提米·斯科特现在想杀人，或者想把自己那套闪闪发光的“铁凤传奇”动力甲直接塞进亚空间的碎纸机里。
    他正盯著那个原本存放“宿敌之刃”的力场展示柜。力场还在嗡嗡作响，自动伺服炮塔还在尽职尽责地左右扫描，甚至连柜子上的灰尘都保持著昨天下午的分布。
    但那把能把战帅捅进icu、开启一万年大乱斗的该死的剑，不见了。
    “（我裂开了。真的，我直接原地裂成两半，一半用来尷尬，一半用来怀疑人生。我特么明明开了全图掛，怎么还是被偷家了？！）”
    最让提米感到烦躁的是，他这次真的下了血本。为了防止艾瑞巴斯那个禿子搞鬼，他昨天特地找来了卡图斯——那位肩膀上还刻著“提米是极限战士最好的朋友”这种羞耻涂鸦的阿斯塔特老大哥。
    卡图斯带著一个连的极限战士，把仪器大厅所有的出入口围得比基里曼的帐本还要严实。提米甚至动用了“友谊的魔法”，让卡图斯亲自盯著每一个进出的人口，连只苍蝇想飞出去都得查三代。
    而艾瑞巴斯呢？昨天那场收復英特雷斯的庆功宴上，提米全程像个背后灵一样死死盯著那个禿子。
    艾瑞巴斯在喝合成酒，艾瑞巴斯在跟瑙德总司令探討经文，艾瑞巴斯甚至还在眾目睽睽之下跟托加顿讲了个冷得要命的笑话。
    他根本没有离开过会场哪怕一秒钟！
    “提米。”卡图斯那巨大的身影出现在大厅门口，他的动力甲目镜中透著一种深深的挫败感。
    “我排查了所有的监控记录，也审问了所有的守卫。昨天晚上，除了定期的机仆除尘，没有任何生物进入过这个区域。甚至连亚空间的波动都没有被监测到。”
    “老卡，你確定你没看走眼？”提米抓著头盔，声音有些抓狂，“那把剑总不能自己长腿跑了吧？或者它其实是个灵能变色龙，现在正躲在天花板上嘲笑咱们？”
    “极限战士从不看走眼。”卡图斯的声音沉稳但带著压抑的怒火。
    “如果有人能在我眼皮子底下把东西偷走，那他要么是帝皇本人，要么就是某种超越了物理常识的存在。”
    提米无力地靠在空柜子上。更让他感到胃疼的是，英特雷斯人居然没有怀疑远征队。
    瑙德总司令在得知宝剑失踪后，先是愣了一下，然后居然反过来安慰荷鲁斯：“战帅大人，请不必自责。
    那种『宿敌之刃』本就是诅咒之物，或许是它察觉到了秩序的降临，自行消散在了虚空中。既然英特雷斯已经回归帝国，这些旧时代的残渣丟了也就丟了。”
    看看！这就是“好感度刷满”后的副作用！英特雷斯人现在对提米和荷鲁斯的信任度简直高到了离谱的程度，高到他们甚至愿意帮这桩“密室失窃案”找藉口。
    “（瑙兄，你別这样，你这样我更慌了啊！那玩意儿不是消散了，它是被人拿去当刺杀剧本的道具了啊！）”
    提米转过头，看向正从走廊另一头走来的艾瑞巴斯。
    这位首席牧师依旧是那副宝相庄严的死样子，他走到提米身边，看著空荡荡的柜子，发出一声虚偽至极的嘆息：“哎呀，提米医师。看来命运终究有它自己的安排。即便你如此努力地『守护』，有些东西註定还是要离开它原本的位置。”
    “艾大人。”提米咬牙切齿地凑到他耳边，声音低得只有两个人能听到，“你最好祈祷我没在那个柜子里装定位器。虽然我不知道你是怎么做到的，但如果你敢把那把剑拿出来显摆，我会让你知道什么叫『21世纪的物理超度』。”
    艾瑞巴斯微微一笑，眼神中闪过一丝深不可测的嘲弄：“提米，有时候，眼睛看到的並不一定是真相。或许，你应该去问问那些『消失的基因种子』，它们会不会知道剑的去向？”
    艾瑞巴斯说完，优雅地转身离去，留下提米在原地气得直打哆嗦。
    “老卡。”提米转头看向卡图斯，“把你的爆弹枪借我使使，我觉得我现在的心理状態需要进行一些『大口径的排解』。”
    “冷静点，提米。”卡图斯按住他的肩膀，“英特雷斯已经收復，这是伟大的胜利。至於那把剑……我会继续调查。只要它还在这个星区，我就算翻遍每一颗小行星也会把它找出来。”
    提米看著卡图斯肩甲上那行扭曲的文字，心中又是感动又是烦躁。他知道，歷史的惯性正在以一种他无法理解的方式强行修正剧情。
    “（行吧，既然玩阴的玩不过你，那我就只能玩更阴的了。艾瑞巴斯，你以为偷了剑就能捅老板？你等著，我这就去给老板定製一套『防刺穿亚空间复合內衣』，我看你往哪儿捅！）”
    在英特雷斯正式加入帝国的欢呼声中，提米·斯科特医师却感觉自己像是吞了提米·斯科特医师正扶著那个空空如也的展示柜，脑子里还在飞速重组著艾瑞巴斯那张虚偽的脸。
    他甚至在考虑要不要回旗舰后申请一次全军范围內的“光头普查”，看看是不是这颗星球的空气里含有什么能让人瞬间移动的灵能粒子。
    就在他转身准备招呼远处的卡图斯撤退时，周围的空气突兀地冷了下去。那种冷不像是空调坏了，更像是死神直接把冰块塞进了他的后脖颈子。
    “无理的医师啊！在此迎接死亡吧。”
    这个声音响起的瞬间，提米的大脑像是被高压电击中了一样。这腔调他太熟悉了，那种带著鼻音、仿佛每说一个字都要向全世界宣告“老子最牛”的傲慢劲儿，除了帝皇之子的艾多伦一连长还能是谁？
    可问题是，这声音里原本那种让人想扇他两巴掌的轻浮傲慢消失了，取而代之的是一种比虚空还要深沉、比冰川还要冷酷的死寂。更重要的是——艾多伦早就死了！在之前的谋杀星战役中，提米亲眼看著那傢伙的生命体徵归零，尸体还是他亲自確认“无法缝合”的！
    没等提米转过头，一道细长的、闪烁著诡异紫黑光芒的锋刃已经撕裂了空气。
    太快了。在阿斯塔特级的突袭面前，凡人的反应神经就像是正在过马路的蜗牛。
    “噗嗤！”
    那是金属切入肉体的声音。那把本该在展示柜里的“宿敌之刃”，此刻正精准地刺穿了提米动力甲颈部的薄弱连接处，深深地扎进了他的喉咙。
    “赫……赫……”
    提米猛地瞪大了眼睛，他想尖叫，想喊救命，想问候对方的全家，但气管被切断的剧痛和涌入肺部的鲜血让他只能发出破碎的抽气声。
    幸运的是，这套“铁凤传奇”动力甲不愧是两位原体的巔峰之作。在剑刃刺入的一瞬间，甲冑內部由费鲁斯亲自调校的液態金属模块感应到了致命威胁，像是一群疯狂的银色水蛭一样涌向伤口，死死地包裹住了剑尖，挡住了绝大部分足以致命的物理衝击。
    但“宿敌之刃”之所以恐怖，是因为它能针对目標进行“概念级”的进化。
    提米感觉到那把剑正在他体內颤抖，仿佛在疯狂计算他的dna序列，寻找著这个穿越者灵魂深处的死穴。
    情急之下，提米颤抖著手，抓住了掛在腰间的一个精致的玻璃糖罐——那是他为了在潜伏时解闷，特意找英特雷斯厨师要的一罐手工硬糖。
    “砰！”
    他用尽最后的力气，將糖罐狠狠地砸在地上。玻璃破碎的清脆响声在寂静的大厅里像是一枚震撼弹，瞬间传遍了每一个角落。
    “提米？！”远处传来卡图斯那雷鸣般的咆哮和动力靴践踏地面的巨响。
    提米感觉到脖子上的压力一松。他模糊的视线捕捉到了一个紫色的身影，那確实是艾多伦的装甲，但上面布满了扭曲的、像是血管一样的黑色纹路，那张面甲后的眼睛闪烁著不详的红光。
    那个“艾多伦”或者说被某种亚空间力量腐化的怪物，在察觉到极限战士的逼近后，竟然像一团墨水滴入大海一般，瞬间消失在了阴影之中。
    “咳……咳咳……”
    提米跪在地上，鲜血顺著动力甲的缝隙滴落。他的意识正在迅速远去，那种属於“宿敌”的毒素正在接管他的神经系统。
    不能死……我还没玩过最新一部最终幻想呢……
    提米颤抖著拔出隨身携带的概念级雷射手枪。他没有对准虚空，而是费力地转动手腕，將枪口死死抵在自己那血肉模糊的脖子上。
    “嗡——！”
    一道红色光束瞬间包裹了他的伤口。那原本足以让凡人死透的贯穿伤，竟然以肉眼可见的速度开始癒合。液態金属退回装甲內部，破碎的气管和血管在雷射的催化下强行缝合。
    “呼……呼……”
    提米丟下手枪，脖子虽然恢復如初，但那种来自“宿敌之刃”的精神衝击却像是一柄重锤，不断夯击著他的灵魂。那把剑已经记住了他的“味道”，这种概念上的重创不是简单的肉体修復能搞定的。
    “提米！坚持住！”
    卡图斯那巨大的身影衝到了近前，他的目镜里映出提米满身是血、却又奇蹟般癒合的诡异画面。
    “老卡……那禿子……有同伙……”
    提米勉强挤出半句话，眼前的世界便开始剧烈旋转。那种透支了现实锚定能力的疲惫感如潮水般涌来，他眼前的金光与紫影交织在一起，最终归於一片深沉的黑暗。
    在彻底晕倒之前，提米脑子里最后一个念头是：艾多伦，你这混蛋，下次见面我一定要在你的新身体上缝一万个粉色蝴蝶结，还是拆不掉的那种……一千只苍蝇一样难受。
    他知道，真正的危机，並没有因为和平的降临而消失，反而变得更加隱蔽、更加致命。