浊世独仙 作者:佚名
    第22章 津门国术联合公所
    一个月后，日头西斜，夕阳漫进小院。
    许川送走最后一个病人，仔细洗了手，在院中竹椅上坐下。
    小明月拎来铜壶，冲了一壶茶，茉莉香混著白蒙蒙的水汽一块儿散开。
    许川这一个月坐堂下来，“清风小神医”的名头，算是在这几条胡同传开了。
    吴明远夹著帐本坐过来，算盘珠子拨得噼里啪啦响。好一会儿，他手指头一顿，抬起眼：“盘了盘帐……刨去本钱，净剩下52个大洋。”
    这数目连他自己都有些意外。
    穷苦人来瞧病，他不仅不收诊金，连药都只按进价给，遇上揭不开锅的，往往记上赊字。
    可名声不知怎的传了出去，有些高门大院的人主动登门求医。这些人给钱爽利，临走还常塞个红封。
    许川喝了口茶，问道：“霍师傅，可是好些日子没见影儿了。”
    吴明远摘下老花镜，揉了揉鼻樑：“上个月匆匆来过一趟，说接了趟急鏢，往南边去了。但这光景南下……”
    他摇摇头：“天津卫谁不知道，南方正发大水，路上怕是不太平。”
    小明月蹲在屋檐下挑拣药材，扭过头，小脸上掛著念想：“可不，想吃德详斋的小八件了。”
    南方正闹水灾……但霍家鏢局向来重义气，不是万不得已或是报酬极高，绝不会这时候往南下。
    他放下茶碗，换了个话头：“师父，您认不认得懂东洋文的人？”
    吴明远琢磨了一会儿，摇摇头：“早年间，在济南府行医时，倒结识过一位朋友，如今在咱津门国术联合公所当执事，姓刘，名启明。他年轻时去过东洋留学，你要真需要，我写封信给你带著。”
    隨后，他又问道：“川儿，你要学东洋文？”
    许川摇摇头：“如今东洋人势力渐盛，想討本东洋文学习，日后也方便行事。”
    吴明远欣慰的点点头，心想这孩子长得倒是周到，有几分主事的本事了。隨后，他便回屋研墨，写了一封信。
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    ....
    第二天一早，许川没像往常那样坐堂。
    他带著吴明远的亲笔信出了门，如今距离服部慎一郎死亡已经有一月有余，日租界那边听说也已经结了案。许川这才敢拿出来找人破译。
    津门国术联合公所在老城厢的武备大街上，紧挨著鼓楼。
    整条街都是青石板路，两边是高墙大院。
    门前是两丈宽的朱红门，上头钉著碗口大的铜钉，一对汉白玉石狮子张牙舞爪，门楣上黑底金字的匾额“尚武振国”。
    这地方明面上是江湖行当商量事的地方，实则是管著直隶乃至整个江湖秩序的“总舵”。
    里头不光有武学大宗师坐镇，暗地里跟官府衙门、直隶提督府，甚至京城，都有说不清道不明的牵连。
    庚子年义和团闹事，公所就帮清廷出了不少力。
    公所底下设有“讲武堂”，不光收著各门各派的武学精髓，还定期从民间挑选好苗子来栽培。
    天津卫最显赫的“八大家”，益德裕王家、杨柳青石家、隆顺榕卞家、正兴德穆家等，常派人来这儿相看，把瞧上眼的年轻人请回去当护院教头、押货鏢师，甚至给自家子弟当教习。
    如今科举已死，报国无门，那些年轻人若想出人头地，很多人就选择习武。若是能踏进公所的大门，差不多就等於半只脚踩进了天津卫的上流门槛。
    许川在街口有名的“桂顺斋”称了两盒上好的绿豆糕，这才往那扇巍峨的大门走去。
    给门房递了拜帖和师父的信，他在门房里候著。高门大院是里三层外三层，层层通报。
    他等了约莫一炷香的功夫，便被引著穿过两层大门，来到走廊尽头一间僻静的书房。刘启明已经在里头等著了。
    他看上去四十多岁，戴一副金丝边眼镜，脸盘清瘦，举手投足间既有读书人的斯文，又有练武人的那股子劲儿。
    “明远兄的高足，果然精神。”刘执事看完信，笑容温和，示意许川坐下，“我与令师乃是生死之交，自从济南府一別，竟有十年了。他既来了天津，早该知会我一声才是。”
    许川微微欠身：“家师常念叨，江湖路远，人情贵重，不敢轻易打扰。这回冒昧前来，实在是有点难处，想请前辈帮忙。”
    说著，双手把那帛书递过去。
    “家师说您学识渊博，想请您帮忙翻译一下。”
    刘执事打开帛书，瞧了片刻，才慢慢抬起头：
    “许小友，这东西……可不是咱们中土的。这是东洋禪宗一个古老流派『阴生流派』秘传的《龟息养气內证篇》，属於只传给嫡系、不落文字的秘法，这手抄本……稀罕得很。”
    联合公所藏有江湖武林的各种秘学典籍，对这些应该是有耳闻。
    他语气平和，却带著探问的意思，“不知小友是从哪儿得来的？”
    许川面色不变，还是原先那套说辞：“几年前行走江湖时，在一个旧书摊上偶然淘换的，那摊主也只说是前朝旧物。”
    刘执事盯著他看了会儿，颇有意味的微微一笑，不再深问：“行，既是机缘，便是你的造化。这书里头夹杂著古日语的汉文训读和禪门术语，翻译起来確实要费点功夫。”
    “这么著，三天后，我去拜访吴老友，再一併捎去。”
    “多谢刘前辈。”许川郑重地行了一礼。
    正事说完，刘执事站起身来：“难得来一趟，我带你溜达溜达这公所。”
    说著，引著许川走出书房。
    穿过几重院子，处处能看见穿著劲装的年轻人在场院里打拳、抖大杆、走梅花桩。
    廊檐下坐著穿锦袍，手拿水菸袋的长衫，打量著场子里的小伙子，兴许是大门户来相看人才的。
    刘执事指著西边一栋三层高的阁楼说：“那是藏经楼。底下一层，收著各门派自愿报上来的拳谱功法；中间一层，是公所这些年自己搜集来的各地秘本；最上头那层最要紧，是归附公所的帮会、武林世家交上来的本帮核心秘籍。”
    刘执事说著，脸上不由得散发一抹得意。
    对於外人来说，这里的確是天下习武之人梦寐以求的地方，可以说是匯聚天下武学秘籍了。
    许川心中微微一征，疑惑道：“刘前辈，那些门派为何要上交核心秘籍？”
    “江湖水深，什么人都有。想让一群老虎听话，有时候，你得攥住点他们的命根子。”
    许川若有所思，隨即向前一步，抱拳一礼：“刘前辈，不知像晚辈这般出身，欲入公所修习歷练，需经何种途径？”