东罗马的鹰旗 作者:佚名
    第四十三章 码头集会
    和上次在广场的那次集会一样，平民、贵族以及教士们各自聚在一起。
    不同的是贵族与教士的人群比上次都少了一些，尤其是贵族，少了接近一半。
    平民们则大多数只是抱著胳膊站著，脸上没什么热络的神情。毕竟特拉比松的情况是越来越差了。
    码头与內城连接处已经连连夜架设其了一处高台，高台前方的空地上，立著十几个半人高的铁笼，每个笼子里都关著一个衣衫襤褸的男人。
    他们的脸上和身上布满了伤痕，头髮乱糟糟地粘在额头上，嘴里或是咒骂、或是求饶又或者是沉默不语。
    此时已经是六月，隨著太阳渐渐升高，温度也越来越高，时不时有人晕倒在地，但是卫兵全程淡漠。
    “那些就是海盗？”一个平民小声问道，语气里带著怀疑。
    特拉比松在被封锁前就时常会遇到海盗的袭扰，这次因为封锁又高强度的感受了一个月，大家都知道这些傢伙的难缠，对於这些所谓的海盗感情复杂。
    即愤恨，又害怕，还怀疑。
    “看著像啊！你看那个矮个子，我半个月前见过他在海边抢过一个鱼贩的船！”旁边有人接口道，手指著一个铁笼里的男人。
    “说是海盗，谁知道是不是殿下为了立威，抓的普通渔民？”人群后排，有人低声说道。
    “这些人可是很难缠的，前任总督之前说过好几次剿匪成功，结果呢？过不了多久海盗又回来了。”另一个老人摇头道，语气里充满了不信任。“我看这次也是说大话的。”
    高台旁，阿莱克修斯已经早早到了。
    利奥站在他身后，手里捧著一卷羊皮纸，上面记录著海盗的罪状。
    莱昂则站在高台的另一侧，指挥著几个商人模样的人，在广场西侧的空地上铺著油布，像是在准备什么。
    阿维尔则是在外侧维持秩序。
    “殿下，时候差不多了。”利奥低声说道，乔瓦尼在贵族人群中给他打了个招呼，指了指远处的海面——那里已经隱约出现了船队的影子。
    阿莱克修斯不禁在內心里向西塞罗翻了个白眼，实在搞不懂为什么这些罗马人就喜欢这种雄辩术，而这些罗马人还就认。
    脑海里重新回忆了一遍比喻、排比、动作等。
    阿莱克修斯深吸一口气，大步走出阴影，踏上高台中央。
    他看著下面的这些人，自己对这些人並没有任何的恩德、也没有任何的威望，因此他必须带来一些实际的东西。
    没有多余的动作，他先抬起右手，掌心朝下缓缓按了按。
    这个是源自古罗马时代罗马执政官的手势，广场上的嘈杂声果然也矮了半截。
    “特拉比松的子民，罗马的后裔，蒙上帝眷顾的弟兄们！”他开口时，刻意放低了声线，先用浑厚的共鸣吸引注意力，这是西塞罗《论演说家》里的入门技巧。
    人群的议论声渐渐小了，但还是有人在低声嘀咕。阿莱克修斯没在意，继续说道：“我知道你们在想什么——『又一个说大话的领主』，『抓几个海盗，就想让我们忘了麵包的价钱』。”
    这话虽然戳中了人心，但实在没有什么值得说的，因为事实本就如此。
    但广场终究是渐渐安静下来了，低声嘀咕的人至少愿意再继续多听两句。
    “正如同我在上次集会上向你们保证的，我会解决所有针对罗马人民的威胁。”阿莱克修斯要的就是这个效果，他向前迈了一步，手指伸向那些铁笼。
    “这些，就是过去这一个月里，劫掠我们海岸、烧毁我们村庄、抢走我们粮食的海盗！”
    他顿了顿，看著广场上渐渐变得愤怒的人群，继续说道：“在过去的五天里，我的舰队扫荡了特拉比松沿海的所有海盗据点，从特拉比松到锡诺普的海岸线，我们摧毁了他们的巢穴，杀死了所有负隅顽抗的海盗。他们的尸体，被我们钉在海岸的木桩上，从这里一直延伸到锡诺普，那是我对所有敌人的警告——谁敢伤害特拉比松的子民，谁就会落得这样的下场！”
    人群中发出一阵低低的惊呼。有人忍不住看向港口的方向，似乎想確认领主的话是不是真的。
    阿莱克修斯见状，对利奥点了点头。
    利奥立刻挥手，两个卫兵押著一个五花大绑的男人走上高台。
    “认识他吗？”阿莱克修斯指著这个人，对人群喊道，“他就是海盗头目卡里姆！一个月前，就是他带人洗劫了东边的渔村！”
    人群中立刻爆发出一阵愤怒的呼喊。
    一个老妇人从人群中挤出来，指著海盗首领，哭得撕心裂肺：“就是他！他杀了我的儿子！抢走了我的孙子！”
    有了第一个人带头，更多的人站了出来，纷纷指证铁笼里的海盗。
    有人说自己的船被抢了，有人说自己的亲人被杀害了，广场上开始瀰漫著愤怒的情绪，之前的怀疑和麻木早已被拋弃，全都变成了对海盗的痛恨。
    “杀了他们！烧死他们！”人群中有人喊道，很快就变成了整齐的口號。
    阿莱克修斯抬手，示意人群安静。
    等广场重新恢復秩序后，他才继续说道：“我知道，你们恨他们，想要他们立刻去死。但我不会让他们死得这么痛快。”
    他指向那些铁笼，“从今天起，这些海盗会被关在铁笼里，放在防波堤和礁石上，忍受太阳的暴晒和海风的侵蚀，在饥渴中慢慢死去。他们的痛苦，会让所有想要伤害我们的人知道，与特拉比松作对的下场！”
    人群的欢呼並不算多么热烈。
    毕竟海面的平静，需要时间来验证。
    而且他们最关心的也不仅仅是海盗。
    就在这时，一个卫兵快步走上高台，对阿莱克修斯躬身道：“殿下，船队到了！”
    阿莱克修斯自然知道下面的市民们在想什么，但是，今天他的安排可不只是这些。
    他伸手指向远处的海面：“罗马的人民们，贵族们，教士们！海盗虽然被清除了，但我们的麻烦还没有结束。粮食短缺，商路断绝，突厥人的威胁还在南方——这些，都不是靠杀死几个海盗就能解决的。”
    隨著远处的船队渐渐靠近港口，阿莱克修斯继续说道：“如同两个月前那次一样，现在是证明的时刻了，我为特拉比松带回了未来！你们看！”
    人群顺著他手指的方向望去，只见一支庞大的船队正缓缓驶入港口。
    十四艘巨大的粮食船排在最前面，后面跟著一艘中型船，甲板上堆著盖著油布的货物，还有几艘小船，装满了各种物资。
    这是一只庞大的舰队，如果他们都是满载状態的话。
    “这些船是从哪里来的？”
    “上面的东西都是真的吗？”
    “这么多船，装的是什么？”
    “不会是来打仗的吧？”
    ……
    人群又开始议论，这次的议论里多了些期待。
    面对著人们的疑惑，阿莱克修斯没有解释，只是对阿维尔点头。
    阿维尔立刻领著早就守在码头的士兵和民夫们行动起来，搬著跳板往栈桥跑。
    第一艘粮食船靠岸后，船员们放下跳板，特拉比松的士兵和民夫们一起上前，將一个个装满粮食的麻袋搬下船。
    麻袋打开，里面是饱满的小麦，散发出新鲜的麦香。民夫们將小麦堆在广场西侧的空地上，很快就堆成了一座小山。
    紧接著，第二艘、第三艘粮食船陆续靠岸，更多的小麦、大麦被搬下船，堆在广场上。
    在真实的事实面前，总是能够更加的让人信服一些。
    广场上的平民们先是沉默，隨后爆发出一阵比之前更响亮的欢呼。
    欢呼声此起彼伏，平民们朝著高台上的阿莱克修斯躬身行礼，脸上充满了敬畏和感激。
    之前的怀疑和不信任，此刻消散了一大半。
    阿莱克修斯看著眼前的场景，脸上露出了一丝笑容。
    他再次提高声音，：“这些粮食，不是总督府的！不是贵族的！是给你们的！”
    人群渐渐安静下来，所有人都竖起耳朵，听著他的话。
    “我会將他们完全投入到市场之中。”阿莱克修斯宣布道。“以你们的標准！”
    “我会用事实告诉你们，特拉比松的危机已经过去！”
    广场上再次爆发出欢呼，这次的欢呼声比之前更加热烈。
    “殿下英明！”
    “科穆寧万岁！”
    平民们的呼喊声震耳欲聋，连高台上的贵族们也不得不跟著鼓掌，脸上露出了討好的笑容。
    阿莱克修斯抬手，等人群的欢呼稍歇，才继续说道：“海盗与粮食只是开始！我会让商人们再次聚集在特拉比松，我会让所有的货物重新回到特拉比松，我会让罗马重新伟大！”
    他的目光转向南方，“但我们的敌人，还没有彻底清除。”
    人群中有人高喊：“还有突厥人！突厥人就在南边！”
    “正如我两个月前向你们的承诺，”阿莱克修斯拔出腰间的长剑，剑尖直指南方，“现在我再次向你们承诺！南方的突厥人，我阿莱克修斯也会解决！”
    “不只是特拉比松的南方！”