沈承泽闻言，眉头微挑。
    沈赵两家虽一南一北，但同属武將一系，往日即便不算热络，面子上的情分总是有的。
    更何况，他替赵家从林若虚手里抢回了被剋扣的军需，还千里迢迢押运过来，怎么著也算雪中送炭吧？
    可这位老將军的態度……怎么跟送瘟神一样？
    但他面上却分毫不露，只拱手道：
    “老將军客气。精铁已到，还请老將军派人交接入库。”
    “有劳。”赵老將军点了点头，恰好一名亲兵小跑上前，低声稟报了什么。
    老將军顺势道：“老夫尚有军务处理，四公子且先歇息。稍后我让犬子廷威为公子接风。”
    说罢，竟是转身便走，步履匆匆，仿佛真有什么火烧眉毛的要事。
    沈承泽的贴身护卫沈勇见状，忍不住低声埋怨：
    “四爷！这赵老头也忒不识好歹！
    咱们兄弟一路餐风露宿，挑了七八个匪寨才把东西全须全尾送来，他倒好，活像咱们是来打秋风的！”
    沈承泽抬手，止住了他后面的话。
    “稍安勿躁。赵老將军出了名的生性公允，绝非无故刁难之人，其中怕是有什么蹊蹺，你去探探。”
    沈勇神色一凛，领命悄然退入人群中。
    沈承泽则带著剩下的人，等待交接。
    片刻后，一个身穿轻甲、眼角带疤的中年將领大步走来，正是赵家军的孙副將。
    他身后跟著个高大的黑皮少年，则是少將军赵廷威。
    孙副將目光在沈家车队上扫过，忽然指著后面几口用铁皮封死的巨大木箱，皮笑肉不笑道：“沈四爷，这是何物？”
    沈承泽神色淡淡：“一点私货而已，不劳贵军费心安置。”
    “私货？”
    孙副將阴阳怪气地笑了，声音故意拔高了几分：
    “沈四爷不愧是皇商出身，押送军需都不忘夹带私货！
    怎么，把我们南疆边军当成你沈家的摇钱树了？来一趟就要榨一回油？”
    这话夹枪带棒，恶意几乎扑面而来。
    帐前几名低级將官闻言，脸上也露出毫不掩饰的鄙夷之色。
    沈承泽抬眸看了孙副將一眼，眸底闪过一丝冷意：
    “孙將军言重了。在下区区商贾，自然比不得诸位將军高义。
    说起来，在下连日赶路確实乏了，便先去安置，不打扰诸位公务了。”
    说罢，竟真不再理会，逕自带著手下人，將那几口惹眼的大箱子一併抬入早就安排好的独立营帐。
    一入帐內，沈承泽脸上那副云淡风轻的神色便消失得乾乾净净。
    他眉峰微蹙，指尖在膝上无声轻叩，若有所思。
    不到半个时辰，沈勇匆匆掀帘而入，面色难看：
    “四爷，打听出来了！营里都在传一个谣言……”
    “说。”
    “呃，都说您此番前来，运送精铁是假，真正的目的，是挟恩图报……想向老將军强求赵二小姐为妻！”
    沈承泽倏地抬眼：“……什么？！”
    太离谱了吧！他和赵灵烟只见过几面好不好！
    而且……
    他眼前忽然闪过一张明媚鲜活的脸庞，正是数月不见的拓跋燕。若这谣言传到她耳朵里……
    沈承泽后颈一凉，下意识摸了摸脖子。
    也不知道她有没有收到自己出发前写的那封信。
    “……罢了。”沈承泽抬手扶额，“谣言的源头，可查到了？”
    “属下多方打探，似乎……是从孙副將身边的亲兵那里传出来的。”
    沈承泽沉默片刻，忽然笑了。
    “离间计啊。”他慢悠悠地吐出四个字，“手法粗糙了些，但胜在够直接。”
    母亲说得对，让人咬牙切齿的往往不是坏人，而是蠢人和小人。
    可这位孙副將，显然两样都占了。
    正在这时，帐外传来亲兵的通传之声，说是接风宴已备好。
    宴会设在中军大帐，酒肉丰盛，但气氛却十分古怪。
    赵老將军面沉如水，显然是听信了那番谣言。
    赵廷威更是攥紧了拳头，恨不得当场把沈承泽撕了。
    唯有孙副將，坐在角落里，嘴角掛著一丝不易察觉的得意，仿佛在看一齣好戏。
    沈承泽若无其事地垂下眼帘，心中已有了计较。
    “沈四爷！”
    赵廷威到底还是年轻气盛，很快就按捺不住，端著一只硕大的海碗大步走来，“咣”地一声搁在沈承泽面前。
    那海碗足有成人脑袋大小，盛满了琥珀色的烈酒，酒香冲鼻，正是南疆特有的“断魂酿”。
    传说中三碗倒壮汉，五碗见阎王。
    “听说你在京城生意场上无往不利，是个人物。但这南疆的烈酒，不知您扛不扛得住？”
    帐中瞬间一静，所有目光都聚焦过来。
    孙副將眼底的得意几乎要溢出来。
    沈承泽垂眸，看著碗中晃荡的酒液，又抬眼看了看赵廷威那副“量你也不敢”的挑衅神情，忽然轻笑出声。
    “赵小將军，你这可是看不起人了。”
    言罢，他竟单手举起那硕大的海碗，稳稳举到唇边，仰头一饮而尽。
    “砰！”
    空碗重重砸在桌案上。
    沈承泽面色如常，连气息都未乱一分，只抬手用指腹抹去唇角酒渍，笑道：
    “南疆的酒果然烈性。不过，比起我在北狄王帐喝过的百年马奶酒，还少了点燎喉的野劲儿。”
    赵廷威僵在原地，脸色阵青阵白。
    帐中的笑声也戛然而止。
    沈承泽却像是完全没注意到这些，顺手捞起桌上的酒罈，给自己又满上一碗，端著酒碗便起身走向席间，神態自若地攀谈起来：
    “李副將，听说您去年独守狼牙隘，血战三日不退？够狠！来，沈某敬您一碗！”
    “王都尉，您这臂膀能开三百石弓？了不得！改日沈某也想见识见识！”
    沈承泽言谈风趣，又对军中之事颇为了解，几碗酒下肚，席间的气氛竟然活络起来。
    更有几位直肠子的將领被他哄得眉开眼笑。
    “沈老弟，你这人实在！”
    “哈哈哈，没想到你一个皇商，也懂我们行伍中人的道道！”
    赵廷威站在原地，手里还端著酒碗，整个人都傻了。
    他本想给沈承泽一个下马威，结果自己的这些叔叔伯伯直接和这小子喝上了？！
    孙副將的脸色也沉了下来。
    这姓沈的……比他想像中难对付。
    “够了！”
    赵廷威恼羞成怒，猛地上前一步，“唰”地抽出腰间佩剑，寒光直指沈承泽：
    “沈承泽！光会耍嘴皮子灌黄汤算什么本事？
    是男人就真刀真枪比一场！让我看看，你有没有资格肖想我妹妹！”
    沈承泽眸光微敛，放下酒碗：
    “赵小將军，比剑可以，但在那之前，我有一事不明，想请教孙副將。”
    孙副將眼皮一跳：“沈四爷有话直说。”
    “那我便直说了。”
    沈承泽负手而立，目光如刀：
    “敢问孙副將，你远在南疆，哪里来的千里眼顺风耳，就知道我想娶赵家二小姐了？
    如此挑拨赵沈两家的关係，对你有什么好处？！”
    此言一出，满座皆惊。
    就连赵老將军都脸色微变。
    赵廷威握剑的手一僵，猛地转头看向孙副將，急道：“孙叔，你怎么不说话！快回答他啊！”
    孙副將额头沁出细汗，正要狡辩，外面却忽然传来悽厉的號角声。
    一个斥候冲了进来：“敌袭！敌袭！南蛮子来劫营了！”