司隶校尉府右都侯王绪，乃哀公旧部，欲思报恩久矣。太僕卿苻韦，与公侯同宗，素不平天王所为。殿中监赵谊，其人贪鄙，可贿而用；还有……那员外散骑侍郎王皮，亦可拉拢。”
    他一一道来，竟如数家珍。
    苻阳听罢，良久不语。