第184章 卡罗尔的觉醒
    卡罗尔深吸一口气，混乱的思绪在她眼中交织。
    她用力握紧双拳，指节有些发白，显示出內心的挣扎。
    “我现在脑子很乱。”
    “我还不能立刻答应你。你告诉我的这些————毕竟只是你的一面之词。我需要自己去找到证据，亲眼確认真相！”
    她终於开口，声音带著一丝不易察觉的颤抖。
    儘管內心深处，某种直觉已经倾向於相信叶枫所言非虚，但长达六年的克里人身份认同和记忆封锁，不是几句话就能彻底瓦解的。
    她需要切实的证据，需要亲手揭开迷雾，这是她作为战士和独立个体的坚持。
    “当然可以，这是你的权利。”
    叶枫理解地点点头，语气平和，没有流露出任何被拒绝的不悦。
    他动作从容地解下身上那件属於酒保的围兜，隨意將其搭在吧檯上，仿佛卸下了一个临时的角色。
    “还等什么？时间不等人。”
    说完，他率先转身，推开酒馆那扇略显沉重的木门，径直走向门外尼克·弗瑞那辆看起来饱经风霜的公务车，自然地拉开了后座车门。
    尼克·弗瑞和卡罗尔对视一眼，也快步跟了出来。
    弗瑞坐进驾驶座，熟练地发动引擎，透过后视镜小心翼翼地观察著后座那位神秘莫测的神灵。
    “呃，这个————先生？”
    “我们还不知道该如何称呼您？总不能一直叫神灵吧？”
    弗瑞一边操控著方向盘，一边谨慎地组织语言，试图打破车內有些凝重的气氛。
    “叶枫，这是我的名字。”
    “当然，你们也可以称呼我的神职名號————星辰之主。”
    叶枫的目光掠过窗外飞逝的上世纪年代街景，隨口补充道。
    “星辰之主？”
    尼克·弗瑞在脑海里飞速检索了一遍自己接触过的所有神话体系，机密档案乃至民间传说，完全没有找到任何与之匹配的信息。
    他不由得暗自嘀咕：“难道是什么小眾，不为人知的地方神灵？”
    “別瞎猜了。”
    “我並不是诞生於古老神话，而是由人类之身，一步步攀登至神之领域。”
    “自神话时代落幕以来，我是唯一一个成功做到这一点的人。你没听过我的名號，再正常不过。”
    叶枫的声音再次响起，直接打断了弗瑞的思绪。
    心思被直接点破，尼克·弗瑞脸上闪过一丝尷尬，但他很快调整过来，抓住了叶枫话中的另一个关键信息。
    语气变得严肃：“叶先生，您的意思是————那些神话传说里的神明，比如北欧的奥丁，希腊的宙斯————他们都是真实存在的？”
    “没错，千真万確。”
    “而且他们不仅存在，还非常强大。据我所知，无论是阿斯加德还是奥林匹斯，都是宇宙中举足轻重的强大势力。”
    “从某种古老的契约来看，地球，甚至可以被视为阿斯加德的庇护领地，属於其势力范围九界之一。”
    这次接话的是卡罗尔，她似乎已经从最初的混乱中稍稍平復，语气恢復了惯有的冷静。
    她回忆著在克里帝国时接触到的一些高等情报，继续为弗瑞这个宇宙小白科普：“过去的阿斯加德非常热衷於扩张，但不知为何，大约在一千多年前，他们突然停止了对外征战，转而固守九界，维持著一种相对平衡的状態。”
    “至於克里帝国本身，万神殿中同样存在著天父级別的强者，否则也不可能屹立千年，成为三大帝国之一。”
    尼克·弗瑞听著这些闻所未闻的秘辛，面色越来越凝重。
    这几天接收的信息量，简直比他过去十几年特工生涯加起来还要庞大和震撼，正在彻底重塑他的世界观。
    他忍不住继续追问，试图获取更多情报：“那么叶先生，您属於哪一个神系？北欧？希腊？”
    叶枫闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，他转过头，目光似乎能穿透座椅，直接看到弗瑞內心深处：“我不隶属於任何现存的神系。”
    “硬要给我一个定位的话————我自身，便是一个神系的起点与顶点，我即是神王。”
    “你所熟知的奥丁、宙斯，如果真动起手来，可不见得是我的对手。”
    “咳咳！”
    尼克·弗瑞被这话里的磅礴气势惊得差点呛到，连忙用几声咳嗽掩饰自己的失態。
    一位自称能与奥丁、宙斯比肩、甚至可能更强的神王，此刻就坐在他的车后座？
    这消息要是报上去，恐怕整个神盾局乃至世界安全委员会都要炸开锅。
    一旁的卡罗尔也陷入了沉默，但她思考的角度与弗瑞不同。
    她知道奥丁和宙斯在宇宙中的赫赫威名，那是连克里帝国最高议会都心存忌惮的存在。
    叶枫敢如此直接地將自己与他们相提並论，如果不是狂妄，那就是对自身实力有著绝对的自信。
    在叶枫不著痕跡的指引下，接下来的调查进展得出奇顺利。
    他们很快找到了关键地点，卡罗尔也成功拿到了玛·威尔留下的研究笔记和一些私人物品。
    看著笔记上熟悉的字跡，那些被封锁，被篡改的记忆如同潮水般衝破堤坝，汹涌而至。
    她想起了自己作为空军飞行员的骄傲，想起了与玛·威尔博士亦师亦友的情谊，想起了那场改变一切的试验事故，以及————宇宙魔方那璀璨而致命的能量光芒。
    “我————我都想起来了。”
    “我之前太固执了————谢谢你的指引。那么，现在我需要怎么做？”
    卡罗尔的声音有些沙哑，带著如释重负的疲惫和真相大白的清明。
    她抬起头，目光重新变得坚定，看向好整以暇等待著的叶枫。
    迷茫暂时褪去，取而代之的是一种找到方向的迫切。
    “成为我的神使，我能引导你更好地掌控那份源於空间宝石的力量，並彻底唤醒你灵魂深处被克里人技术掩埋的记忆。”
    “然后，去行使你的意志，做你认为正確的事。”
    叶枫再次发出邀请，这次他的语气中多了一丝郑重。
    “成为你的神使，就能帮我完全找回记忆，更好地控制这股力量？”
    卡罗尔確认道，眼中闪烁著期待的光芒。
    彻底掌控体內这股强大能量，是她一直渴望却做不到的事情。
    “当然，这是我的承诺。”
    叶枫肯定地回应。
    “好！我答应你！”
    “我需要怎么做？”
    卡罗尔不再犹豫，斩钉截铁地说道。
    叶枫微微一笑，不再多言。
    他抬起右手，指尖仿佛牵引著无数微缩的星辰，一点璀璨夺目的光粒开始在他指尖匯聚。
    尼克·弗瑞屏住呼吸，瞪大了他的独眼，紧紧盯著这超乎想像的一幕。
    小宇宙之种便化作一道流光，精准而轻柔地没入了卡罗尔的眉心。
    “嗡”
    一股温和却磅礴的能量波动以卡罗尔为中心荡漾开来，空气中似乎响起了若有若无的宇宙弦音。
    她身体微微一震，双眸下意识地闭上，整个人进入了一种深度的感知与融合状態。
    “啪嗒。”
    与此同时，她脖颈上那个用於限制她力量输出的项圈式装置，发出一声轻响，自动解锁，掉落在了地上。
    一旁的尼克·弗瑞看得心惊肉跳，下意识地后退了半步，手已经按在了枪套上，但看到叶枫平静的神色和卡罗尔並无痛苦的表情，他又强迫自己放鬆下来，只是双眼中的惊疑愈发浓重。
    几秒钟后，卡罗尔长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了双眼。
    那一瞬间，她的眼神变得无比清明，过往所有的记忆碎片都已完美归位，与现在的意识融为一体。
    不仅如此，她能清晰地感觉到，体內那股曾经难以驾驭的双星能量，此刻如同温顺的江河，隨著她的意念缓缓流淌，並且与脑海中那枚小宇宙之种建立起了一种奇妙的共鸣与联繫。
    “原来如此————一切都清楚了。”
    她低声自语，语气中充满了感慨与决断。
    她微微握拳，一层柔和却蕴含恐怖力量的光晕在她拳锋上一闪而逝，那是力量控制力大幅提升的证明。
    “小宇宙的修行体系————”
    “我会认真修炼的，绝不会辜负这份力量，也不会辜负你的信任。”
    卡罗尔感知著脑海中关於如何点燃自身小宇宙，挖掘生命潜能的庞大信息流，脸上露出了坚定的神色。
    通过初步融合小宇宙之种，她不仅找回了记忆，更直观地感受到了叶枫那如星空般深不可测的实力层次。
    “那个————叶先生，”
    “您看————我有没有那个荣幸，也能成为您的神使？哪怕是个见习的也行？”
    尼克·弗瑞目睹了卡罗尔身上发生的翻天覆地的变化，终於按捺不住，搓了搓手，带著些许期盼和尷尬开口问道。
    经歷了这一连串事件，他已经完全相信了叶枫和卡罗尔所说的关於神灵、宇宙帝国的事实。
    面对如此超越常理的力量和漫长的生命前景，很难有人不动心。
    叶枫看了他一眼，轻轻摇头，语气平和却不容置疑：“弗瑞，你的意志坚定，是优秀特工的料。”
    “但很遗憾，你的年纪確实偏大，身体和灵魂的可塑性已经不足以承载小宇宙之种的点燃过程，强行尝试有害无益。”
    他看到弗瑞脸上难以掩饰的失望，又缓和语气说道：“不过，我之后会常驻地球。”
    “如果遇到常规手段无法解决的、涉及超自然或地外文明的棘手事件，你可以尝试联繫我。”
    “————明白了，谢谢叶先生。”
    尼克·弗瑞訕訕地笑了笑，虽然失落，但也知道强求不来。
    现在的他还不是后来那个权倾一方，疑心病深重的神盾局局长，心態上更能接受拒绝。
    就在这时，叶枫的目光忽然被资料室角落的一个纸箱吸引。
    確切地说，是被纸箱里那只正在慵懒舔著爪子，体態丰腴的橘猫所吸引。
    “嗯？”
    叶枫发出了一个略带疑惑的音节。
    “怎么了？”
    “那只是一只猫而已，好像是研究所里有人养的，估计是饿了自己跑出来找吃的。”
    尼克·弗瑞顺著他的目光看去，有些不解。
    难道这位强大的神灵还对猫科动物感兴趣？
    “等等————”
    “这么高的生命能量层级————几乎不亚於一些半神生物了。果然名不虚传，噬元兽。”
    叶枫没有移开视线，他的眼神变得专注起来，仿佛能穿透那毛茸茸的外表，直视其內在本质。
    他缓步走过去，丝毫没有因为对方可能的危险性而迟疑，非常自然地伸手，將那只看起来人畜无害的橘猫抱了起来。
    橘猫也只是象徵性地喵呜了一声，在他怀里找了个舒服的位置，甚至还蹭了蹭他的手臂。
    “噬元兽？那是什么？”
    卡罗尔也走了过来，好奇地看著叶枫怀里的橘猫，她能感觉到这只猫有些不寻常，但具体是什么却说不上来。
    “一种极其罕见、危险程度极高的宇宙生物。”
    “它们通常以这种温和的外表示人，但体內连接著一个高维空间口袋，或者说，一个微型宇宙。”
    “它们的嘴巴可以张开到难以置信的程度，吞噬几乎任何物质和能量，包括但不限於战舰、能量攻击，甚至是————宇宙魔方那样的无限宝石。可以说是宇宙中最顶级的捕食者与空间奇点生物之一。
    叶枫轻轻挠著橘猫的下巴，解释道。
    尼克·弗瑞听得倒吸一口凉气，下意识地又后退了一步，独眼死死盯著那只在叶枫怀里发出舒服呼嚕声的橘猫，实在无法將它与叶枫口中那恐怖的存在联繫起来。
    叶枫抱著噬元兽，重新看向已经完全觉醒的卡罗尔，將话题拉回正轨：“那么，接下来你打算怎么做？”
    卡罗尔毫不犹豫地回答，眼神锐利如刀：“当然是去彻底了结这件事。”
    “找到指控者罗南和他的克里舰队，当眾揭穿至高智慧的谎言，为玛·威尔博士討回公道。”
    “然后，我会履行玛·威尔博士的遗志，帮助那些无辜的斯库鲁难民找到可以安居的新家园。”
    叶枫点了点头，对她的决定表示认可，但还是提醒了一句：“你有你的信念和坚持，这很好。”
    “但我要提醒你，斯库鲁人、克里帝国，还有那个希阿帝国，能被並称为宇宙三大帝国，內部构成极其复杂。”
    “斯库鲁人中確实有渴望和平的难民，但他们的帝国主体和激进派系，也绝非全然善良无害的角色。在帮助他们的同时，保持必要的警惕。”
    卡罗尔认真地点了点头：“我明白。经歷了这么多，我不会再轻易相信任何单方面的说辞了。我会用我自己的眼睛去判断。”