离开了圆形大厅，但这座巨大的、腐朽的庄园依旧隱藏著更多秘密。
    他的脚步在空旷死寂的走廊里迴响。
    一扇被巧妙幻象掩盖的厚重铁门后，他找到了一个巨大的炼金实验室。与尼可·勒梅的研究不同，这里更像是一个进行危险禁忌实验的场所。巨大的玻璃容器里浸泡著半成品的魔法生物器官，有些还在微微抽搐。工作檯上散落著笔记，上面写满了疯狂而危险的构想：如何將诅咒能量注入、如何培育以痛苦为食的炼金僕从、如何製作能缓慢吸收生命力的符……
    空气中残留著刺鼻气味，奥利莱斯在一个落满灰尘的角落发现了一个上锁的黑曜石匣子，上面附著极强的诅咒封印。他没有强行打开，而是用刚刚获得的部分知识感知了一下——里面是几块暗沉如水银、不断试图吞噬周围光线的金属，是製作某些极端黑魔法物品的顶级材料。家族显然在试图將他们的“天赋”应用到所有领域。
    另一个房间里堆满了焦黑的木头和纸灰，显然经歷过一场大火。但魔法保护使得少数几个书架得以倖存。这些书架上没有常见的魔法史或咒语指南，全是关於灵魂魔法、血脉契约、以及如何规避或转嫁魔法反噬的禁断知识。许多书本身就是黑魔法物品，奥利莱斯在这里找到了几本关於那问屋子的法阵的维护和强化的笔记，补充了他对那个核心仪式的理解。斯图亚特家族对知识的搜集，完全围绕著“诅咒”与“生存”这两个核心。
    沿著一条隱蔽的楼梯向上，他来到了庄园最高的塔楼。这里是一个观测台，但並非用於观测星象。地面上刻画著一个复杂的、与天空某种星座联结的法阵，中央是一个乾涸的水晶盆。旁边的笔记记载，这里用於进行“厄运占卜”——通过观测特定星辰的运行轨跡和相互位置，来预测何处將发生巨大的灾难、痛苦和死亡，以便家族成员能提前前往“收割”，用於强化自身或维持庄园的魔法。
    在地下深处，他发现了一个被层层魔法保护的储藏室。里面没有金银財宝，而是一个个贴满封印標籤的箱子。標籤上写著：“安格斯勋爵的悔恨（1632）”、“玛丽夫人的嫉妒之泪（1745）”、“无名士兵的战场恐惧（1815）”……这些箱子里封存著家族数百年来通过各种手段收集、提炼出的纯粹负面结晶，是施展某些强大诅咒或维持庄园隱藏魔法的重要“能源”。这些就是斯图亚特家族真正的“底蕴”——奥利莱斯静静地站在这些地方，目光扫过每一件物品，每一处痕跡。斯图亚特家族的“底蕴”，那不是辉煌的歷史或强大的魔法造诣，而是对黑暗的极致探索、对痛苦的疯狂利用、以及在一个自我编织的绝望轮迴中积累下来的、令人不寒而慄的禁忌知识和资源。
    这是一个彻头彻尾的、已经烂到根子里的黑暗巢穴。
    除了那些黑暗的魔法知识和禁忌物品，奥利莱斯並没有忽略一个古老家族，尤其是曾经与世俗权贵纠缠极深的家族，理应具备的另一项底蕴——世俗的財富。诅咒和痛苦不能当饭吃，维持这座庄园的隱藏魔法、搜集那些稀有材料、甚至早期资助某些“研究”，都需要大量的金幣。
    他的搜寻很快有了结果。在庄园侧翼一间毫不起眼、仿佛僕人用房的地板下，他找到了一个被更加隱蔽魔法保护的活板门。这里的防护魔法不再是单纯的怨恨排斥，而是混合了极其精妙的混淆咒和物理陷阱——显然，斯图亚特们对於保护自己的“硬通货”更加务实和谨慎。
    破解这些陷阱花费了奥利莱斯一些时间，需要精准的魔力操控和对几个古代如尼文陷阱的解除。最终，活板门悄无声息地滑开，露出一道向下的、狭窄的石阶。
    石阶尽头是一个並不算特別巨大的地下室，但里面的景象足以让古灵阁最深处的金库都黯然失色——並非因为规模，而是因为其沉淀的歷史感。
    这里有堆积如山的金幣。还有的，是整整齐齐码放著的、数百个大小不一的古老橡木箱和铁皮包角的箱子。许多箱子已经非常陈旧，上面烙印著不同时代的家族纹章（有些已经被划掉或修改），还贴著早已发黄脆化的货物清单。
    奥利莱斯打开最近的几个箱子。
    刺目的金光瞬间涌出。
    里面是金幣，但绝非当代的古灵阁加隆。那是更古老的、带著凯尔特纹饰的金幣……这些都是英国魔法界乃至欧洲魔法界早已不再流通的古老货幣，其本身的黄金含量和歷史价值远超面值。
    另一个箱子里装满了未经打磨的宝石原矿，在黑暗中散发著朦朧的光晕——这是製作高级魔杖芯或魔法物品的稀有材料，其价值难以估量。
    还有一些箱子里则是地契——並非魔法庄园的地契，而是遍布英国各处的、麻瓜世界繁华地段的土地和房產证明，年代久远。斯图亚特家族显然深諳“鸡蛋不放在一个篮子”的道理，即使在魔法界自我封闭，也在世俗中通过代理人和古老契约保留著惊人的不动產。这些產业歷经岁月，其价值早已翻了无数倍。
    甚至有一个单独的小箱子，里面装满了麻瓜的债券和股票凭证，虽然有些因为公司倒闭已成废纸，但仍有不少属於如今垄断行业的巨头企业早期发行的股票，其价值同样惊人。
    奥利莱斯粗略估算了一下，这个金库里的总价值，绝对是一个天文数字。这是斯图亚特家族数个世纪以来，通过世俗分支的权势、早期的魔法垄断、精明的投资、以及毫不怀疑包括某些见不得光的手段，如用诅咒一个商业对手破產然后低价收购其资產，积累下来的惊人財富。
    它们被静静地埋藏在这里，与那些黑暗的魔法秘密一同沉睡，等待著或许永远不会到来的、需要动用它们的那一天。对於大多数沉溺於诅咒和內部斗爭的斯图亚特成员而言，这些金子或许早已被遗忘，或者被视为无关紧要的俗物。
    但对於奥利莱斯而言，这无疑是极其重要的。
    力量需要资源支撑。无论是维持人脉、获取情报、还是实现更庞大的计划，金加隆都是最直接的燃料。这笔沉睡的財富，加上他刚刚获得的知识，將为他提供难以想像的行动力。
    他合上箱盖，地下室內再次陷入昏暗，只有那些金幣的微光在缝隙中隱约闪烁。
    斯图亚特家族的一切——诅咒的血脉、禁忌的知识、痛苦的能源以及这冰冷的黄金……现在，都落入了他的手中。
    如何运用，將决定他是成为这个家族下一个可悲的囚徒，还是一个能真正驾驭这一切並將其导向自己目標的全新存在。