內史者，乃秦都腹心，涇渭交匯、沃野千里的膏腴之地，是大秦龙脉所系、根基所在。
    若说北方军团是劈开敌阵的利刃，锋芒毕露、所向披靡；那內史军团便是巍然矗立的玄铁巨盾，厚重无声，却任惊涛裂岸、狂沙蔽日，始终岿然不动。
    因其兵源皆出关中、汉中等老秦故地，祖辈从军，家传甲冑，刀剑磨得比命还熟，胆气养得比山还硬——上马是追风逐电的铁骑，下马是稳如磐石的锐卒。
    阵线再进，內史右骑军的攻城器械亦隨之咆哮。骡马拖来的巨石被机关兽粗壮的臂爪稳稳托起，卡进投石机托盘；士卒咬牙拽紧绞索，绳绷如弦；一记硕大木槌猛击扳机钳口，机括暴鸣，投石臂倏然弹起，划出一道绷紧的弧光，將巨石狠狠甩向城头！
    石破长空，呼啸如雷，在匈奴士卒骤然收缩的瞳孔里，裹著万钧之势，兜头砸下！
    砰！砰！砰！
    数十声爆响连成一片，关楼坍塌如朽木折断，四分之三的殿宇顷刻垮塌，断梁残瓦堆成废墟，烟尘冲天而起。
    守关匈奴死伤枕藉。他们擅骑射、惯野战，却不通守城机巧，纵有地利，也如盲人持剑，十成火力，连三成都使不出来。
    原本操持守具的五千秦军降卒，因蒙崆被擒，更因杨玄亲至的消息如滚雷掠过军营，斗志瞬间溃散，眼神空茫，手脚发软。匈奴將领怕生变故，索性勒令將其尽数撤下，圈在瓮城內严加看管。
    於是这场攻防未启，火力压制已成单方面屠戮。
    內史军指挥官见城头哑火，当即挥手分兵：一部投石机继续倾泻石雨，另一部则向前推进，后方隨即运来一桶桶黝黑油亮的木桶——桶身浸透火油，桶底暗藏硝石。
    关上一名见过世面的匈奴军校瞥见那乌沉沉的桶身，脸色霎时惨白如纸，嘶声狂吼，声音都劈了叉：
    “快！快毁了那些桶——那是火油硝桶啊！！”
    刚从上轮炮火里挣扎起身的匈奴残兵，瞥见自家將军面如死灰，心知大势已去，慌忙去扳动投石机……可秦军向来啃得下硬骨头，更擅长乘胜追击，哪会容他们喘息？
    转眼间，一只只黑漆木桶被填满架稳，隨著木槌猛砸楔子的“咔嚓”脆响，它们呼啸腾空，划出一道道沉甸甸的墨色拋物线，直扑萧关垛口。
    呼——
    轰！！
    不同於先前石弹砸墙的闷响，这些木桶撞上青砖的剎那，爆开的不是碎石，而是烈焰与震波——桶中火油混著硝石，被高速撞击瞬间引燃炸裂，灼热油火裹著滚烫碎木四散迸射。匈奴兵还没回过神，火苗已舔上甲冑、窜上眉毛，眨眼工夫，整段女墙便翻腾起赤红火浪，人影在火光里扭曲、惨叫、倒地翻滚，活生生烧成一根根晃动的火把。
    顷刻间，关楼化作炼狱修罗场。
    杨玄立在山岗上望著这一幕，却狠狠啐了口唾沫，眉心拧成疙瘩。
    这批火油和硝石，是真拿钱堆出来的——此战一口气泼出去八成库存，全砸在这萧关城头。
    他怎可能高兴得起来？
    关上再无像样的抵抗，只剩零星几支颤巍巍的冷箭，徒劳射向城下秦军阵列。右骑军统领见状，立即挥旗传令：衝车顶盾推进，井阑高台压境，云梯如蚁群攀墙……浓烟未散，秦军已迫至关门之下。垛口上连个能发號施令的军官都不见踪影，匈奴主將咬牙下令：撤！
    一名小卒抹著血问：“那五千降卒……怎么处置？”
    主將正被满目焦尸刺得双眼生疼，怒火直衝天灵盖，脱口吼道：“还问？全砍了！”
    匈奴残部仓皇溃出关隘，秦军则按部就班接管城防，旗不斜、鼓不乱。
    “说吧，从什么时候开始的。”杨玄见大局落定，侧身问道。
    蒙崆听懂了——方才那一队內史军沉默赴死的身影，是在用命替他赎罪。
    他眼前一黑，喉头髮紧，声音乾涩如砂纸摩擦：“一年前……匈奴密使找上门那天，正是我未过门的妻……被权贵强抢进门的日子。”
    话音落地，他猛地攥紧拳头，指甲陷进掌心。
    若早知杨帅能这么快杀回来，自己为何就等不得十日？为何要急著跪下去？
    若非杨帅早先在函谷关埋下伏手，又在晓关危局时暗留后招，此刻大秦怕早已被六国联军撕得七零八落，坠入万劫不復的深渊！
    他本因夺妻之恨对朝廷寒透了心，可看见那些白髮苍苍的老秦士卒举著破盾往火里冲……突然如遭雷劈——自己竟是被猪油糊了心，险些成了千古罪人！
    他双手死死捂住脸，肩膀剧烈抽动，哭得浑身发抖：
    “杨王……您杀了我吧！”
    “呸！”杨玄朝地上狠狠吐了口痰，一把揪住他前襟，“脏了我的刀？你配吗！跟我走！”
    话音未落，人影已掠下山岗，几个起落，稳稳落在萧关墙头。
    此前他突袭破关擒蒙崆时，就察觉这群匈奴人身上透著股阴冷杀机——分明是专为他设的局。
    如今大秦疆域万里，靠的不是金殿里的玉璽，是他杨玄这杆旗。他若倒了，帝国根基一夜崩塌，绝非虚言。
    所以当时他毫不恋战，擒人即走，快得连匈奴人埋下的钉子都来不及拔出来。
    不是胆怯，是近来变故太密，他不得不把每一步都踩实。
    眼下敌军退尽，他自然要亲临一线，清点伤亡、重布防务。
    脚刚沾上墙砖，就有士卒认出他，单膝跪地抱拳行礼。
    杨玄抬手一拦：“你们都尉呢？叫来。”
    “喏！”
    內史右骑军统帅王离闻讯疾步赶来，躬身抱拳：“参见杨王！”
    目光扫过旁边垂首而立的蒙崆，脸色骤然一沉，啐道：“国贼！”
    昔日萧关校尉蒙崆，与右骑军都尉王离，並称帝国军中新锐双璧。
    可此时，王离连多看他一眼都嫌脏了眼睛。
    杨玄问了几句破关后的部署，王离一一稟报，条理清晰、调度得当。杨玄听完，点头讚许，语气也缓了下来：“辛苦了。”