三日之后，云州坊市。
    凌云阁內，陈青与萧楚男並肩坐在后排，目光不动声色地在殿內扫了一圈。
    十七人。
    比起去年少了杨冥，而且殿內的气氛也与去年截然不同，少了些轻鬆隨意，多了几分凝重。
    几个相熟的弟子低声交谈，说的也都是乾国修士、劫修、家族被屠之类的消息，偶尔有人嘆一口气，声音压得更低了些。
    陈青收回目光，心中暗自思量。
    凌云宗弟子都在宗內留有魂灯，杨冥死后他特意打听过，宗门那边確实派人来查了，但也和之前失踪的四名弟子一样，草草了事。
    来的人转了一圈，问了几句话，便再没了下文，甚至连杨冥接任者都没派来，估计是那绝渊郡实在太过偏远，愿意去的弟子不多，又或是宗门另有安排。
    “说到底，不过是几个炼气弟子罢了。”
    陈青心中泛起一丝凉意。
    这就是修仙界，宗门给你庇护，但前提是你得活著。死了，便是一盏熄灭的魂灯，一张存档的名单，仅此而已。
    “想什么呢？”萧楚男碰了碰陈青的胳膊。
    陈青回过神，摇了摇头：“没什么，在想孟师兄的事。”
    萧楚男点点头，低声道：“听说孟师兄从那个炼气八层的傢伙手里弄到了筑基灵物的消息，回去就换了筑基丹，现在正在宗门闭关呢。”
    “三灵根，三十九岁。”
    陈青语气里带著几分感慨，虽同为三灵根，但灵根品相、悟性、机缘、心性等方面仍有差別。
    孟行舟算得上三灵根中最强的一档，能在三十九岁达到炼气圆满並衝击筑基，在凌云宗弟子中实属出类拔萃。
    “你觉得孟师兄能成吗？”萧楚男肘了肘陈青胳膊问道。
    陈青沉吟片刻，认真道：“至少七成。”
    萧楚男挑了挑眉，没有多问。
    就在这时，殿后传来一道沉稳的脚步声。
    一个看上去四十来岁的中年男子从屏风后转出，一身月白道袍，面容方正，眉宇间带著几分不怒自威的气势，身上的气息深沉如渊，赫然已是筑基后期。
    殿內眾人纷纷起身，拱手行礼：“见过张师叔。”
    陈青心中一凛，忙拱手低头，不敢直视。
    他对《藏灵诀》虽有信心，但首次直面筑基后期修士，难免忐忑。
    好在张砚书面色如常，应未发觉。
    张砚书摆了摆手，在主位落座，目光在眾人脸上扫过，淡淡开口：“都坐吧，孟师侄闭关突破，今年由我主持，按规矩依次匯报，先从冥渊郡开始。”
    眾人依言落座。
    坐在前排的一个青年站起身，面色有些难看，拱手道：“冥渊郡，灵税一百五十灵石。郡內原有炼气家族三家，现余两家，北面的吴家一个月前被不明身份的修士洗劫，灵脉被毁，族中修士悉数被杀，灵税也被抢走。弟子无能，至今未能查出凶手下落。”
    张砚书面色不变，微微点头，示意他坐下。
    接下来，其余人依次匯报。
    陈青坐在后排，越听心中越沉。
    云州六郡，除了云州郡以及他和萧楚男镇守的临渊郡、镇渊郡还算安稳，其余三郡或多或少都出了状况，冥渊郡吴家被灭门，沧渊郡、绝渊郡也都有散修被杀、灵田被毁的消息。
    而另外两州，情况也大同小异。
    等到萧楚男匯报时，他站起身，拱手道：“镇渊郡，灵税二百四十灵石，灵脉稳定。郡內原有修仙家族四家，现余三家。黄家被灭一案，弟子与孟师兄已查明系乾国修士所为，斩杀四人，一人逃脱，至今下落不明。”
    张砚书点了点头，目光转向陈青。
    陈青起身，拱手道：“临渊郡，灵税一百六十灵石，灵脉稳定，郡內林、杨两家安分守己，无异常。乾国修士偶有出没，但未造成实质损失。”
    说完，他面色如常地坐了回去，萧楚男也面色不变，重新落座。
    两人对视一眼，眼中都闪过一丝心照不宣的神色。
    去年留油留得太少，被孟行舟点了出来，今年两人都学精了，毕竟乾国修士出没，灵税下降本是常態，少报一些灵石，非但不会引人怀疑，反而更合情理。
    至於那金芒谷、青溪石、寒菸草，那是林景远与赵德厚给他陈青的“样品”，自然不算在其中。
    张砚书听完所有人的匯报，面无表情地点了点头，將灵税清点完毕收入储物袋中，对眾人报多报少的事只字不提。
    这种事，他心知肚明。
    水至清则无鱼，这些弟子被扔到偏远的边境州郡镇守，本就是吃力不討好的苦差事，若是连这点油水都不让留，谁还肯来？
    更何况，凌云宗也不靠灵税过活，大头都在秘境上面，灵税只是为了让境內这些“附属势力”明白谁才是老大罢了。
    张砚书合上册子，目光在眾人脸上扫过，声音一沉：“最近乾国那边不太平，血魂宗的修士频繁过界试探，此事我已上报宗门，宗门会酌情处置。在此之前，你们各自小心，发现异动及时传讯，不可逞强。”
    说著，他从袖中取出一叠泛著金光的符籙，隨手一挥，符籙便分成十七份，精准地落在每个人面前。
    “这是特製的传音符，以筑基期灵禽的翎羽为引炼製而成，一旦发现乾国修士的踪跡，或是遇到无法应对的危险，立即用此符联繫我。”
    张砚书环视眾人，又道：“接下来一个月，我会在三州十八郡巡查一遍，你们不必过於慌乱，做好自己的分內之事即可。”
    眾人纷纷拱手：“多谢张师叔。”
    陈青接过传音符，低头看了看。
    符籙约莫三寸长，通体泛著淡金色的灵光，符纸上以硃砂画著密密麻麻的纹路，隱隱能感受到其中蕴含著一股强大的灵力。
    陈青將符籙小心收入储物袋中，心中却没有丝毫放鬆。
    张砚书说得轻描淡写，但陈青心里清楚，一个筑基后期的修士再强，也不可能同时保护三州十八郡的所有人。
    真要是出了事，等张砚书赶到，黄花菜都凉了。
    “还是得想办法离开云州。”
    陈青心中暗暗盘算，等这次回去之后得加快一下进度，打听一下宗门腹地还有没有合適的灵地，实在不行，花点灵石运作一番也是值得的。
    张砚书交代完毕，也不多留，站起身便往殿外走去，脚步沉稳，气息如渊，片刻便消失在眾人的视线中。