陈大炮指了指林玉莲手里的帐本。
    “数字是死的。你蹲在第一个老太太面前时，她手里那块番薯，啃了多久？”
    林玉莲睫毛动了一下。
    “五六下，才掉一点渣。”
    “牙口坏了，还得干啃。为啥？”
    林玉莲手指收紧，帐本边角被压出摺痕。
    “家里煮不起粥。”
    陈大炮点头。
    “帐本上写十二块欠款。但你眼睛看见的是一个饿了三天的老太太。以后做生意，先看人，再看数。”
    林玉莲把帐本抱紧，点了下头。
    “我记住。”
    老莫从祠堂方向绕回来。
    他走路轻，到了跟前才停。
    “老班长。”
    陈大炮偏头。
    “说。”
    “祠堂后面那间屋，坐著三个人。沈海旺，他二弟沈海成，还有一个外来的。”
    林玉莲抬头。
    “外来的？”
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    老莫点头。
    “四十来岁。草帽，胶鞋，灰夹克。说话咬著温州腔，底子露闽南音。普通话夹在里头，装得挺费劲。”
    陈大炮眼皮一抬。
    “收鱼客？”
    “打扮像。”老莫把手伸出来，比了比虎口，“指甲缝里有点鱼腥味，手掌心没刀茧。收鱼客天天碰鱼，虎口该硬。”
    林玉莲翻开帐本，在空白处写了一行。
    外来收鱼客，偽装。
    陈大炮问：“听见啥？”
    “半句。”老莫声音压低，“那人跟沈海旺说，价钱顶住，这边有人接盘。”
    陈大炮的手指在裤缝上敲了两下。
    “哪边？”
    “没说。我靠近了，屋里有人挪凳子，我退了。”
    “还有呢？”
    老莫抬眼看向祠堂方向。
    “他出门时，裤兜鼓了一块。方的，烟盒大小，比烟盒沉。走路右腿比左腿慢半拍。”
    陈大炮没立刻说话。
    林玉莲的铅笔停在纸面上，笔尖压出一个黑点。
    “爸……”
    陈大炮把旱菸杆揣回兜里。
    “先別动那条线。”
    “可他接盘鱼价，明显是冲咱们来的。”
    “今天收人心。”陈大炮转身往回走，“明天再看狗尾巴摇给谁看。”
    三人继续走。
    拐过石墙，路边蹲著个七八岁的男孩。
    光脚，裤腿卷到膝盖，两条腿上全是蚊子包。布鞋破了洞，大脚趾从洞里顶出来。
    他盯著陈大炮背上的帆布袋。
    袋口露出腊肉角，酱红色，油边亮著。
    孩子喉咙动了两下。
    陈大炮走过去两步，停住。
    他回头看那孩子。
    “叫啥？”
    孩子缩了缩脖子。
    “阿贵。”
    “家里几口？”
    “奶奶，还有我。”
    “爹娘呢？”
    孩子低头，用脚趾蹭地。
    “出海翻了。”
    林玉莲拿帐本的手停在半空。
    陈大炮解开帆布袋，扯出油纸包，拿菜刀割下一块腊肉。
    巴掌心大，切得薄，够烧一锅汤。
    他蹲下，把肉递过去。
    孩子两只手缩在胸前，没敢接。
    陈大炮板起脸。
    “拿著。回家让你奶切薄片烧汤。別生啃，噎死了老子还得赔你家一口棺材。”
    孩子五根手指一下攥住腊肉，转身撒腿就跑。
    跑了七八步，又剎住。
    他回头看陈大炮。
    “谢爷！”
    陈大炮摆手。
    “滚。”
    孩子跑进巷子，很快没影。
    老莫低声说：“第二户旁边那家的娃。昨晚在仓库门口也坐著。”
    陈大炮把帆布袋重新繫紧。
    “冷库里卖不动的小杂鱼，还有多少？”
    林玉莲翻帐本。
    “三百二十斤。原本打算做鱼酱试验批次。”
    “试验换地方。”
    陈大炮扛起帆布袋，步子快了。
    “下午祠堂门口支锅。”
    林玉莲小跑两步跟上。
    “爸，沈骨根会拦。”
    陈大炮拍了拍背上的铜锅，锅壁闷响。
    “他拦锅试。村里三天没闻过肉味的娃，先跟他急。”
    翻过后山，三號仓库前坪已经散了一半人。
    板凳还在，空了许多。
    刘红梅叉著腰站在门口，见陈大炮回来，立刻迎上去。
    “叔，散了二十几个。剩下那些还杵著呢。沈骨根坐中间，烟都快抽禿嚕皮了。”
    陈大炮没看板凳阵。
    他进冷库，拉开货架角落的塑料桶。
    里面是小杂鱼。
    三百多斤。个头小，刺多，卖相差，前几天压在冷库里卖不动。
    陈大炮抓起一条，凑近闻了闻。
    “还行。味没走。”
    林玉莲站在门边。
    “爸，下午真去祠堂开火？”
    陈大炮把鱼扔回桶里，在围裙上擦手。
    “去。”
    “做鱼酱？”
    “先熬粥，再做酱。”
    刘红梅眼睛一亮。
    “叔，要不要我带嫂子们去？人多，嗓门大。”
    “你带十个人。”陈大炮看她，“锅一架，先给孩子盛。谁抢，拿勺子敲手。”
    刘红梅一拍大腿。
    “这个我会。”
    老莫站在冷库门口，脸朝沈家村方向。
    “那个外来的，得盯。”
    陈大炮点头。
    “今晚你去祠堂外头蹲著。別动手。”
    老莫把铁桶放下。
    “他要跑呢？”
    “让他跑两步。”陈大炮看著桶里的小杂鱼，“跑远了，尾巴才长。”
    林玉莲把帐本翻到新页，写下几行字。
    沈家村十一户。冷灶九户。破船七户。泊位受控。外来收鱼客一人。裤兜方物。
    她写完，抬头看陈大炮。
    “爸，下午那锅粥，算互助社帐，还是算陈家帐？”
    陈大炮拎起铜锅，往灶房走。
    “算陈家帐。”
    林玉莲愣了一下。
    陈大炮回头。
    “互助社讲规矩，陈家讲人情。咱们先讲人情，后讲规矩。”
    他说完，把铜锅搁到灶台上。
    锅底碰到砖面，响了一声。
    沈家村方向，海风卷著几声咳嗽吹过来。
    仓库前坪上，沈骨根还坐在竹靠椅里。
    他看见陈大炮进了冷库，又看见刘红梅叫人搬桶，眼皮跳了两下。
    旁边的老太低声问：“骨根，明天还来不来？”
    沈骨根捏著旱菸杆，菸灰掉在裤腿上。
    “来。”
    “他带刀？”
    沈骨根看著陈家灶房升起的烟。
    那烟里有鱼味，还有腊肉味。
    他喉咙滚了滚，手在竹椅扶手上按住。
    “他今天不用杀猪刀。”
    祠堂后墙那边，一个戴草帽的男人站在阴影里。
    他低头摸了摸裤兜里那个方盒子，又往仓库方向看了一眼。
    右脚落地时，慢了半拍。
    老莫蹲在远处草坡下，手指按在泥里。
    他看著那只右脚，又看著那只裤兜。
    风一吹，草叶挡住了他的脸。
    他只把这两样东西记进脑子里。
    下午那口锅一开，谁先伸手，谁先露尾巴。