洛杉磯。
    瑞安·韦斯特的办公室里，电脑屏幕亮著。
    一份详细的球探报告摊在桌上。
    標题是“林飞——防守型侧翼球员评估”。
    高阶数据、比赛集锦、优缺点分析，写得满满当当。
    他这两天什么都没干，全在整理林飞的资料。
    刚端起咖啡，手机响了。
    马库斯·塔克。
    韦斯特接起电话。
    “瑞安，跟你说个事。”马库斯语气带著点急，“刚才雷霆队的萨姆给林打了电话，要给十天短合同。”
    韦斯特手里的咖啡杯顿了一下。
    “萨姆·普雷斯蒂？”
    “对！”
    马库斯添油加醋道：“林还没答应，还想等等湖人这边。但人家雷霆催得紧，我怕……”
    “知道了。”韦斯特打断他，“我来处理。”
    掛了电话，韦斯特眉头皱起来。
    普雷斯蒂那傢伙，鼻子比狗还灵。
    下手也快。
    再拖下去，人真要被抢走了。
    他抬头看了眼日历。
    湖人今天飞东部打客场。
    现在去机场，应该还能赶上。
    韦斯特抓起桌上的报告和电脑，快步出门。
    开车直奔洛杉磯国际机场。
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    路上他给湖人首席助教马克·科斯特打了个电话。
    “马克，你们几点起飞？”
    “还有一个半小时，怎么了？”
    “我过去找你们。”韦斯特说，“发展联盟发现个好苗子，得跟你们聊聊。”
    四十分钟后，机场vip休息室。
    德安东尼坐在角落，皱著眉看战术本。
    最近他头都大了。
    科比和霍华德的矛盾愈演愈烈，球队输贏全看球星状態。
    胜率卡在五成，季后赛席位都悬。
    韦斯特走过去的时候，他头都没抬。
    “教练。”韦斯特说，“发展联盟发现个侧翼，防守特別好，很適合咱们。”
    德安东尼眼皮都没抬。
    “我现在没功夫看发展联盟球员。”他摆摆手，“你先跟助教们聊，真合適再说。”
    韦斯特也不意外。
    德安东尼现在焦头烂额，哪有心思管发展联盟的人。
    他转身走到科斯特身边。
    “马克，你看看。”
    他把电脑递过去，点开比赛集锦。
    科斯特本来就是应付一下。
    发展联盟的球员，能有多厉害。
    结果看了两个回合，他身体微微前倾。
    集锦里，林飞先是一步抢断詹姆斯·怀特，跟著钉板大帽埃文斯，协防补位快得离谱。
    动作乾净，选位精准。
    “有点意思。”科斯特拿过电脑，放在腿上仔细看。
    高阶数据一条条翻过去。
    防守效率、抢断率、干扰投篮数，全是发展联盟顶级。
    进攻端不占球权，三分命中率接近四成。
    完全不是那种只会防守的糙哥。
    韦斯特在旁边补充：“运动天赋也顶级。你看这个球。”
    他点开一个单独的剪辑。
    林飞抢断后快攻，罚球线前一步起跳，单手劈扣。
    动作舒展，弹跳十足。
    “这种扣篮很多人能做。”韦斯特说，“但结合他的防守意识和球商，就少见了。我觉得他有成为顶级防守大闸的潜力。”
    “缺点也有。持球进攻一般，处理球稍显粗糙。”他顿了顿，“但咱们现在缺的就是3d。球权有科比、史蒂夫、德怀特，根本轮不到他持球。”
    科斯特点点头。
    说得没错。
    湖人现在最缺的，就是这种不占球权、能防的侧翼。
    阿泰斯特脚步慢，克拉克防守不稳。
    真要是有个靠谱的防守尖兵，外线不至於场场被爆。
    “防守这块，得让格雷格看看。”
    科斯特冲不远处招招手。
    “格雷格！过来一下！”
    格雷格·福斯特，湖人防守助教。
    德安东尼主打进攻，防守全靠他。
    在队里话语权很重。
    福斯特笑著走过来。
    “干嘛？飞机都快飞了，有什么宝贝？”
    “看看这个年轻人的防守。”科斯特说，“我觉得不错。”
    福斯特低头看向屏幕。
    第一眼看到是个亚洲面孔，穿著9號球衣。
    他下意识撇撇嘴。
    “亚洲球员？9號？让我想起那个……叫什么来著，孙悦？”
    语气里带著点不以为然。
    “不是。”
    韦斯特连忙说：“这是我从野球场挖出来的，刚签防御者队。你看看他的防守回合。”
    福斯特没说话，抱著胳膊看。
    五分钟过去。
    他原本漫不经心的表情收了起来。
    伸手摸了摸下巴。
    屏幕里，林飞连续三个回合防下对方核心球员。
    协防时机精准，下手抢断乾净，卡位扎实。
    “防守选位很准。”福斯特喃喃道，“动作也乾净。”
    又看了两个回合，他转头看向韦斯特。
    “这小子哪个大学的？”
    “加州州立大学多明格斯山分校。”
    福斯特皱起眉。
    “二级联盟？不应该啊。”他摇摇头，“就这防守水平，打一级联盟绝对首发。”
    韦斯特没接话。
    原因不重要。
    好用就行。
    福斯特盯著屏幕，越看越认真。
    林飞的防守回合，对他这种靠防守吃饭的教练来说，简直是享受。
    “有意思。”
    福斯特忽然说：“我在他身上看到两个人的影子。”
    “谁？”科斯特问。
    “托尼·阿伦的缠劲，肖恩·巴蒂尔的乾净。”福斯特语气认真，“当然不是说他现在有这两人的水平。是说风格。”
    科斯特愣了一下。
    这评价可不低。
    “没开玩笑？”
    “骗你干嘛。”福斯特耸耸肩，“又难缠又乾净，这种防守球员最难得。你也知道，防守狠的大多脏，乾净的又不够硬。他两样都占了。”
    两人凑在一起，越聊越起劲。
    足足研究了15分钟。
    旁边的德安东尼本来没在意。
    见两个助教对著个电脑聊这么久，好奇心也上来了。
    他走过去。
    “看什么呢？”他皱著眉，“一个发展联盟球员，至於研究这么久？”
    “迈克，你真得看看。”福斯特抬头，“这小子防守是真好，绝对能帮上球队。”
    德安东尼挑眉。
    福斯特很少这么夸人。
    他低头扫了两眼屏幕。
    刚好放到林飞底角接球三分命中，回头回防直接断下对方传球。
    攻防转换一气呵成。
    “行吧。”
    德安东尼看了眼手錶：“把资料发我邮箱，飞机上我抽空看。”
    韦斯特心里一松。
    成了一半。
    只要德安东尼愿意看，这事就有戏。
    ...
    俄克拉荷马城。
    雷霆总经理办公室。
    灯还亮著。
    萨姆·普雷斯蒂坐在办公桌后，面前堆满球员资料。
    二月了。
    交易截止日越来越近。
    每年这时候，他都泡在办公室加班。
    雷霆现在西部第一，势头正好。
    今年是衝冠的好机会。
    他想在截止日前再补补阵容，花最小的代价，搏最大的回报。
    这是他一贯的风格。
    桌上单独放著一份资料。
    林飞的。
    他拿起来又翻了一遍。
    二级联盟出身，发展联盟三场球，数据亮眼。
    防守是真的好。
    直觉告诉他，这球员能用。
    但问题是，球队大名单满员。
    真要签，得裁人。
    裁人就得付剩下的工资，还要触发奢侈税。
    普雷斯蒂揉了揉眉心。
    钱是小事，但没必要的钱，他一分都不想多花。
    十天短约试试水最合適。
    谁知道这小子居然不答应。
    还要全额保障合同。
    有点意思。
    他看向窗外，夜色深沉。
    心里盘算。
    湖人那边，应该还没注意到这小子吧？
    德安东尼天天头疼更衣室矛盾，哪有空管发展联盟。
    最好是这样。
    再拖几天，等林飞等不及了，自然会答应。
    普雷斯蒂放下资料，轻轻嘆了口气。
    “迈克·德安东尼，”他低声自言自语，“希望你们的更衣室斗爭，能让你没空关注发展联盟。”
    “这样，我才有机会捡漏啊。”