火光映照下，赵廷威原本傲气冲天的脸涨得通红。
    他张了张嘴，结结巴巴道：“能，能谈，沈四爷，方才……多谢。”
    沈承泽笑得云淡风轻：“举手之劳，小將军不必掛怀。”
    “那个……”赵廷威到底少年心性，忍不住吞了口口水，指著沈承泽腰间的皮套：
    “沈四爷，这铁管子，能不能……借我摸摸？”
    方才还喊打喊杀的少年將军，此刻眼神亮得像是见了稀世珍宝。
    沈承泽却慢条斯理地將火銃往后一藏，笑得像只狐狸：“不好意思，这是沈家的独门秘技，不能轻易外传。”
    赵廷威急得抓耳挠腮，却也知分寸，只能眼巴巴地看著。
    “沈四公子！”
    一声苍劲的呼唤传来。
    赵老將军披甲大步而来，郑重抱拳行了一个军礼。
    他目光扫过四周还在打扫战场的士卒，压低声音：
    “沈四爷，老夫替犬子，替南疆眾將士，谢过救命之恩。此处人多眼杂，沈四爷有事，不如帐中详谈？”
    沈承泽侧身避过半礼，点头道：“老將军请。”
    ……
    中军大帐，烛火摇曳。
    沈承泽落座，开门见山：
    “老將军，此次南蛮夜袭，时机是不是太巧了些？在下傍晚才入营，入夜南蛮便来劫营……”
    赵廷威腾地站起，满脸不可置信：“你什么意思？你是说我赵家军里有奸细？！”
    “廷威，坐下。”赵老將军沉声喝止。
    他揉了揉眉心，苍老的面容上满是疲惫：“沈四爷，不瞒你说，老夫也有所怀疑，不过我赵家军向来是铁板一块，唯有孙副將的身份有些特殊……”
    “如何特殊？”
    “他是二十年前，先帝在位时，由长公主强行安插进来的监军。”
    赵老將军长嘆一口气：“可是这些年来，他虽名义上是长公主的人，却从未做过出格之事。
    十年前赵家军断粮，还是他冒死闯出重围筹措粮草。老夫……实在不愿相信他会叛变。”
    沈承泽闻言，眼底划过一丝惊讶。
    长公主那毒妇，早已被发配去守皇陵了。
    没想到百足之虫死而不僵，在这里竟然还埋著这么深的一颗钉子。
    南疆位置特殊，打通之后便可走陆路前往天竺等地，低价购入各种宝石香料，转手在大靖卖出，就是一笔横財。
    他沈承泽此番南下，明眼人都知道，就是要替沈家打通南方商路。
    可如今看来，长公主这些年怕不是也在偷偷做这些买卖。
    “老將军。”沈承泽收敛笑意：
    “长公主费尽心机放一条毒蛇在您枕边，难道是为了看您睡觉打呼嚕的？
    您敢保证，这些年，他当真没和周边部落有所勾连，做出什么吃里扒外的勾当？”
    赵老將军脸色一僵，正欲辩驳，帐外传来亲兵通传声：“大帅，孙副將求见！”
    赵老將军眉头微皱，沉声道：“让他进来。”
    帐帘掀开，孙副將大步流星走入，甲冑上还沾著尘土和血。
    他的目光极快地扫过帐中眾人，最后落在赵廷威身上，似乎鬆了口气。
    “方才南蛮夜袭，小將军可有受伤？末將到处找您找不到，当真是心急如焚！”
    赵廷威冷哼一声，別过头去：“孙叔你还说，你刚刚还让我投降！若非沈四公子出手，我今日便是刀下鬼了！”
    “哎呀！”孙副將狠狠一拍大腿，满脸痛悔自责：
    “怪我！都怪我！当时乱成一团，藤甲兵刀枪不入，末將是怕小將军折在那里，才想著留得青山在啊！
    廷威，你也了解你孙叔的，我绝不是真的想让你投降啊！”
    他说著，竟当著眾人的面，开始解鎧甲扣子。
    沈承泽眉头微挑，目光淡淡看他一眼，眼里划过一丝玩味。
    “孙副將，你做什么？”赵老將军皱眉。
    孙副將没答话，利落地卸下甲冑，扯开里衣。
    火光下，那一具黝黑的身躯上，伤痕累累，新伤叠旧伤，触目惊心。
    “大帅！您看！”他红著眼眶，指向胸口一道狰狞旧疤，“这道是十八年前西南平乱时，末將替您挡的毒箭！”
    他又指向肋下：“这道！是十二年前蛮族破关时，末將死死抱住蛮將的大腿，硬生生挨了四刀，才保著小將军逃出生天！”
    他一处处指过去，声音哽咽，最后“扑通”一声重重跪下，声泪俱下：
    “二十年了！末將跟著您吃沙子喝马尿整整二十年！这身上的伤疤，哪一道不是为赵家挡的？
    如今一个满身铜臭的商贾，隨口挑拨两句，大帅就要怀疑为您挡过命的兄弟吗？！”
    这一番话，字字泣血。
    赵老將军脸色变了又变，看向孙副將的眼神里，已有了几分动摇。
    就连赵廷威也鬆开了拳头，那个在火光中为他挡刀的孙叔，终究还是在他心里占了上风。
    其余將领，无不动容。
    唯有沈承泽靠在椅背上，摺扇不紧不慢地轻摇，仿佛这一切都与他无关。
    孙副將余光扫过他的神情，心头掠过一丝不安。
    他猛地抬头，抹了把泪，话锋陡然一转，直指沈承泽：
    “大帅！既然话说到这份上，末將斗胆问一句！
    沈四公子一个商贾，带著这么多重火器深入军营，难道就居心纯良？
    退一万步说，这等大杀器，怎能掌握在一个外人手中！”
    这一招祸水东引，倒是玩得漂亮。
    赵老將军眉头瞬间拧紧，目光不自觉地飘向沈承泽，但终究没好意思开口。
    沈承泽却“啪”地收了摺扇，轻笑一声，不紧不慢道：
    “孙將军二十年如一日守卫赵家军，这份忠心，沈某佩服。
    这些火药我带过来，本来就是想和赵家军交易，以充军备。
    既然孙將军怀疑沈某居心叵测……那为了避嫌，沈某此番带来的火药，不如就先交给孙將军亲自看管。
    这样一来，孙將军放心，赵大帅也放心，岂不两全其美？”
    孙副將眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，面上却故作推辞：“这……如此重任，孙某恐怕……”
    “哎，非你莫属。”沈承泽起身，轻轻拍了拍他的肩膀，笑意深不见底：
    “这可是关係到赵家军生死存亡的宝贝，除了孙將军，谁配？”
    “这……”赵老將军眉头紧皱，嘴唇微动，似要说什么。但目光对上沈承泽那意味深长的眼神，忽然心头一凛。
    他到了嘴边的话又咽了回去，只沉沉点了点头。