天文十年，七月十日。
    闷热的空气仿佛凝固了一般，连蝉鸣都带著几分有气无力。
    山名义光却无心躲在宅內贪凉。
    今日清晨，他便身著一身便於行动的深蓝色小仓织物筒袖，在林藤吉、中村信八等三十余名亲卫旗本的簇拥下，策马来到了黑前山深处的一处城砦。
    这里，便是山名家如今的最高机密所在——黑前山工坊。
    山谷入口处设有三道关卡和寨墙，由一只数十人的常备军精锐的足轻日夜驻守。
    任何未经义光手令的靠近者，无论身份，格杀勿论。
    此时的黑山砦內，早已经大变了模样。
    山名义光手中最重要的火药，肥皂，乃至新建的铁炮生產工坊，都全数坐落在这里。
    数十座高大的土墙版筑的长屋错落有致的分布在这处山林中，四周被三米多高的版筑围墙环绕。
    几座土夯的窑炉错落而建，高高的烟囱正向天空不知疲倦地喷吐著黑灰色的烟雾。
    空气中瀰漫著煤炭燃烧的刺鼻气味、滚烫的铁水味以及木料被切割的气味。
    自从外务奉行岸田右马助在平户的南蛮商人手中，用1000贯的天价换回那支铁炮样本后，义光便將此物视为珍宝。
    並立刻下令在最为隱蔽的黑前山工坊，集结领內最优秀的铁匠，由一位名叫金田源藏的老铁匠牵头，不惜一切代价进行著仿製。
    金田源藏是义光领地內的一位刀匠，祖上三代皆是出色的锻刀师，一手打造的刀剑以坚固耐用闻名於松浦郡。
    然而，仿製铁炮，对他和他的徒弟们来说，是一个前所未有的挑战。
    “大殿，您来了！”
    义光刚一踏入最大的那间锻造工坊，一股夹杂著汗水与铁锈味的热浪便扑面而来。
    金田源藏领著一眾满身油污、赤著上身的铁匠，跪伏在地拜见。
    这位年过五十的刀匠此刻脸上带著一丝难以察觉的喜色，又带著一丝不易察觉的忐忑。
    盖因为山名义光已经许诺过，若是成功研製出铁炮，不仅有丰厚的金钱奖励，更是会將他从一介匠人提拔为武士。
    这跨越阶层的天大的诱惑，由不得他不上心。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网伴你閒，101??????.?????超贴心 】
    义光环视四周，看著这处混乱的工坊，沉声问道：“源藏，起来吧，东西呢？”
    “回稟主公！仿造的物品在此....”
    金田源藏示意两名徒弟抬上一个铺著稻草的长条木盒。
    义光挥手让林藤吉打开木盒。
    木盒之中，静静地躺著一支散发出金属色泽的崭新的火绳枪。
    这支枪严格按照那支葡萄牙原型仿製，全长约四尺（约1.2米），通体呈现出一种深沉的铁灰色。
    枪管为八棱形，从后到前逐渐收细，冰冷的金属表面上还残留著锻打的细微痕跡。
    枪托则是用一整块坚硬的松木削制而成，木纹清晰，但打磨得略显粗糙。
    最为核心的击髮结构，那条弯曲如蛇、用以夹持火绳的铜製“火挟”（即龙头或蛇杆），以及下方的“引金”（扳机）和內部的弹簧卡榫，都已经1：1完美復刻。
    义光將其拿起，入手沉重，估摸著有七八斤重。
    他仔细端详著，枪管与枪托的结合部，用几道铜箍紧紧固定。
    枪管尾部上方，有一个小小的火药池，被称为“火皿”，旁边还有一个可以开合的“火盖”，用以遮挡风雨和防止火药撒漏。
    从外观上看，这几乎是一件完美的复製品。
    “哟西！源藏，你做得不错。”
    义光满意的露出一丝笑容，对於这位老铁匠的手艺十分满意，忍不住夸奖了一句。
    隨后，他便將铁炮交还给自己的旗本队长中川信八，说道：“信八，找一个人，去外面试射！”
    “哈伊！.....”
    中川信八拿著这支仿造的铁炮，找了一名胆子大的旗本武士，准备让其操作。
    眾人来到工坊外的一片空地，这里早已被清理出来，作为专门的试射场。
    在五十步（约七十米）开外，竖著一个厚重的、用数层原木綑扎而成的巨大木靶。
    木靶前，还固定著一副从战场上缴获的、已经破损的胴丸。
    负责试射的，是义光的一名旗本武士，井上新八。
    此人身材精瘦，胆大心细，性格沉稳，是一个很好的操作手。
    义光知道早期的火绳枪都有炸膛的风险，为了以防万一，特意吩咐他今日穿上了一套对火器有著较高防御力的当世具足。
    就连双手，都戴著厚重的铁笼手（一种覆盖手背和手指的铁甲手套）。
    在义光的指挥下和注视下，井上新八开始了他那略显生涩的操作。
    他先从腰间的“胴乱”（弹药盒）中取出一个用和纸包裹的定量火药包，用牙齿咬开，將黑色火药小心翼翼地从枪口倒入。
    接著，他取出一颗食指大小的铅弹，用一块涂抹了油脂的布片包裹（以增加气密性），塞入枪口。
    然后，他抽出几乎与枪管等长的“朔杖”（通条），深吸一口气，用力將铅弹与火药夯实。
    完成这一切后，他將掛在腰间的、另一只小巧的“口药壶”（引火药壶）中的细火药，倒了少许在火皿之上，並“啪”的一声盖上火盖。
    最后，他將手中一直燃烧著的、散发著微弱火光的火绳（用硝石水浸泡过的麻绳），小心翼翼地夹入火挟的钳口中。
    整个过程耗时近一分钟，都是在山名义光的指挥下完成。
    对於这种新式武器，无论是工坊的匠人们，还是周围的武士们，此时都看得嘖嘖称奇。
    “准备！”
    中村信八在一旁高声喊道。
    井上新八將沉重的枪托抵在肩窝，左手托住枪身，右手握住枪柄，瞄准了远处的木靶。
    他深吸一口气，打开火盖，右手食指扣上了冰冷的引金。
    “放！”
    隨著义光一声令下，井上新八猛地扣下扳机。
    “砰！”
    一声並不算特別响亮、反而有些沉闷的爆响传来！
    一股浓密、辛辣、带著硫磺臭味的巨大白烟，瞬间从枪口喷涌而出，將井上新八的身影完全吞没。
    周围的武士们被这突如其来的巨响和浓烟嚇了一跳，纷纷后退一步，下意识地捂住了耳朵。
    待到硝烟稍稍散去，眾人迫不及待地朝靶子看去。
    只见那铅弹確实击中了木靶，但在厚实的圆木上，仅仅留下了一个碗口大小、深不足半指的凹坑。
    至於那件竹製胴丸，只是被撞得向后一仰，表面连一丝裂痕都未曾留下。
    “这……威力怎会如此之小？”
    岸田右马助忍不住皱眉道。
    这与他从南蛮商人那里听到的、能够轻易击穿武士鎧甲的描述，大相逕庭。
    义光没有说话，脸色平静，但眼神却变得凝重起来。
    他注意到，刚才的烟雾实在太大了，几乎像放了一场大火，这说明火药燃烧得极不充分。
    义光估计，是因为使用的火药品质不够，看来研製出颗粒火药的事情已经迫在眉睫了。
    而且，七十米的距离，对於火绳枪来说，威力衰减到这个地步，也实在差强人意。
    “主公！铁炮......开裂了……”
    就在此时，负责检查铁炮的金田源藏突然发出了一声惊恐的尖叫。
    眾人循声望去，只见金田源藏捧著那支刚刚完成使命的铁炮，面色十分难看。
    义光大步上前，从他手中夺过铁炮。
    只见在枪管靠近火皿的部位，一道细如髮丝、却又清晰可见的蛛网状裂纹，正从內向外延伸。
    虽然裂纹不长，但它確確实实地存在著，像一道狰狞的伤疤，嘲笑著所有人的努力。
    这意味著，这支枪，在仅仅进行了一次射击后，就已经濒临报废。
    “八嘎！你这个废物！这便是你耗费无数钱粮打造出来的东西！居然敢欺骗主公！”
    跟隨在义光身旁的石井平八脾气最是火爆，见状忍不住对著金田源藏怒斥道。
    “小人……小人罪该万死！”
    金田源藏嚇了一跳，顿时双腿一软，扑通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。