那些熟悉山径、筋骨如铁的精怪们不仅带路如飞，更驱使虎豹熊羆驮运粮械，大军行速陡然激增，快得令人咋舌。
    不过三日，旌旗已抵关下。
    蓝田关因傍晓山而筑，故亦称蟯关。
    巍巍雄关踞於咸阳东南咽喉，千仞峭壁托著垛口，在青天与苍岭之间刺入云霄，似一道横亘天地的铜墙。
    关上哨卒早闻鼓角示警，顷刻间箭上弦、刀出鞘，守军尽数登城列阵。
    虽说秦军主力已在章邯麾下折损殆尽，但在这拱卫咸阳的最后一道门户，秦廷仍从宫禁亲军中抽调千人，补入守备。
    加上原有两千戍卒，此刻关上已有三千余甲士。
    刘邦携卢綰、萧何及三族族长立於关前高坡，仰望这座擎天巨垒。
    “蟯关若破，暴秦再无屏障，自此一路坦荡，直入渭水平原！”卢綰扬鞭指向关门，“沛公取咸阳、据关中而爭天下，就在此刻！”
    萧何亦頷首接口：“关中沃野千里，土厚水丰，民殷物阜；战车万乘可驰，锐士百万能征；仓廩充盈，府库殷实——真乃帝王基业，天府之壤！”
    刘邦听罢，胸中热血翻涌。数月前他还只是泗水亭一个碌碌无名的亭长，年过不惑，一事无成，谁料今日竟能立於雄关之下，手握乾坤之机？
    眼前这道关墙，不过是最后一道门槛罢了！
    他当即传令：全军上山伐木，连夜赶製攻具。
    有精怪协力，云梯如龙脊耸立，衝车似铁兽匍匐，井阑高逾城墙，投石机排若怒蛟列阵——半日之间，攻城利器已如潮水般堆满关前旷野。
    吱呀——轰隆——沉重的机括声碾过山谷，一辆辆巨械缓缓向前，在关门百步外森然列阵。
    后方军阵亦已布开，旌旗猎猎，甲光耀日，杀气腾腾。
    大战一触即发。
    城头三千秦卒中，不少新丁已面如白纸，腿脚打颤，连弓都拉不开。
    “脓包样儿！平日吹得比牛还响，真上了城头就尿裤子？”一名老兵倚在女墙后啐了一口，斜眼睨著身边抖成筛糠的年轻人。
    那小伙哪还有心思回嘴，只哆嗦著问：“老韩哥……你真跟著杨王打过六国？”
    “我亲眼见过杨王跨马提戟，亲耳听过他讲兵法！”老兵下巴一扬，“信不信由你。”
    “那……那你见过今天这阵仗没？”年轻人咽了口唾沫，望著关下密密麻麻奔跃的猛兽与披甲异类。
    “还能咋办？干就是了。”老兵拍拍腰间硬弓，声音低沉却不发虚，“背后就是咸阳，就是爹娘妻儿——能往哪儿逃？”
    年轻人听了，咬紧牙关，挺直了背脊。
    “小子，躲严实点，別死得太早。”老兵忽然低声提醒。
    可第一轮投石箭雨砸下来时，他终究没能躲过——一块崩飞的夯土碎块正中天灵，当场倒地，血混著脑浆溅了一地。
    老兵惜命，只缩在箭垛后冷箭频发，可那一支支疾射而出的利矢，竟比许多自詡勇武的校尉所杀敌还要多。
    然而城下敌军很快察觉到这个方向射来的箭矢阴毒刁钻，立刻调集精锐盯死了此处。
    老兵瞬间被围困在刀锋边缘，全凭多年血战磨出的野兽直觉左闪右避。
    射一箭，滚一地，绝不贪多滯留半息。
    惹得城下一名鹰鉤鼻將领勃然大怒，双唇一撮，迸出一声刺耳哨音。
    一只翼展逾三尺的禿鷲应声腾空，利爪如鉤，直扑老兵头顶，撕扯抓挠，迅疾如电。
    转瞬振翅而去，只余老兵瘫软在地，气息奄奄，再难支撑。
    杨玄携扶苏昼夜飞驰，终至晓关近郊。
    数里之外，便见关楼浓烟翻涌，黑云压顶，心口猛然一沉。
    哪来的兵马？竟能打到这咽喉要塞？
    也顾不得惊世骇俗，杨玄足尖点空，纵身跃上垛口。
    放下扶苏，环目四顾——箭杆斜插砖缝，断戟残戈横陈满地，守军尸首层层叠叠，堆满女墙。
    竟无一人立著喘气。
    杨玄扬声呼喝，声音撞在断壁残垣间嗡嗡迴荡。
    良久，尸堆深处才传来细微响动。
    一只沾满泥血的手，颤巍巍抬了起来。
    正是此前那姓韩的老兵。
    此刻他仅存的独眼已被禿鷲剜去，血糊满脸，眼前漆黑一片，只依稀辨出那嗓音似曾耳闻，熟稔又不敢信。
    便抖著嗓子，嘶哑发问：
    “可……可是杨王？”
    杨玄闻声侧首，这才发觉尚有活口，目光落定，见是个浑身是伤的老卒，頷首应道：“正是本王。”
    老兵一听，浑身一震，不顾肠穿肚烂，硬撑著翻身跪倒。
    “大秦平字营老卒韩驍，叩见大將军！”
    在他们这些隨杨玄踏平六国的老兵心里，杨玄永远是那个所向披靡、旗指处山河倾覆的大將军。
    “平字营？”杨玄略一思忖，便忆起那是当年隨自己出函谷、扫六合的劲旅，后因伤亡太重，番號早被裁撤。
    没想到，竟在此处撞见一个活著的平字营人。
    他记性惊人，只扫一眼老兵脸上那道旧疤、左耳缺了半截的轮廓，便想起往事，开口便问：
    “你可是家里头五个姐姐、凑不齐嫁妆才投军的小韩？”
    秦时虽重男轻女，可连年征伐，青壮凋尽，有些地方姑娘出嫁，反要男方备厚礼才肯应允……
    “正是！我就是小韩！”韩驍听杨玄竟还记得自己这等微末小卒，心口一热，挣扎欲起，却牵动重伤，猛地喷出一口腥血。
    杨玄见状，不避污秽，一步上前托住他塌陷的肩背。
    老兵已是灯枯油尽，气息断续，只艰难吐出一句：“我……射杀了十一个……没给大將军……丟脸……”
    话音未落，头一歪，再无声息。
    杨玄缓缓放平老兵尸身，抬眼望去，满目疮痍，死寂无声，一具活人都寻不见，面色骤然铁青。
    “待来日登临九五，莫忘善待大秦百姓。”他侧身对扶苏道。
    扶苏自幼长於宫闈，何曾见过这般修罗场？早已面无人色，听见此语，仍咬牙点头，肩膀微微发颤。