书房里，烛火摇曳，將奥利莱斯的身影投在布满灰尘的书架上，拉得很长。假期最后几天的时光，他几乎全部耗在了这里，但与之前那种带著绝望的疯狂搜寻不同，此刻的他，呈现出一种近乎诡异的平静。
    斯图亚特庄园的阴影，“十九岁”的终点，“十七岁顶峰”的铡刀……这些曾经几乎要將他压垮的重负，此刻依然存在，却仿佛被一层冰冷的玻璃隔开了。它们还在那里，清晰可见，却不再能直接灼伤他的神经。
    因为，他找到了“方法”。
    一个模糊、危险、仅仅存在於某些最为隱晦、被歷代家主或刻意隱藏或无力完成的禁忌构想中的方向。它並非具体的操作步骤，更像是一种……理念，一个疯狂到极致的思路。这个思路，与某个臭名昭著、分裂灵魂以追求永生的黑魔法传说，在某个最黑暗的节点上，產生了诡异的共鸣。
    当这个一直被压在內心深处的念头如同毒蛇般悄然钻入他脑海，並迅速扎根时，奥利莱斯並未感到恐惧或厌恶。相反，一种奇异的、令人毛骨悚然的平静笼罩了他。
    是了。
    既然无法摆脱，无法压制，无法平衡。
    那么，就利用它。
    不是像艾丝梅拉达那样沉溺於诅咒带来的毁灭快感，而是以一种更冷酷、更绝对的方式，將这份诅咒、这份与生俱来的黑暗，转化为某种……
    这个想法本身，就充满了斯莱特林式的、为达目的不择手段的偏执，以及一种近乎癲狂的、將自身也视为实验材料的冷静。他清楚地知道这其中的风险——那將是比死亡更彻底的湮灭，或是比疯狂更可怕的扭曲。成功的概率微乎其微，失败的下场万劫不復。
    但那又如何？
    坐以待毙，顺从地走向那既定的、短暂的终结？
    看著德拉科……看著他拥有长久的未来，而自己却像一颗流星般仓促陨落，甚至可能因为自己的靠近而给他带来伤害？
    不。
    他体內流淌的斯图亚特之血，那註定走向极端的血脉，在这一刻被彻底点燃。不是走向毁灭的疯狂，而是走向另一种形式的、更为决绝的“生存”的疯狂。
    他不要短暂的温暖和註定痛苦的別离。
    他要么彻底摆脱这宿命，要么……就以另一种形式，打破它。
    烛光下，奥利莱斯深蓝色的眼眸深处，不再是翻涌的痛苦或绝望，而是一种沉淀下来的、冰冷刺骨的决心。那里面有什么东西凝固了，硬化了，像是最坚硬的寒冰，又像是淬了毒的冰剑。
    他缓缓合上面前那本摊开的、记载著禁忌构想的古老手札。动作平稳，没有一丝颤抖。
    自救的方法，他已经决定好了。
    剩下的，就是等待合適的时机，以及……进行必要的准备。那將是一条孤独的、布满荆棘与黑暗的道路，他不能，也不会让任何人知晓，尤其是德拉科。
    ————
    九又四分之三站台依旧人声鼎沸，充满了假期结束后的喧囂与重逢的喜悦。蒸汽机车的浓烟混杂著各种气味，瀰漫在空气中。
    奥利莱斯如同往常一样，独自登上列车，找了个空隔间坐下。他看起来与假期前並无太大不同，依旧冷淡，只是若有人仔细观察，或许会发现他那份平静之下，多了一种难以言喻的、仿佛与周围世界隔了一层薄膜的疏离感，也或许一直都存在。
    列车缓缓启动，窗外伦敦的景色开始向后飞驰。隔间的门被滑开，德拉科走了进来。
    奥利莱斯抬眼看过去，正准备迎接对方那惯有的、带著点傲慢和隱藏喜悦的视线——就像在马尔福庄园告別时那样。
    然而，他看到的，却是一张苍白得异常的脸。
    德拉科的金髮似乎失去了些许光泽，软塌地贴著他的额角。他灰蓝色的眼睛里，没有预料中的神采，取而代之的是一种极其复杂的、几乎要將奥利莱斯吞噬的情绪风暴——那里面有深可见骨的悲慟，仿佛刚刚承受了无法言说的巨大损失；有熊熊燃烧的、几乎压抑不住的愤怒，那怒火並非针对某个具体的人或事，更像是一种对命运、对某种残酷真相的控诉；还有一种……近乎绝望的茫然。
    他就那样站在隔间门口，死死地盯著奥利莱斯，嘴唇抿得发白，甚至带著一丝细微的颤抖。他没有像往常那样自顾自地坐下，也没有开口说任何尖刻或隨意的话。他只是站在那里，用一种混合著巨大痛苦和质问的眼神，看著奥利莱斯，仿佛要透过他那平静无波的外表，看穿他的內心深处。
    周围的喧囂仿佛瞬间被隔绝。隔间里只剩下列车行进的有节奏的哐当声，以及两人之间那种无声的、却沉重得令人窒息的凝滯。
    奥利莱斯的心臟猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥住了。他维持著表面的平静，与德拉科对视著，大脑却在飞速运转。
    他知道了？
    不可能，他未曾对任何人透露半分。斯图亚特的秘密也依旧封存。
    那是为什么？
    是卢修斯·马尔福对他说了什么？关於他的怀疑？还是……在马尔福庄园的那几天，他无意中露出了什么破绽？是那短暂失控的力量？还是他过於刻意的平静？
    不，都不像。德拉科眼中的情绪太过浓烈，太过……个人化。那不仅仅是失望或不满，那是一种仿佛被最信任的人从背后刺穿般的、带著血色的痛苦和愤怒。
    奥利莱斯放在膝盖上的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。契约的力量在隱隱流动，阻止了他任何想要移开视线或开口询问的衝动——任何可能被解读为“推开”或“迴避”的行为。他只能被动地、沉默地承受著德拉科这异常的目光。
    时间仿佛被拉长了。每一秒都像是在煎熬。
    最终，德拉科似乎用尽了全身的力气，才极其艰难地挪开了视线。他没有再看奥利莱斯，也没有走进隔间，而是猛地转身，几乎是有些踉蹌地、头也不回地离开了。隔间的门在他身后“砰”地一声被甩上，发出巨大的声响，震得空气都在颤抖。
    奥利莱斯独自坐在隔间里，窗外飞逝的景物在他眼中变得模糊。德拉科最后那个眼神，像一把烧红的烙铁，深深地烫在了他的记忆里。
    那悲与怒，不是为了別人，正是为了他。
    为什么？
    一股前所未有的恐慌，夹杂著一种尖锐的刺痛涌上心头。他精心构筑的、用以隔绝情感、准备踏上那条孤独黑暗之路的冰冷心防，在德拉科那一个眼神面前，竟出现了一丝裂痕。
    他原本以为，自己已经做好了承担一切的准备，可以冷静地面对所有后果。
    但现在，他发现他错了。
    德拉科的痛苦，是他计算之外、也无法承受的变量。
    列车继续向前飞驰，载著满车的喧闹。