梧桐叶在夜风里沙沙响。
    沈念提著网兜，脚步迈得很快。
    家属院的林荫道上没有路灯。
    她脑子里全是林江站在避风口顛勺的侧影。
    推开家门。
    客厅没开大灯，只有一盏落地灯亮著。
    母亲端著一碗白粥从厨房走出来，眉头打著结。
    沙发上，棉纺厂新任厂长沈青山弓著身子。
    他双手死死压住胃部。
    冷汗顺著额头往下流。
    茶几上放著一碗原封不动的清汤麵。
    “国营饭店打包的，一口吃不下。”母亲压著嗓子嘆气。
    沈青山听见开门声，强行把腰挺直。
    他摆了摆手，不想让女儿看出来。
    沈念走过去，把网兜放在茶几上。
    解开死结，掀开铝饭盒的盖子。
    酱油经过高温激发的焦香，混合著小香葱特有的植物油脂气味，直直撞进客厅。
    沈青山原本紧锁的眉头往上一挑。
    胃里翻江倒海的酸涩感，被这股霸道的香味硬生生压下去一半。
    他坐直身体，目光盯住饭盒。
    油润发亮的麵条根根分明。
    上面裹满浓郁的酱汁。
    白天在厂门口吃到的紫菜蛋花汤，突然在他脑子里过了一遍。
    常年在外应酬的老饕直觉被激活了。
    能把廉价葱段逼出这种纯粹的香气，火候拿捏得极其精准。
    沈青山一把拿过沈念手里的筷子。
    挑起一大筷子麵条，直接送进嘴里。
    葱油醇厚，酱汁鲜咸。
    麵条劲道爽滑。
    连吃三大口。
    温热的碳水落进胃袋，绞痛感被彻底抚平。
    沈青山舒坦地靠向沙发靠背。
    母亲站在旁边瞪大眼睛。
    严重胃溃疡发作，吃这么油腻的拌麵，居然没有反胃。
    “这面哪家大饭店买的？”母亲声音不自觉拔高。
    沈青山顾不上说话。
    筷子在铝饭盒里快速翻飞。
    几口就把面吃得乾乾净净。
    他甚至用筷子颳起底部的酱汁送进嘴里。
    放下饭盒，沈青山眼底冒出精光。
    “做这碗面的厨子，对火候的掌控绝对是宗师级。”
    他转头看著沈念。
    “面哪来的？”
    沈念手指微微蜷缩。
    “这熬葱油的手法，没有二十年以上的江南本帮菜功底，绝对熬不出这种味道。”沈青山语气篤定。
    他脑子里浮现出那个拒收五毛钱的年轻摊贩。
    堂堂大厂长，此刻对一碗两块钱的面推崇备至。
    他断定，这两个手艺绝顶的高手，极有可能是同一个人。
    沈念看著父亲满脸的探究。
    父亲的想法她猜得透透的。
    无非是想把这个民间高手挖进棉纺厂食堂，整治后勤那帮烂透了的人。
    但沈念比谁都清楚林江现在的收入。
    一碗麵两块，一晚上卖出去几十上百碗。
    林江一晚上的净利润，抵得上厂里工人半个月的死工资。
    去食堂当厨子？
    对林江来说，那是断財路。
    更何况厂里人事复杂，林江现在最需要的是安稳赚钱给父亲治病。
    沈念垂下眼皮，把真实情绪藏进阴影里。
    “火车站附近。”她语气平淡。“一个路边摊偶然买到的，推著车走的。”
    沈青山重重拍了一下沙发扶手。
    “民间藏龙臥虎！”
    他站起身，胃不疼了，底气也足了。
    “明天我去火车站转转，必须把这人挖到厂里来。”
    沈念收起空了的铝饭盒。
    听著父亲的宏图大志，她嘴角往上提了提。
    深夜，红砖巷。
    三轮车的橡胶轮胎碾过坑洼的石板路。
    林江一家三口回到筒子楼。
    林小雨趴在车斗里睡得正香。
    林江弯腰，抽出炉膛底部的挡板。
    火苗迅速萎缩。
    李秀芝双手死死捂著怀里的布袋子。
    推开302室的木门。
    李秀芝第一时间转身拉严窗帘。
    她走到床边。
    哗啦。
    布袋子倒转。
    一毛、两毛、一块、两块的纸幣在床单上倾泻而出。
    堆成一座小山。
    林江拿来半截铅笔和粗糙的草稿纸。
    限量葱油拌麵卖爆了。
    酸豇豆肉沫炒饭彻底压死了王麻子。
    笔尖在纸上划出沙沙声。
    扣除掛麵、小香葱、前腿肉和煤球的成本。
    林江在纸张最下方，重重写下一个数字。
    八十六块五毛。
    李秀芝盯著那个数字。
    胸口剧烈起伏。
    她伸出粗糙的双手，把那些皱巴巴的毛票一张张抹平。
    一天晚上赚的钱，抵得上她在废品站干大半个月的苦力。
    什么个体户丟人。
    什么旧观念芥蒂。
    全被这八十六块五毛砸得粉碎。
    李秀芝抽出三张十块钱，捏在手里。
    “明天一早，我去城南布料市场。”
    她声音发颤，兑现昨晚的承诺。
    “给小雨和你，做身新衣服。”
    林江微笑著点头。
    他从床头分出两张十块钱。
    “明天我去农贸市场，买排骨，买条活鱼。”
    林江看著母亲。
    “给全家好好补补油水。”
    次日清晨。
    李秀芝早早到了城南布料市场。
    她站在一个摊位前，手指摸过平时连看都不敢看的高级灯芯绒面料。
    “扯四尺。”李秀芝掏出钱，动作利落。
    “再拿两斤新棉花，要最雪白蓬鬆的。”
    布料摊老板愣住了。
    惊讶地打量著这个平时只买处理布头的女工。
    另一边，农贸市场。
    林江买下了一条鲜活的草鱼和两斤上好的肋排。
    骑上三轮车，直奔市职工医院。
    推开302病房的门。
    林江拧开新买的保温桶。
    骨头浓汤熬製的排骨麵稳稳端到林建国面前。
    大块的排骨肉燉得软烂。
    汤汁奶白，肉香浓郁。
    林建国闻著香味，视线落在儿子乾净挺括的衣领上。
    面色红润，再没有前几天的灰败。
    “昨晚净赚八十多块。”林江语气平静。
    林建国握著筷子的手猛地一抖。
    在国营饭店后厨干了一辈子，他太清楚这利润代表著什么。
    眼底满是不可置信。
    隨后化作深深的欣慰。
    林建国大口挑起麵条。
    排骨肉入口即化。
    面子顾虑彻底烟消云散。
    他放下筷子，抬手指向病房窗外。
    “江子，你看那儿。”
    林江走到窗边。
    医院大门熙熙攘攘。
    拎著网兜的病人家属行色匆匆。
    “医院里多的是吃不下食堂清汤寡水的人。”林建国压低声音。
    老餐饮人的毒辣眼光此刻展露无遗。
    “病人家属急需营养，又没时间做饭。”
    “这地方，绝对是个比棉纺厂门口消费能力更强的市场。”
    林江盯著熙熙攘攘的医院大门。
    脑子里迅速盘算。
    营养餐。
    燉汤。
    清淡麵食。
    他瞬间领悟了父亲的用意。