台上的祭坛被几个汉子哼哧哼哧地抬下。
    空气中瀰漫著浓郁的土腥气。
    一场大雨毫无预兆落下，打断了演武的进程。
    雨越下越大，溅起一片白茫茫的水雾，丝毫没有要停歇的意思。
    四周茂密的树叶都被那豆大的雨滴打得蔫头耷脑。
    萧独眯著眼看著这光景，心知是那【降雨符】起效了，也不枉他费了那么大的代价將其买来。
    不过这雨势未免太猛了些。
    他不由得回想起卖他符籙的那位黑衣人，这等人物，若是能来他萧家……念头一起，却又被他无声掐灭。
    这般来歷不明、手段诡譎之辈用起来也不顺手，还是杀了好，决不能让他落入其它三家手中。
    想到这，他眼底闪过一丝厉色。
    雨棚下，十二位少年少女正凝神调息。
    雨水顺著棚檐淌落，四周的人正不停地把棚顶上积攒的水打下。
    萧明远盘膝坐在后面，双目微闔，膝上横著他那柄流云剑。
    剑未出鞘，但隱隱有股轻盈的气息环绕其身，与棚外斜飞的雨丝照相呼应。
    陈怀瑾一身素白，目光透过雨幕，落在空荡荡的演武台上，眼神锐利而专注。
    陈二安然坐在上边，手里捧著一杯热气裊裊的粗茶，看著这大雨心里也不知在想些什么。
    “二叔，”
    陈安走到他跟前，强忍著將他头拧下来的衝动，声音平淡：
    “二叔，如今这雨势急，寒气重。晓禾她年岁小，容易著凉，侄儿想先送她回老宅歇下，添件衣裳，哄她睡了我再回来。”
    陈二闻言，目光在陈安平静无波的脸上停留了一会儿。
    “这雨確实有些大了，染上了风寒就麻烦了，是该避避。”
    他朝侍立在棚柱阴影下的一名玄衣侍卫隨意招了招手，
    “你去陪安少爷走一趟。”
    那侍卫应声而出，看著毫不起眼。
    “安少爷，请。”
    陈安拱手：
    “有劳二叔费心。”
    说完他牵著晓禾的手，接过油纸伞撑开，三人朝著村东头老宅方向走去，身影在雨帘中渐渐模糊。
    这一举动，自然落在席间所有人的眼中。
    “陈二，”
    萧独慢悠悠地喝了瓶酒。
    “这小辈是何人，之前似乎未曾得见，不知是府上哪位俊彦？”
    陈二笑呵呵道：
    “那是舍侄，单名一个『安』。他父母去得早，便由我这做叔叔的照拂。这孩子先天不足，不曾习武，今日带他来见见场面，往后去丹阳了，也好知晓些礼数。”
    宋家老者闻言点了点头：“陈二兄对子孙仁厚，难怪陈家家风如此良好。”
    另一边。
    豆大的雨点砸在油纸伞面上，噼啪作响，匯聚成水流沿著伞骨淌下。
    陈安一手稳稳持著伞，一手抱著晓禾，在泥泞湿滑的村路上行走。
    他面色如常，心神却已悄然沉入眉心。
    一副朦朧的黑白画卷，映照於他的脑海中。
    演武台四周到处都是侍卫守著，先前所设想的大半路线都行不通了。
    眼下只剩下两条路可走。
    一条是绕行极远的山路，从村外边走，但那条路鲜少人走过，如今更是被荒草淹没。
    而且路途遥远，【百草灵卷】探测不到那么远的距离，看不清如今的状况。这大雨下起来，容易生出许多变数，让那山路变得十分危险。
    而另一条路则是穿过小溪藉助对岸更为茂密的山林边缘掩护前行。
    此路线距离最近，林深草密，易於藏身，而且没有人看守。
    问题是如今下起暴雨，水位涨起，水流变得湍急浑浊。若要晓禾涉水而过，风险十分之大。
    想著这些陈安心中沉重。
    他决定不让晓禾涉险，而是自己亲自来。
    母亲今日同样也没有在他身边监视，只要他躲开陈二的眼线，那么自己还是有机会將那瓶子放过去。
    陈晓禾在怀中看著哥哥那阴晴不定的脸，不由得捏了捏哥哥的手。
    陈安望去，那小脸上满是坚定。
    不多时，老宅院墙便在雨幕中显现了轮廓。
    院中，王婶搬了个小凳坐在屋檐下，就著天光正缝补著什么。
    见两兄妹回来，她笑容拘谨地道：
    “少爷，小姐回来了？这雨可真大。”
    “嗯，雨大寒气重，我让晓禾回来睡一下，你接著忙你的事吧。”
    陈安吩咐道。
    隨即，他转向身后侍卫，
    “你先在此等候。”
    侍卫脸上没有任何表情变化，抱拳道：
    “是！”
    陈安將伞放在门边，抱著晓禾快步走进她的房间，反手將房门掩上。
    屋內昏暗，只有窗户纸透进些许惨澹的天光。
    陈安將妹妹放下，蹲下身，与她平视。
    晓禾一双大眼睛在昏暗中亮得惊人，眼神清澈，小手依然紧紧抓著他的手指。
    陈安没有说话，伸出自己的食指，在她略显冰冷的掌心里，缓慢而清晰地写起字来。
    他先是写了个“凶”，而后又写了个“弃”字。
    陈晓禾摸著著怀里揣著的瓶子，摇了摇头。
    陈安见状，佯装生气写道：
    “听话。”
    她抿了抿嘴，眼中泪光闪动，却又被她给憋回去。
    她伸出手指在哥哥掌心上写道：
    “信我。”
    看著她眼底那抹哀求之意，陈安愣了愣。
    晓禾向来听话，一直以来说什么她便做什么。今天还是她第一次忤逆自己的意思。
    陈安让其躺下，温声道：
    “乖，晓禾，该睡觉了。”
    见她仍不理自己，一脸倔强。
    陈安嘆了口气，伸出手，动作轻柔却不容抗拒地，將她一直护在怀里的瓶子抽出来，隨后迅速收入自己怀中。
    晓禾生气了，撇过头不去看他。
    陈安心中有些酸涩，又有些莫名的欣慰，晓禾长大了。
    他將被子盖好。
    “好好睡，等我回来。”
    说完，他站起身，最后看了一眼妹妹，走出门外。
    护卫在外等候多时，见他出来连忙將雨伞递过去。
    “回去吧。”
    脚步声渐渐远去，消失在房门之外。
    屋子里安静下来，只有雨打在砖瓦上的声音。
    床上，晓禾脸上浮现出一抹计谋得逞的笑意。
    哥哥被她骗了，他抽走的那瓶子只是一个普通的花瓶，根本不是青玉净瓶。
    原本那只是为了防止被人发现，她隨手拿的一个用来插野花的花瓶，想著带在身上以防万一。
    没想到如今却用在哥哥身上。
    想到这，晓禾不禁有些悵然，一直以来她都能感到哥哥心里头压著一座很大很沉的山。那背影挺得笔直，却又好像隨时被压弯。
    有时，她甚至想过会不会没有她这个累赘，哥哥自己能过得轻鬆些。
    可她不想死，她怕黑，怕再也看不到哥哥。
    她想待在哥哥身边，所以一直以来她都很听哥哥的话，不给他添麻烦。
    但到了如今，只是“不添麻烦”，是不够的。
    哥哥需要有人帮他一把，自己不能再拖著哥哥的后腿了。
    我一定要来帮你。
    晓禾捏紧怀里的青玉净瓶，小脸上满是坚定。