半月后——
    晚上5:30，天色渐暗。
    圣京城，日月咖啡厅附近。
    一座独栋別墅的空气里瀰漫著挥之不去的血腥气。
    四层別墅里，医护人员脚步急促地穿梭在病床间。
    断手断脚的伤员咬著牙强忍呻吟，鲜血浸透纱布不断渗出。
    奄奄一息的觉醒者浑身是贯穿伤，胸口的起伏越来越微弱，大部分人已经彻底失去了生息，眼睛空洞地望著天花板。
    別墅四层，一名气质温婉、身著白色医护服的贵妇正蹲在床边。
    她双手死死扒著床沿，肩膀剧烈颤抖，哭声嘶哑又绝望。
    突然，病床上男人的右手猛地一颤。
    贵妇的哭声戛然而止，眼神瞬间迸发出滚烫的光，她扑上去紧紧握住那只手，声音带著破音的惊呼：“明哉！你终於醒了！”
    泪水像断了线的珠子，顺著她精致的脸颊砸在男人的手背上。
    男人缓缓睁开眼，脸色白得像纸，身上缠著的绷带渗出血跡，数道贯穿伤的缝合线狰狞地爬在皮肤上。
    他用尽全身力气，虚弱地低喃：“小……蓉。”
    “我在！我一直在！”
    贵妇哽咽著回应，指尖轻轻抚摸他的脸颊，“明哉，明城那座山脉到底发生了什么？”
    “你亲自带队，怎么会伤成这副模样……”
    路明哉的声音断断续续，每说一个字都像在抽乾力气：“小蓉……兄弟们……呢……”
    贵妇到嘴边的话突然噎住，眼神黯淡下去，轻轻摇头嘆息：“明哉……这次去明城的队伍，九成以上都永远留在了那里。”
    “若非陈勇接应及时……就连仅存的你们，也……”
    话落，路明哉闭上眼，眼尾滑下一滴泪，內心的悲嘆像沉石坠入深渊。
    那些出生入死的兄弟，再也回不来了。
    这时，一道身形挺拔的国字脸男人走到床边。
    他扫过四层躺满的重伤者，双拳攥得咯咯响，胸腔里压抑著翻涌的怒火。
    “老板，您来了。”贵妇轻轻起身，声音依旧带著哭腔。
    赵山河微微頷首，路明哉听见“老板”二字，双眼瞬间睁开，情绪激动地抬起颤抖的右手：“老板……”
    赵山河立刻握住他的手，声音压得很低，声音压得很低却有力：“明哉，你怎么样？明城隱龙山脉到底发生了什么？”
    路明哉想急促开口，可越急越说不出话，突然，他猛地咳出两口鲜血，染红了胸前的纱布。
    “明哉！”赵山河和贵妇异口同声，脸上写满了担忧。
    路明哉气息更弱，颤声道：“老板……隱龙山脉……断然不是我们能硬闯的……我们甚至……连山脉深处都没来得及深入，便……”
    “明哉，兄弟们的血不会白流。”赵山河轻轻拍了拍他的肩膀，语气坚定。
    路明哉却突然用尽全身力气攥紧他的手臂，指节泛白：“老板……那里定是王国的……千万不能去……实力悬殊太大……”
    “放心，明哉，隱龙山脉，自有人前往。”
    赵山河转过身，背对著他沉声道：“这是我们主动出击的第一战。”
    “有人说过，这一战，是刺入王国心臟的第一剑。”
    “安心养伤，等著我们全胜归来。”
    不等路明哉回应，赵山河迈著沉稳的步伐大步下楼，背影决绝。
    路明哉拼尽全力想要起身劝阻，可身体像灌了铅。
    他只能虚弱地低喃：“老板……我七阶初境的实力，连山脉外围都冲不进去……您说的人，真能杀进那地狱般的山脉吗……”
    “明哉，你好不容易才醒来，千万不能再有强烈的情绪波动了。”贵妇连忙坐回床边，眼眶泛红地握住他沾满鲜血的左手。
    路明哉苍白的脸上勉强挤出一丝微笑，嘴唇乾裂得泛起白屑：“我……知道……小蓉……儿子在做什么？”
    “这段时间……他的一切课程……取消……”
    他每说几个字就喘一口气，胸口的绷带隨著呼吸微微起伏。
    贵妇轻轻点头：：“我知道的，你放心。”
    “儿子已经六岁了，昨天还喊著说要像爸爸一样厉害，他懂事得很，会乖乖待在家里等你好起来的。”
    別墅正门刚被推开，赵山河的身影刚迈出一步，陈勇便已经踩著沉重的步伐快步上前。
    他眼神里的怒火几乎要喷出来，却仍保持著恭敬的姿態：“老板，大军已集结完毕！”
    赵山河頷首，黑色风衣被夜风掀起一角，眼底杀意翻涌：“行动！”
    “是！”陈勇的话音刚落。
    十秒后的日月咖啡厅附近，骤然炸开一片引擎的轰鸣。
    数百辆越野车的车灯刺破夜幕，像蛰伏的兽群同时朝著不同方位疾驰。
    別墅外，一辆黑色越野车早已停稳。
    赵山河与陈勇坐进后座的瞬间，司机立刻启动车辆，驶出辅路时右脚猛地將油门踩死。
    车身像离弦的箭般朝著虞城中心全速衝去，窗外的树影与路灯飞速倒退成模糊的光带。
    赵山河靠在后座，眉头不自觉地皱起，指尖无意识地敲击著膝盖。
    “老板，那明城的隱龙山脉……”
    陈勇的声音带著难以掩饰的不安，“就连明哉的实力都只能止步於外围，甚至落得全军覆灭的下场。”
    “镇厄廷的人……他们真的能……”说到最后，他的声音越来越弱，底气几乎被担忧磨尽。
    赵山河的指尖顿了顿，沉声道：“陈勇，那座隱龙山脉，唯有一人前往。”
    “什么！？”
    陈勇猛地坐直身体，瞪大的眼睛里满是不可置信，刚要追问就被赵山河抬手打断。
    “这不是决战。”
    赵山河的声音依旧沉稳，“他的实力，自保完全没有问题。”
    “可……”陈勇还想再说，赵山河再次打断他，语气坚定：“我们唯有选择相信他。”
    “若他败了，满盘皆输。”
    “这一战，我们与镇厄廷的任务很明確。”
    “尽全力打掉他们隱於暗处的半数以上据点，这就算是我们的胜利。”
    陈勇的喉结滚动了一下，忍不住低声问：“老板，一人之力杀进隱龙山脉……他……真的能活著走出来吗？”
    赵山河的眼神闪过一丝不易察觉的担忧，但很快又恢復了平静，沉声道：“这是他的决定，我们唯有相信。”