栖霞山上的行宫被渐红的叶子层层浸染，山间小径蜿蜒向上，走到一处台前，庄舜华又停住了脚步。
    “从右边回头。”
    沈揣刀依言照做，看见层林与碧空都映入一方镜湖。
    “那便是明镜湖，公主选定的办宴之地。”
    “好景色。”沈揣刀夸得真心实意。
    庄舜华面无表情：“公主是听说你将李家子踹进湖里之后才选了此处。”
    沈揣刀：“……”
    庄舜华转身，看向沈揣刀：
    “公主乃是天潢贵胄，有些事你做来是少年意气，公主做了，就是自轻身份，若是公主让你在镜湖上想出什么折腾人的法子，你务必都推了。”
    这才是她在宫门口等沈揣刀的缘由。
    “庄女史放心。”沈揣刀笑了，“以公主的身份，她让人跳湖，根本无需用踹的。”
    站在午后的红枫树下，庄舜华犹如这世上最后一只青蝶，她目光清冷地看着沈揣刀：
    “媚上幸进，终是小道。”
    沈揣刀仍是浅笑着，说话不疾不徐：
    “庄女史，这天下间给女子的大道又在何处呢？‘孝悌忠信、礼义廉耻，’大道否？若我认此道，已然是旁人宅院里的一个妾，既不能得识公主，更不会在今日今时站在此处。”
    来见公主，她身上穿得是一件甜白色的曳撒袍子，袍斓上大片大片金线织就的飞鸟。
    一阵秋风忽起，在这蓝天红叶地里，几乎要随风飞往湛蓝穹宇。
    黎霄霄沿石阶而下，便见两人对峙模样，在心中暗暗摇头。
    “沈东家，最近公主收了不少祥瑞之物，快把偏殿装满了，你若是不说出个处置之法，公主怕是要把你一同处置了。”
    绕过庄舜华，她引着沈揣刀快步向上走，“掩霜殿”前有三棵极为高大的银杏树，有擎天通神之势，高大的殿堂在它们的映衬之下都显得小巧。
    “什么一支开了七头的大菊花，什么长到了三斤大的螃蟹，白色的狼，粉色的兔，尾巴格外长的大雁……沈揣刀，你说吧，这些东西你是让本宫蒸了还是炖了？”
    穿了一身湖蓝色曳撒的公主大概也是刚从山间打猎回来，头上只梳了圆髻，手上还戴着白玉扳指。
    看见沈揣刀，她神色间颇有些佯装的嗔态。
    刚给公主行了礼，听说三斤大的螃蟹，沈揣刀连忙抬头：
    “殿下，是海蟹还是河蟹？可是阳澄湖的？”
    “是海蟹！模样颇有些怪异，进献之人说是什么‘蜃蟹’，连着海水一道运来的，每次伺候得战战兢兢。你光听着螃蟹了，那兔子大雁，你打算如何处置？”
    “公主尽可养着，草民真正要的不是什么狼和兔子，而是……养菊之土，蟹爬之石、白狼啃过的骨头，兔子卧过的草窝……”
    赵明晗上下打量着站在自己面前的年轻女子：
    “你要用这些东西替我办宴？”
    沈揣刀低着头，缓声说：
    “殿下，如此多的祥瑞，您愿与金陵世家同乐，是他们的福气。”
    赵明晗一时竟不知该说什么。
    今日半夜得了消息，这丫头将人踹进了秦淮河里，她便说要在明镜湖上办宴，要是沈揣刀什么让那些权贵被踹进水里的戏码，她也乐得看热闹。
    没想到在，这丫头的主意竟然这么野。
    “你想让他们吃土？”
    “殿下，到底置办何等菜色，还得草民看过之后才能定下。”
    “哈。”
    赵明晗笑了：
    “沈揣刀，我确实打算打压了这些本地世家的气焰，我母后可还想着从这些人手里拿了钱出来练兵杀倭寇呢，若是让这些世家视我为仇敌，我母后是真的会落我的面子给他们看的。”
    “殿下，昨日草民站在画舫上，看着那些人在水中求生不得求死不能，心中忽有所悟。”
    她肩脊平阔，即使是躬身行礼看着也端正至极。
    赵明晗盯着她的肩胛，说：
    “你起身慢慢说，说不明白，就外头跪着去。”
    “是。”
    沈揣刀起身，继续说道：
    “殿下，您身为公主，宴请世家，世家无人不敢来，是因您之权势，还是因规则？”
    赵明晗轻轻眯了下眼睛，将眸光转到了窗外。
    “你是明知故问。”
    “是，殿下您也清楚，世家应邀而来，非是因您的权势，而是因规则，皇权为规，礼法为则，如是而已。”
    越国大长公主，受尽先帝与太后荣宠，受陛下敬重，这是权势？
    非也，这还是规则。
    就如同外头的银杏树，它有冲天之势，再过些日子，一树耀眼金黄受尽世人夸赞，难道这树有权势么？
    它连给自己换个扎根之地都做不到。
    公主何尝不是另一棵银杏？
    京城也罢，维扬也罢，金陵栖霞山上的掩霜殿也罢。
    她只在规则内，她该在的地方。
    “一场宴席，殿下您就算直接下令让金陵世家都泡在水里吃喝，所彰所显也并非您的权势。”
    “你的意思是，我听你的，让金陵世家都吃土，便是我的权势了？”
    赵明晗冷笑了声，将自己的扳指摘了下来，捏在手中把玩。
    沈揣刀看了眼摆在殿内的博古架。
    维扬城外的天镜园是公主的别庄，她每次去，所见的公主要么在钓鱼，要么在蹴鞠，要么瘫在榻上吃点心水果，庄子里各处摆的也都是风雅玩器。
    这“掩霜殿”则不同，博古架上摆着的是史书，墙上还挂着弓箭和宝剑，透过博古架，她甚至能看见一副舆图。
    在面对那张舆图的时候，她面前的这位公主在想什么呢？
    会不会和昨晚握着那些钱币的她一样，目之所及，处处是网，想用刀划烂，用手撕开。
    垂下眼眸，她说：
    “若您能让金陵世家心甘情愿吃土，人人吃的欢天喜地，又或是您能让他们为了您自愿跳进水里，这才是您的权势。因为您在这一场宴上立下了新的规矩，您的心意便成了众人当守之则。
    “规为经，则为纬，明镜湖畔，你破旧罗网，另立规则，才是真正独属您的权势。”
    清风自窗楹外吹进来，赵明晗无声地深吸了一口气。
    黎霄霄一直站在殿门口，此时，她轻轻退了出去。
    殿内只剩了她和沈揣刀两个人。
    “沈东家，你真是胆子大破天了，你可知道你究竟在跟本宫说什么？”
    沈揣刀笑着说：
    “殿下，草民是个开酒楼的，自然是在说如何办宴。”
    “哈。”赵明晗笑了，是冷笑：
    “这天下间的规则可不独是皇帝自己定下的，君君臣臣父父子子……我母后有功于朝，若论功绩，比起太宗也不差什么，那又如何？摄政十余年，她也没从垂帘听政的帘子后面走出来。
    “不说我母后，我父皇，我那皇帝弟弟……”
    赵明晗言语一顿。
    是，他们也都同在罗网。
    但那如天罗地网的“规则”给了她的父亲和弟弟无上的权力，从不会给她。
    她轻轻闭上眼睛，幽幽道：
    “沈东家，本宫是公主，陛下亲姐，太后长女，身在此罗网之中，本宫才有了如今的一切。”
    “殿下您说的是。”
    “照你的说法，本宫何必破网？”
    赵明晗反问她，一双眼睛也牢牢地看着她。
    年轻的女子，她生得高，即使低着头，也看不出几分驯服，只让人觉得她事事周到，行止有度。
    从前如此，此时亦是如此。
    她慢条斯理说话，字字为旁人打算，所言所语，皆脱不出她的生意经：
    “殿下，草民受您恩典，自维扬来金陵替你办宴，自然是想您能在宴上得偿所愿。”
    湖蓝色的下斓满绣麒麟百兽，与甜白色下的飞鸟撞在一处。
    是进逼的质问。
    “什么叫得偿所愿？嗯？你给袁峥办宴，他在维扬城里站稳脚跟，你给朱家办宴，朱家清名高彰，没了与杨家婚事纠缠的麻烦，你给你自己办了一场宴，将盛香楼变成了你自己的月归楼……你知道本宫之愿为何？”
    公主用手指抬起了女子的下巴。
    看见的是一双明澈的眼睛。
    她之前觉得这眼睛漂亮，如今只觉得可恨。
    可恨！
    “十四岁那年，我听闻鲁地有一道名菜叫糖醋鲤鱼，将鱼做成将跃龙门之势，甚是好看，还是先成金黄颜色又浇上如活泼般的糖醋汁……我想，盛香楼也该能做这道菜。可我去寻我的师伯，也就是那时的大灶头，他说，盛香楼祖传是罗家的维扬菜手艺，绝不能改了规矩。
    “一年又一年，盛香楼里南来北往，我听过许多客商说过他们吃的菜，什么粤菜、鲁菜……我把那些菜记在心里，想着，若是有一日，我能有一个自己说的算的灶台，我就能将那些我听过的菜一道道做出来，没人会说我承继了谁的手艺，谁的规矩。
    “今年六月，我把盛香楼变成了我自己的月归楼，又从您这儿结识了陆大姑，拜为娘师。
    “昨日，我给月归楼找到了新的灶头，是个精通鲁菜和金陵菜的女子。
    “殿下，如今的月归楼，没人会再跟我说什么手艺，什么规矩了。”
    金尊玉贵的越国大长公主，她的愿望是什么？
    沈揣刀不必说出口。
    她只说，她达成的。
    一步一步行至山巅，俯瞰所及皆是苦行人。
    相望便知。
    寂静的大殿内，有人后退了一步。
    不是沈揣刀。
    赵明晗不再看她。