要说起来，王子升夫妇待他，倒也並不能算有什么苛待，饮食衣用上即便谈不上豪奢，却也不曾故意剋扣怠慢。甚至於他要习文练武，王家家大业大，也都由著他去，並不曾多做管束。
    说是真情实意也好，做做样子给外人瞧也罢，本就是寄人篱下，许多事便也没什么好计较。
    至於说方才太太张氏那一番要送还家產的话，王晏也只好当做是在说笑。
    他既无胎中之迷，能记得起前世今生，三房那些家业既原非自己所有，他便也不至於因此患得患失。
    再者国朝以孝治天下，太祖立国时便已定下这桩国策。
    待如今皇帝即了位，更是在皇城里重修大明宫，以做太上皇居养修道之所，晨昏定省，未敢怠慢，朝野莫不讚誉。
    皇帝都尚且如此，天下自然是爭相效仿，到了如今，这“孝”之一字，已是重得真正能压死人了。
    他既是被抱养而来，又受王家养育之恩，在外人眼里过著这安生富贵日子，倘若敢脱了这“王”姓，不论这內里究竟如何，世情汹汹，又岂容你爭辩？
    届时一个“忤逆不孝”的罪名砸下来，倘无权势相护，便要叫人身败名裂，名声丧尽，任再有万般算计，也是什么都做不成了。
    可即便如此，他虽因这番养育之恩，已被绑死在了王家这条大船上，却不代表他也愿意再往甄家那么个火坑里头去跳！
    贾史薛王已是一荣俱荣，一损俱损，一道儿的皆是下场淒凉。
    可这甄家只怕还犹有过之！
    况且其倾颓之日，也远比四大家族来得更早...
    多半就只在这两三年內！
    王家尚在京里还有个王子腾，听闻还算得皇帝信重，虽未必是多大倚仗，眼下来看，至少还有些转圜之机。
    甄家这会儿虽是富贵已极，却真指不定什么时候一封抄家的圣旨就先落下来了！
    他如今头上顶著这王家的名头，欲谋一条活路，尚且要细细谋划，几番小心，哪里还乐意去与这甄家结亲？！
    况且这门亲事若真成了，两家联姻，自是愈发亲密，於王家一时有益。
    他自己且不说多半並没什么好处，只怕早晚脖颈上又要平添一把索命的钢刀...
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    次日一早，王晏便命秋草备了两样湖笔徽砚一类物件，隨意点了两个隨从，先往李家去拜会。
    他既中举，又曾在国子监就学，按著时下里的习俗规矩，本就该如此。
    早几日便投过拜帖，今日登门，管家果然一早就在门前候著，见著他来，忙几步下了台阶，面上笑得亲切，连声道：
    “老爷方才还问过一遍，又特地吩咐了，叫晏二爷不必通稟，自往书房里去见他，可巧二爷前后脚的就到了。”
    王晏便也笑著点点头，先递过礼物，又额外封了二两银子，便熟门熟路的自门里迈进去。
    待寻至书房，果然见其中有一老者，正伏在案上看书。
    瞧著约莫五旬左右，头髮却已花白大半，神情严肃端方，眉眼里却带著些化不开的鬱结气，便愈发的显出几分老態来。
    王晏忙躬身一礼，口称：
    “受业末进王晏，给祭酒大人请安。”
    此人便是金陵国子监祭酒李守中，亦是红楼中那位李紈之父。
    原是在京师翰林院中为官，却不知得罪了谁，早几年便被“升调”到金陵来。
    说来也是从四品的大员，实则却与閒置无异，论及手中权柄，倒还未必能及一县令。
    王晏早年在国子监中，因尚显年幼力弱，便常受王仁等人刁难，虽谈不上什么害处，毕竟总有些麻烦，叫李守中得知，因见他才思敏捷，能通经义，便有几分爱护之心，屡屡关照。
    因有此节，王晏虽不曾正经磕过头，勉强倒也能算作是他门生。
    李守中听见动静，方才抬起头来，细细瞧了一眼，点点头：
    “尧章到了，这几日可曾怠慢功课？”
    一边说，一边隨手示意王晏入座，又叫下人添了茶来。
    王晏昨日里才在王子升跟前扯过大旗，正要弥补一番，听了这话，便苦笑道：
    “实不敢欺瞒祭酒大人，晚辈自中举，这几日便多有人相邀宴饮，不能推拒，况且家中...这几日甚至已帮著晚辈议起亲来，如何还能专注於功课。”
    李守中性情迂直，甚至於有些迂腐，一心只往“圣人之学”上去钻研，闻言果然便眉头一皱，显出明显的不悦来，斥道：
    “糊涂！春闈明年三月便至，不到半年工夫，如何竟还有閒心玩乐！莫非不思进取，中了举人，便耽於安逸不成？”
    王晏忙起身歉道：
    “祭酒大人勿怪，晚辈受祭酒大人教诲，岂敢如此？实是家中长者，不忍见晚辈孤苦，才替晚辈向甄家求亲，实在不好怠慢，也是长辈们一番好意...”
    李守中便道：
    “成亲虽是大事，如何竟急於一时？你这般年纪，自是该以举业为重，日后有了前程，难道怕无妻室？
    况且甄家那等...王子升实在糊涂！”
    王晏只好苦笑连连，不敢作答，李守中见状，倒也体谅他几分，神色缓和了些，又抚须嘆道：
    “科举官场，半点慢不得，老夫昔日年过三旬方中一进士，蹉跎半生，如今年迈，此生无望阁部，你这般年纪，倘若早日得中金榜，入得翰林，日后便自有青云大道。
    老夫为你取字『尧章』，正是盼你异日致君尧舜，文章千古，以继圣人之学...你回去仔细温习功课，王子升那里，我去与他说！”
    说罢便一挥手，倒也不多留他，王晏正为这话，闻此忙又拜了一拜，便起身出了李家宅邸。
    他如今根基浅薄，以甄王两家在金陵的地位，再要將这门八字还没一撇的亲事搅和黄了，他也难免要多费上几番手脚——况且只怕便果真將手脚给折了，也未必就有多大作用。
    虽可借李守中之势言语推諉，只是这位李祭酒虽有些文名，然论及財势，终究不及甄王两家，纵是一分助力，不能放过，也到底仍是不足。
    回到院里，正要再写一封贴子去薛家，又见秋草敲门进来，皱著眉头，手里头正拿著一封请帖，往桌子上一丟，显得有些不情愿道：
    “二爷瞧瞧，刚才前头院子里送来的，说是二爷的同窗，听说二爷这回中了解元，正要给二爷庆贺，还要在秦淮河上摆宴呢！哼！”
    王晏诧异地挑了挑眉头，便將那帖子拿过来瞧了一眼，倒果真是如此。
    留款处洋洋洒洒写有好些名字，一时间叫人摸不准到底是谁的主意，只是终归也有几个格外熟悉些的。
    “二爷不是才说要温习功课？要不然咱们还是不去了吧？又不是什么好去处，白白地將二爷带坏了。”
    丫鬟秋草还在一旁“苦口婆心”的劝诫，小脸儿都稍稍皱在一起。
    只可惜王晏却是个“一意孤行”的性子，竟不纳此等“逆耳忠言”，看她一眼，只將那帖子拿在手心里轻轻敲了敲，似笑非笑道：
    “我正有此想，这帖子倒来得正好，既是要一敘同窗之谊，倘若不去，岂不显得二爷我目中无人？”