而就在山名家的领地內的春耕，进行得如火如荼之时。
    松尾城內山名义光的领主居馆內，却笼罩在一种紧张和期待的气氛中。
    此时，义光手下的一干家臣们都在翘首以盼，不时有著人在居馆中的茶间內走来走去。
    弥太郎懒洋洋的躺在榻榻米上，一边拿起一个茶几上的精致糕点塞进嘴里猛吃，一边趁人不注意，偷偷將几块米糕塞进自己宽大的衣兜里。
    抬头看著周围端坐著，眼观鼻鼻观心，犹如老僧入定一样的其他家臣。
    最前面端坐著的，正是身著一件灰色僧衣，手中拿著一串念珠，正在闭目养神，口中诵著法华经的了心和尚。
    后面，则依次是其他文武重臣，包括鬼冢左近，中村信八，林藤吉等人。
    义光居馆內的这间宽大的茶间內，除了担任饭盛城、岗山城、这两座城城代一职的佐多胜和大和又吉两人，几乎全部家臣此时都已经到了。
    瘦猴子弥太郎发现没人注意自己的举动后，这才得意一笑，將糕点藏好。
    然后装作不满的对在茶间走廊內走来走去的石井平八喝道：“平八啊！平八！你这混蛋能不能別这样走来走去啊！搅得你弥太郎大爷头都疼！”
    “哼！....松夫人產子，你身为山名家第一內务重臣，难道不担心吗？”
    石井平八冷哼一声，烦躁的走回茶间坐下，然后拿起一碗茶，咕咚咕咚喝了下去。
    他喝得很急，褐色的茶汤顺著他浓密的鬍鬚流下，將他胸前和服的衣襟都打湿了一大片。
    但他却恍然不觉，只是烦躁的抓了抓头。
    “我当然担心了，但我弥太郎大人可不是你这个蛮牛，光是在这里著急有什么用？”
    “这件事，只能靠满天神佛保佑了！”
    说完，弥太郎便虔诚的跪在榻榻米上，一脸严肃的道：“请佛祖保佑！一定要让松夫人平安生產，给主公生下一个白白胖胖的少主啊！”
    说完，他便一本正经的跪伏在地，朝著西方大礼参拜起来。
    了心和尚看著这两人的胡闹，睁开眼睛看了一眼，却什么话都没说。
    其实作为吉野家的旧臣，他的內心也是一样十分复杂的。
    山名义光和吉野家的联姻，固然对所有吉野旧臣和山名家的家臣来说，都是一件大好事。
    但身为侧室的松夫人却先一步產下义光的长子，虽然不是嫡出，但对春姬公主来说，却未必是件好事。
    对於一个势力来说，继承人问题也是一个关係到势力生死大事的问题。
    照理说，阿松只是义光的侧室，她的生產，不至於让山名家的家臣们如此紧张才对。
    但从古至今，对於那些跟隨皇帝打天下的臣子们来说，一个男性继承人的重要性，有时甚至超过了一场战爭的胜败。
    盖因为，对於这些將身家性命都依附在义光身边的家臣们来说，他们的子孙后代的富贵荣华，和名义光的继承人是绑在一起的。
    一个没有男性继承人的势力，是绝对长久不了的。
    对於山名家这个小家族来说是如此，对一个封建国家政权来说，也是一样！
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    此时，义光的居馆“奥向”之內，已经是一片人仰马翻。
    侍女们端著一盆盆的热水进进出出，小姓们则在廊下奔走传递著命令。
    所有人的脸上都带著焦急与期盼。
    只因义光的侧室夫人阿松，昨夜子时突然胎动，羊水破裂，已然到了临盆的关头。
    產房设在奥向最僻静的一间和室，被临时改造成了“产屋”。
    屋门紧闭，只有几位经验最丰富的產婆和阿松的贴身侍女能够入內。
    屋外的长廊上，义光身著一件深色的“小袖”，双手交叉於胸前，將两只手藏於宽大的袖子中，正在铺著木板的廊下来回踱步。
    山名义光的前世是个现代人，所以他深深知道，在这个时代，女性生產时有多么的可怕。
    古语有一句“產子如过鬼门关”的话，此话可绝非虚言。
    產褥热、大出血、难產……
    任何一个併发症，都足以轻易夺走这个时代產妇的生命。
    儘管他早已凭藉后世的知识，命令接生產婆们必须在接生过程中，用烈酒洗手、所有器具也必须用沸水煮过、產房更是必须保持通风洁净等。
    但具体有没有帮助，他同样也无法保证。
    他抬起头，目光越过了庭院，望向了另一侧的佛堂。
    佛堂內，香烛燃烧的烟气让整个佛堂显得云雾繚绕。
    他的正室夫人春姬，带著义光的一眾妻妾们跪在佛龕前双手合十，正在给阿松进行祈祝。
    在她身后，阿妙、菖蒲、枫、雪代等一眾侍妾，还有义光的妹妹山名樱也同样跪在佛龕前，一个个闭目祈祷，神情肃穆。
    其实春姬的心情是复杂的。
    她身为山名家的主母，至今腹中却无半点音讯。
    而阿松这一个被义光抢来的地侍之女，却即將为夫君诞下第一个子嗣。
    若是生下个男孩，那这孩子便是山名家的长子。
    这让她心中如何能没有一丝酸涩与不甘？
    但她终究是吉野家的公主，从小接受的是武家文化薰陶，知道作为正室，嫉妒只会招致夫君的厌弃。
    在义光这个聪明强势的这个男人面前，任何妇人的嫉妒与小心机，都只会招来他厌恶。
    她现在要做的，不是爭风吃醋，而是展现出一个正室夫人的气度与胸襟。
    因此，从阿松胎动开始，她便主动接管了奥向的一切事务。
    指挥僕役，安抚眾妾，安排祈福，一切都做得井井有条，滴水不漏。
    她要让所有人都看到，也让那个在廊下踱步的男人看到，她，吉野春姬，才是山名家当之无愧的女主人。
    义光將这一切都看在眼里。
    他看著佛堂里春姬清丽而沉静的身影，心中也愈发满意。
    春姬的聪慧与识大体，让他省去了许多后宅纷爭的烦恼。
    只有这样的女人，才配做他霸业的贤內助。
    “啊——！”
    一声悽厉而痛苦的尖叫从產房內传出，打断了义光的思绪。
    產房之內，空气中充满了血腥味和羊水破裂的气味。
    四角被点亮的一盏盏“有明行灯”，將屋子照得亮如白昼。
    石川松披头散髮，浑身被汗水浸透，上身只穿著一件单薄的白色“襦袢”，脸色惨白如纸。
    她跪坐在铺著厚厚白布的“產み座”（一种生產用的坐垫）上，双手则死死地抓著从房樑上垂下来的一根用白棉布拧成的粗大绳索。
    这种悬掛於樑上助產的棉布绳索，名叫“力纲”，是一种便於產妇使力的工具。
    而她的身前，是一个经验最丰富的產婆，名字叫做阿梅婆。
    阿梅婆已经六十多岁，在附近村落接生了起码上百个孩子。
    但这一次，她比任何时候都要紧张。
    若是阿松夫人出了事，以义光的残暴，她们这几个產婆，恐怕谁也別想活著走出这里了。
    她接生的手，已经用高度数“烧酎”反覆擦洗过，此时火辣辣的疼。
    这是义光强制命令的消毒手续。
    旁边木盆里所有的布巾、剪刀，也都按照义光的命令，用沸水煮了足足一刻钟。
    “松夫人！请您用力！吸气……再用力啊！”
    阿梅婆一边大声指导，一边用温热的布巾擦拭著阿松额头的汗水。
    另外两名產婆，一个在阿松背后，用身体支撑著她，帮助她调整姿势。
    另一个则跪在她身侧，口中不停地吟诵著《佛说疗痔病经》，据说此经有安產之效，是大名豪族们女眷生產时都要念的经文。
    “我不行了………我好痛……要死了……”
    阿松娇小的身躯一阵颤抖，生產的痛苦让她秀美的脸皱成了一团。
    她洁白的牙齿咬得咯咯作响，眼泪和汗水混在一起，视线已经开始模糊。
    她感觉自己的身体正被一股巨大的力量，从內向外撕裂，那种剧痛带来的，对死亡的恐惧，远比她当初看著父亲被杀时的恐惧更甚。
    “您可不能放弃啊......请您一定要振作起来！”
    阿梅婆急得冷汗都出来了。
    她们这些人的生死，可都掌握在阿松的手里了。
    “您可是要为主公诞下第一位子嗣的女人！想想主公的恩宠！”
    “想想孩子出世后的荣华富贵！这点痛算什么！拿出您武家女儿的骨气来！”
    “主公……”
    阿松涣散的眼神似乎有了一丝焦点。
    她想起了那个如魔神般闯入她生命中的男人。
    他杀了她的亲人，却也给了她从未有过的锦衣玉食的生活，和一个安全的港湾。
    他粗暴而霸道，但偶尔也会流露出一丝温情。
    她对他，除了深入骨髓的恐惧，却也夹杂著一种卑微而畸形的爱慕。
    她知道，生下这个孩子，是她在这座城里活下去，並且活得更好的唯一指望。
    “啊啊啊啊——！”
    一股不知从何而来的力气涌了上来。
    阿松嘶吼著，將全身的重量都压在了“力纲”上，手臂的青筋暴起。
    她能感觉到，那个折磨了她一天一夜的小生命，正在冲向这个世界的出口。
    “看见头了！看见了！”
    阿松身前的產婆惊喜地叫道：“夫人，再加把劲！就差一点了！”
    “呼……哈……呼……”
    阿松大口地喘著粗气，按照產婆的指导调整著呼吸。
    她感觉自己就像一条被扔上岸的鱼，每一次呼吸都在消耗著最后的生命力。
    对於年纪还小的她来说，生產实在是件可怕至极的事情。
    时间在无休止的阵痛中变得模糊。
    不知过了多久，就在阿松感觉自己真的要昏死过去的时候，阿梅婆的声音如同天籟般响起：
    “出来了！出来了！”
    下一刻，一股巨大的暖流伴隨著撕裂般的剧痛涌出体外。
    紧接著，一声响亮而清脆的婴儿啼哭声，终於划破了產房內压抑的空气。
    “哇——！哇——！”
    这哭声，仿佛带著一种魔力，瞬间驱散了所有的痛苦与疲惫。
    阿松瘫软下来，被身后的產婆扶住。
    她用尽最后一丝力气，抬起头，看向阿梅婆手中那个浑身通红、沾满血污的小生命。
    阿梅婆手脚麻利地用煮过的剪刀剪断脐带，再用乾净的温水布巾小心翼翼地擦拭著婴儿的身体。
    “恭喜松夫人！贺喜夫人！”
    阿梅婆將包裹好的婴儿抱到阿松面前，满脸喜色地大声说道，“是一位公主！是一位健康美丽的公主殿下啊！”
    女儿……
    为什么，怎么会是一个女儿呢？
    听到这两个字，阿松的眼中顿时闪过一丝难以察觉的失落。
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