此后半月，陈青日子过得极有规律。
    每日卯时起床，迎著朝阳紫气修炼功法《沧澜诀》，辰时与萧楚男同去灵兽峰，申时下值，酉时打坐炼化白日所积灵气，子时入睡。
    周而復始，一日不落。
    这《沧澜诀》是凌云宗外门弟子必修的水属性功法，共九层，对应练气九层。
    虽然在沧澜域算是修仙界烂大街的存在，但烂大街自然有其道理，《沧澜诀》中正平和，日后转修其他功法时，灵力转换也极为便捷。
    陈青修炼八年，早已烂熟於心。
    此功法讲究一个“绵”字。
    灵力如流水，遇山绕山，遇石穿石，不爭不抢，却生生不息，修炼时需想像自身化作一泓清泉，引天地灵气如溪流归海，缓缓匯入丹田。
    陈青盘坐床头，双手掐诀，闭目凝神。
    丹田之內，灵力化作一汪浅潭，水面平静无波，偶尔泛起几圈涟漪，正是灵气入体的徵兆。
    浅潭上方，隱隱有一层薄雾笼罩，这便是练气三层与四层之间的瓶颈。
    “还是差一点。”
    陈青收功起身，睁开眼，目光平静。
    这半月他修炼格外勤勉，每日炼化的灵力比从前多出两成，可那层瓶颈依旧稳如磐石，任他如何衝击，只是微微晃动，始终不破。
    “仙道难行……”
    陈青摇摇头，也不气馁。
    修仙之路本就如此，若人人都能一帆风顺，那元婴老祖也不会如此稀罕。
    他推门而出，正见穿著蓝色外门弟子袍，腰间佩剑的萧楚男叼著个青枣走来，手里还抓著一把，扔给他几枚。
    “走著？”
    “走著。”
    两人运起轻身术，向灵兽峰奔去。
    ……
    日子就这么一天天过去。
    陈青每日清晨修炼《沧澜诀》，上午去灵兽峰餵鸡清粪，下午打坐炼化灵气，傍晚与萧楚男结伴而归。
    值得一提的是，陈青所养的灵羊鸡与萧楚男养的青鲤鱼，都对他流露出一丝若有若无的亲近之意。
    转眼间，半个月过去了。
    这一日，徐贵早早来到鸡舍前，负手而立。
    陈青已將四十七只灵羊鸡赶进竹笼，整整齐齐码在路旁。
    不多时，山道上走来数人。
    领头之人约莫五十出头，身著与徐贵同款的灰色执事道袍，胸口绣有灵枢峰的算盘標誌，腰间繫著一块膳堂的玉牌，面容敦厚，身形微胖，走路时微微气喘，一看便是不常下山的人物。
    “周师弟！”
    徐贵笑著迎上去。
    他在灵兽峰混跡二十余年，与这位周姓膳堂执事已打过多次交道，更別说两人都是灵枢峰弟子。
    “徐师兄！”
    周执事也露出笑意，目光扫过那一排竹笼，隨口问道：“多少只？”
    “四十七只。”徐贵递上册子，“周师弟请看。”
    周执事接过册子扫了一眼，又走近竹笼看了看里面的灵羊鸡，满意地点点头：“养得不错，比上批肥。”
    他顿了顿，目光在鸡笼间转了转，忽然问道：“我记得当初领的是五十只？”
    徐贵面不改色：“是五十只，养了五个月，有三只没熬住，死了。”
    “死了？”
    “中暑的、生病的、被別的鸡啄死的，都有。”徐贵嘆了口气，“养鸡嘛，难免的。”
    “哎，確实是难以避免的事情。”周执事呵呵一笑，从袖中摸出一个布袋，递给徐贵，“四十七只，按老规矩，一百四十一块下品灵石，你点点。”
    徐贵接过，也不点，直接揣进袖里，笑道：“周师弟办事，我还能不放心？”
    周执事哈哈一笑，招呼两名杂役弟子抬著鸡笼下山去了。
    “咕咕咕——”
    “咕咕咕——”
    一路上，那四十七只灵羊鸡齐刷刷望向陈青，不住鸣叫，叫声中竟带著几分不舍。
    陈青听的眼角湿润，连忙回想几日前的那一碗鸡汤，终於——
    嘴角流出了泪水。
    目送几人走远，徐贵这才从袖中摸出三块灵石，递给陈青。
    “拿著。”
    陈青接过，入手温润，正是三块下品灵石。
    “多谢徐爷。”
    “谢什么，你自己挣的。”徐贵摆摆手，忽然想起什么，“对了，你不是说要去御兽峰测试吗？什么时候去？”
    陈青將灵石收好，笑道：“正打算跟您说，我想明天去。”
    “明天？”徐贵挑了挑眉，“练气四层了？”
    “快了，就差临门一脚。”
    闻言，徐贵脸色复杂，灵兽峰產业归属御兽峰，就如刚刚灵羊鸡所获的灵石，徐贵也是要上交给御兽峰的。
    陈青若是成功进入御兽峰，以后陈青就是他徐贵的上司了。
    “行。”徐贵嘆了口气，“去吧，好好准备，御兽峰虽然没落了，但好歹也是十脉之一，进去总比在外门耗著强。”
    说完，徐贵摆摆手，负著手慢悠悠走了。
    一旁啃著青枣的萧楚男见徐贵走远，凑过来眼睛一亮：
    “陈青，你真要去测试？要我说，你不如来我们剑鸣峰！你看啊，御兽峰那些弟子，整天跟灵兽混在一起，哪有我们剑修帅气？剑光一起，千里之外取人首级，多威风！”
    陈青嘴角抽了抽。
    萧楚男剑道天赋不低，但现在不过练气四层，连飞剑都没摸过，还千里之外取人首级？
    大言不惭！
    陈青白了一眼萧楚男，无语道：“我考虑考虑。”
    “考虑什么呀！”萧楚男凑得更近，拍著腰间佩剑，眉飞色舞，“你看我这剑，多帅！以后咱俩一起练剑，进入秘境闯荡，双剑合璧，多威风！”
    陈青嘴角又抽了抽。
    双剑合璧？
    他脑海中浮现出自己和萧楚男並肩而立、剑指苍穹的画面——
    然后赶紧甩了甩头。
    “不去。”
    “为什么？”
    “不想和你击剑。”
    萧楚男一愣，隨即大怒：“陈青你什么意思？”
    陈青哈哈一笑，加快脚步往灵兽峰外走去。
    ……
    离开灵兽峰后，陈青没有回落霞峰，而是沿著山道往另一个方向走去。
    丹霞峰。
    凌云十脉之一，专司丹道。
    陈青站在山脚，抬头望去。
    只见此峰山势平缓，向阳一面开凿出层层梯田，种满各类灵药，药香隨风飘来，沁人心脾，山腰处隱约可见一片建筑，青瓦白墙，错落有致，正是丹霞峰的炼丹房与弟子居所。
    陈青沿著青石台阶拾级而上，来到半山腰一处楼阁前。
    楼阁门楣上掛著一块匾额，上书三个古朴大字——
    丹霞阁。
    这是丹霞峰对外的丹房，外门弟子可用灵石购买丹药，明码標价，童叟无欺。
    陈青走进阁中，一股浓郁的药香扑面而来。
    阁內陈设虽然简单，但却摆满了瓶瓶罐罐，凌云宗弟子进进出出，更有十名胸口佩有丹鼎徽章的蓝袍弟子引导。
    “这位师弟，要买什么？”
    见陈青进来，一名拿著书卷的蓝袍弟子走上前来，在陈青没有任何標誌的外门弟子袍上一扫，隨口问道。
    “这位师兄，我想买一瓶小还丹。”
    陈青拱手见礼。
    蓝袍弟子目光在陈青身上一扫：“练气三层？”
    “是。”
    “小还丹三十块灵石一瓶，十颗。”蓝袍弟子放下书卷，“你確定要买？”
    三十块灵石。
    陈青心里默默算了算——
    宗门每年发三块，每月做任务得三块，再加上这次徐贵给的三块，以及之前零零碎碎攒下的，正好三十块。
    他从袖中摸出一个布袋，放在长案上。
    蓝袍弟子打开数了数，点点头，转身从药柜中取出一个白瓷瓶，递给陈青。
    “小还丹性温，修炼前服一颗，可助灵力运转，全部服用后若无突破，便是根基未到，强求不得。”
    陈青接过瓷瓶，郑重道谢。
    ……
    当夜。
    月明星稀，万籟俱寂。
    落霞峰那间向阳小院內，陈青盘坐床头，面前摆著那只白瓷瓶。
    他拔开瓶塞，倒出一颗龙眼大小的小还丹。
    小还丹呈淡青色，表面光润，散发著一股淡淡的药香，光是闻著，便觉体內灵力微微躁动。
    “成不成，就看今晚了。”
    陈青深吸一口气，將小还丹送入口中。
    小还丹入腹，一股温热之力迅速化开，顺著经脉流向四肢百骸，陈青不敢怠慢，双手掐诀，运转《沧澜诀》。
    丹田之內，那汪浅潭开始翻涌。
    灵力化作细流，沿著经脉一圈圈运转，每运转一圈，便壮大一分，潭上那层薄雾般的瓶颈，在灵力的衝击下也开始剧烈晃动。
    一颗丹药的药力耗尽，瓶颈未破。
    陈青睁眼，又倒出一颗。
    第二颗。
    第三颗。
    ……
    直到第五颗丹药入腹，月上中天之时——
    “轰！”
    陈青脑中一声轰鸣。
    丹田之內，那层薄雾终於被冲开，浅潭猛然扩张，灵力如潮水般涌入，瞬间填满新的空间。
    经脉中灵力奔涌，比之前粗壮了何止一倍。
    练气四层！
    陈青睁开眼，眸中精光一闪而逝。
    他摊开双手，感受著体內翻涌的灵力，嘴角缓缓上扬。
    “果然氪金才是王道，终於……突破了。”
    窗外，月光如水，洒落一地银辉。
    陈青起身走到窗前，望著远处夜色中若隱若现的御兽峰，轻声自语：
    “明天，就去御兽峰。”
    凌云宗十脉，每一脉都有入脉测试，只要弟子突破练气四层，隨时可以去参加。
    但每一脉，只有一次机会，难度有高有低。
    通过，便是该脉正式弟子；失败，便再无资格踏入此脉半步。
    当然，进去花灵石当上帝，另当別论。