金光散去的时候，姜凡发现自己站在一片荒野上。
    天是紫色的。不是傍晚那种紫，是那种永恆的、看不见太阳的紫。云层很低，压在山顶上，紫色的光从云层下面透上来，把大地染成了紫黑色。空气很浓，浓得像水，每一次呼吸都能感觉到灵力在肺里流动。灵气浓度是地球的百倍，是火云城的十倍。他深吸一口气，断裂的肋骨在灵力浸润下发出细微的咯吱声，骨茬子在缓慢对接。
    安倍樱站在他身边，赤著脚，穿著一件红色的和服，头髮披在肩上。她的脖子上的断口还在，但没有流血。她看著天空，紫色的光映在她脸上，把她苍白的皮肤染成了淡紫色。
    “这里就是修真界的中心区域？”
    “应该是。”
    远处有一座城。城墙很高，至少有五十米，是用白色的石头砌的，石头上刻满了符文。符文在发光，金色的光，像一条条金色的蛇在城墙上爬行。城门口掛著一块匾额，写著三个大字：天闕城。字的笔画遒劲有力，每一笔都深入木头半寸。
    姜凡低头看著自己的身体。腰间的灵力绷带还在，但灵力已经消耗了大半，绷带鬆了，断骨又开始错位。左臂的石膏碎了，传送阵的金光把石膏震成了粉末。他的左臂垂在身侧，像一根没有生命的木棍。胸口那八道伤口裂开了，血从纱布里渗出来，滴在地上，洇开一小片红色。
    “你撑不了多久。”安倍樱看著他。
    “撑到进城就够了。”
    他迈出一步，腿一软，膝盖磕在石头上。石头很锋利，割破了他的皮肤。他撑著地面站起来，血从膝盖往下流。安倍樱没有扶他，站在那里，像一尊雕塑。
    他继续走。走了大约一个时辰，到了城门口。城门很高，能並排走十辆马车。城门口站著两排士兵，穿著金色的鎧甲，金色的头盔遮住了大半张脸，只露出眼睛和嘴巴。眼睛是黑色的，瞳孔缩成了针尖。他们手里的长枪枪尖是金色的，在紫色的天光下泛著冷光。
    领头的士兵拦住了他。那人摘下头盔，露出一张年轻的脸，二十多岁，剑眉星目，嘴唇很薄。他的修为是元婴初期，和姜凡一样。但姜凡的元婴初期是空的，灵力几乎耗尽，修为只剩一个空壳。
    “从哪来的？”
    “下界。”
    年轻人的眉头皱了一下。“下界？哪个下界？”
    “地球。”
    年轻人笑了。“地球？那个末法之地？那里也能出修士？”他上下打量了姜凡一番，目光在他断了的腰上停了一下，在他白了的头髮上停了一下，在他胸口的伤口上停了一下。“你连站都站不稳，来天闕城干什么？”
    “找人。”
    “找谁？”
    “能治我伤的人。”
    年轻人收起笑容，从腰间摘下一块玉牌，递给姜凡。“进城需要通行证。一块下品灵石。”
    姜凡从口袋里掏出一块下品灵石，递给他。年轻人接过灵石，在手里掂了掂，又看了看姜凡，嘴角带著一丝讥讽。“一块下品灵石，连顿饭都买不到。你进城，也活不了几天。”
    “活几天算几天。”
    年轻人侧身让开了路。
    姜凡走进城门。安倍樱跟在他身后，脚步无声。城里的街道很宽，能並排走二十个人。路面是白色的石头铺的，平整如镜。两边的房子很高，至少有十层，白色的墙，黑色的瓦，飞檐翘角。街上行人很多，有人骑马，有人坐轿，有人步行。他们的修为都很高，金丹期是路人，元婴期是常態，化神期隨处可见。
    姜凡走在人群中，白色头髮在紫色的天光下格外刺眼。有人看他，有人指指点点，有人小声议论。“下界来的。”“看他那样子，活不了几天了。”“下界的人就这样，弱不禁风。”
    他走了大约一刻钟，在一家医馆门口停下了。医馆不大，两层的木头房子，门口掛著一块木匾，写著“回春堂”三个字。木匾上的漆已经剥落了，露出下面灰白色的木头。门开著，里面飘出草药的味道。
    他走进去。医馆里很暗，只有柜檯上一盏油灯，火苗在风中轻轻摇晃。柜檯后面站著一个老人，穿著一件灰色的长袍，头髮全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样。他的眼睛很亮，像两颗星星。他的修为是化神后期，比姜凡高出两个大境界。
    老人抬起头，看著姜凡。目光在他身上扫了一遍，在他的腰上停了一下，在他的胸口停了一下，在他的左臂上停了一下。他摇了摇头。
    “你的腰断了，肋骨断了七根，左臂粉碎性骨折，胸口有八道贯穿伤。你的万劫不灭体已经废了，丹田里的元婴布满了裂纹，寿命不到一年。你拿什么付诊金？”
    “灵石。上品灵石。”
    姜凡从口袋里掏出一把上品灵石，放在柜檯上。灵石在油灯的光照下泛著金色的光。老人的眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。
    “上品灵石，在天闕城能买一栋宅子。但你的伤，老夫治不了。”
    “为什么？”
    “因为你的伤不是普通的伤。你的万劫不灭体是被混沌之力反噬废掉的。混沌之力，老夫解不了。你的元婴是被寿命燃烧烧裂的，寿命燃烧留下的伤，老夫也治不了。你的寿命本身就在倒数，老夫更治不了。”
    姜凡看著老人。“谁能治？”
    老人沉默了片刻。“天闕城城主，司徒空。化神巔峰，医术通神。他能治你的伤，但代价很高。”
    “什么代价？”
    “他让你做什么，你就得做什么。”
    姜凡把灵石收回口袋，转身走向门口。安倍樱跟在他身后。
    “年轻人。”老人的声音从身后传来。“司徒空不是好人。他救你，不是发善心，是看中了你的万劫不灭体。他要你的身体。”
    姜凡没有回头。他走出医馆，紫色的光照在身上，把他的影子拉得很长。
    城主府在天闕城的中央，占地百亩，围墙高十米，墙上刻满了符文。门口站著两排士兵，穿著金色的鎧甲，手里拿著金色的长枪。门开著，里面传来丝竹之声，有人在弹琴，有人在唱歌。
    姜凡走上台阶，门口的士兵拦住了他。
    “站住。城主府重地，閒人免进。”
    “我要见司徒空。”
    士兵笑了。“你一个下界来的废物，也配见城主？”
    姜凡看著他。目光平静。
    “让开。”
    士兵没有让。他的手按在了剑柄上。
    安倍樱从姜凡身后走了出来，红色的和服在紫色的天光下变成了黑色。她走到士兵面前，伸手，掐住了他的脖子。士兵的鎧甲在她掌心里变形，脖子在她掌心里碎了。他的身体从台阶上滚了下去，摔在石板地上，不动了。
    剩下的士兵同时拔出了剑。
    姜凡从口袋里掏出混沌珠。珠子暗淡无光，握在掌心冰凉。他將体內残存的灵力注入珠子，珠子微微发热。
    “不想死的，滚。”
    士兵们看著他手中的珠子。有人认出了混沌珠的气息，脸色白了。有人后退了一步，有人扔下了剑。他们让开了路。
    姜凡走进城主府。穿过一个花园，花园里种满了灵草，灵草在紫色的天光下泛著萤光。走过一条长廊，长廊两边掛著灯笼，灯笼里燃著灵脂，燃烧时发出淡淡的檀香味。到了大殿门口，门开著。
    司徒空坐在大殿中央的椅子上，穿著一件金色的长袍，头髮乌黑，面容英俊，看起来不过三十出头。但他的眼睛很老，瞳孔深处有岁月的痕跡。他的修为是化神巔峰，比陈北玄强十倍。更可怕的是，他的气息中有一种说不清的东西，那种东西不属於人，属於魔。
    他看到姜凡，嘴角微微上扬。
    “姜凡，老夫等你很久了。”