美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第79章 新闻与身份
    第二天清晨，天还没亮。
    陈默正静静地坐在他那间廉价旅店的房间里，脑海中飞速地推演著接下来所有可能发生的变局。
    突然，一阵急促到近乎於疯狂的敲门声，粗暴地打断了他的思绪。
    “陈先生！快开门！出大事了！”
    是霍尔曼的声音，他的声音里，充满了前所未有的惊恐。
    陈默的眉头微不可察地一皱，他將手中左轮枪重新藏好，这才不紧不慢地拉开了房门。
    霍尔曼像一头被野狼追赶的兔子，连滚带爬地冲了进来，他反手將门锁死，甚至还用一个柜子將门死死地抵住。
    他脸色惨白，浑身都在剧烈地颤抖，手中紧紧地攥著一份刚刚发行的《萨克拉门托纪事报》。
    “先生……出……出大事了……”他的声音都在发颤，牙齿不受控制地上下打战，“这个城市……要变天了！”
    陈默没有说话，只是用一种询问的眼神看著他。
    霍尔曼將那份被他攥得皱巴巴的报纸，用颤抖的手，递到了陈默的面前。
    报纸的头版头条，用一个巨大、醒目、充满了血腥味的標题，报导了一则足以让整个萨克拉门托都为之震动的新闻：
    “惊天惨案！考德威尔法官七岁的孙子，惨遭绑架撕票，尸体於码头仓库区被发现！”
    报纸上，详细地描述了今天一早，一位渔夫在码头仓库区劈柴时，“意外”地发现了一个装有尸体的木箱，並当场通知了执法官。经过確认，死者正是本市最德高望重的地方法官——亨利·考德威尔唯一的孙子，小亨利！
    霍尔曼指著报纸，用一种近乎於崩溃的语气，绝望地说道：“先生！考德威尔法官的孙子死了！现在全城的卫队和那些该死的平克顿侦探，都快把整个城市翻过来了！萨克拉门托现在比任何时候都更危险！”
    “我们的计划……我们那个针对汉弗莱的计划，现在根本不可能实施了！”他焦急地在房间里来回踱步，“雄鹰俱乐部现在的守卫，一定比总督府还要森严！我们別说是潜入书房了，恐怕连大门都靠近不了！我们必须马上离开这里！在他们开始盘查所有外来人之前，立刻就走！”
    他知道，在这场即將到来的、席捲全城的政治风暴中，他们这种没有任何根基的“外来者”，將是第一个被碾碎的牺牲品。
    然而，面对霍尔曼这近乎於崩溃的绝望，陈默的脸上，却没有丝毫的波澜。
    他只是平静地拿起那份报纸，仔细地、一字一句地，將上面的每一个细节，都看得清清楚楚。
    然后，他看著报纸上，那枚被特別描绘出来的、从孩子手中发现的关键证物——一枚雕刻著雄鹰的银质袖扣——的素描图，嘴角，终於缓缓地勾起了一丝冰冷的笑意。
    “不，霍尔曼先生。”
    他將报纸轻轻地放在桌上，看著那个已经失魂落魄的盟友，缓缓说道：
    “我们的计划，不是无法实施了。”
    “而是，根本不再需要了。”
    霍尔曼被陈默这句轻描淡写的话，惊得倒退了一步，像看一个彻头彻尾的疯子一样看著他：“疯了……陈先生，你一定是疯了！这种时候，你怎么还笑得出来？！”
    陈默没有理会他的质问。
    他只是看著他，用一种不带任何感情波动的语气，缓缓说道：
    “因为，昨天晚上，在你睡觉的时候。”
    “我已经去过那个码头了。”
    “报纸上说的那个箱子，那具尸体，还有那枚袖扣……”
    他看著霍尔曼那瞬间瞪大的、充满了极致恐惧的眼睛，平静地补充道：
    “……都是我，第一个发现的。”
    霍尔曼的呼吸，在这一瞬间，彻底停滯了。
    他感觉自己的大脑，被一股无法言喻的冰冷寒流彻底冻结。
    他看著陈默，看著他那张平静没有任何表情的脸，一个荒谬恐怖的念头，不受控制地从他的心底冒了出来。
    “人……”霍尔曼的声音，因为极致的恐惧而变得嘶哑、尖锐，“人……不会是你……杀的吧？！”
    他问出这句话的时候，已经后悔了。
    然而，陈默的脸上，却突然，露出了一个笑容。
    那是一个无比温暖、甚至带著一丝安抚意味的纯粹笑容。
    就如同一个善良的朋友，在安慰一个受了惊嚇的伙伴。
    他看著霍尔曼，用一种近乎於温柔的语气，一字一句地说道：
    “如果是我做的，那么，就不会有尸体，更不会有目击证人。”
    “对吧，霍尔曼先生？”
    霍尔曼呆呆地站在原地。
    他看著陈默那温暖的笑容，听著那句温柔的话语，一股无法言喻深入骨髓的寒意，將他彻底吞噬。
    因为，他知道，对方说的，是事实。
    他的脑海中，不受控制地，闪过了自他认识这个华人以来，所听到的、所看到的一切——
    他想起了在那个河谷小镇，这个男人是如何在光天化日之下，当著所有人的面，毫不犹豫地开枪，將两个欺辱同胞的白人矿工，精准地一枪毙命。
    事后，却能让警长麦克林，乖乖地將那两人登记为“在逃河盗”。
    他想起了在来时的路上，面对那群凶残的劫匪，这个男人是如何用一种他无法理解的、如同魔鬼般精准的枪法和指挥，將一场本该血流成河的伏击战，变成了一场单方面的屠杀。
    他更想起了就在前几天，这个男人是如何用一种他闻所未闻的、不见血的“水刑”，就將一个受过军事训练的硬汉，折磨到精神彻底崩溃。
    然后，又是在问完所有情报之后，微笑著，用最温柔的语气说著“谢谢”，在下一秒，就用最利落的手段，將那个已经失去价值的俘虏，如同处理垃圾般，乾净利落地抹喉。
    从头到尾，这个人所做的每一件事，都像一台最精密的、冰冷的机器。
    他追求的，从来都不是单纯的暴力，而是效率。
    是能达成目的的、最简单、也最有效的效率。
    他不会留下任何一个，可能指向他自己的活口。
    更不会留下任何一件，可能牵连到他自己的证据。
    所以，霍尔曼知道，考德威尔法官的孙子，绝对不是他杀的。
    因为如果真的是他动的手，那么今天早上，萨克拉门托的居民们看到的，只会是一则普通的“渔夫失踪”的新闻。
    而那个装著尸体的箱子，和那枚致命的袖扣，將永远地、无声无息地，沉睡在萨克拉门托河最深的淤泥里。
    想通了这一切，霍尔曼看著陈默，眼神中的恐惧，慢慢被一种无法理解的困惑所取代。
    “先生……”他艰难地咽了咽口水，声音嘶哑地问道，“那……那您刚才说，『我们的计划，根本不再需要了』……这，这又是什么意思？”
    陈默没有立刻回答。
    他只是將那份《萨克拉门托纪事报》，重新拿了起来，用手指，轻轻地点了点报纸上，那枚被特別描绘出来的、雕刻著雄鹰的银质袖扣的素描图。
    “霍尔曼先生，”陈默的语气，恢復了那种冰冷的平静，“你觉得，我们之前那个偽造帐本、假冒地图、挑拨离间的计划，是为了什么？”
    “为了……为了扳倒汉弗莱，让他身败名裂。”霍尔曼下意识地回答。
    “没错。”陈默点了点头，“为了扳倒他，我们需要偽造证据，需要收买人心，需要借刀杀人……整个计划，环环相扣，但只要其中任何一环出了差错，我们都会万劫不復。”
    他看著霍尔曼，嘴角勾起了一丝近乎於残忍的弧度。
    “但现在，霍尔曼先生，你再看看这个。”他指著那枚袖扣，“一个被谋杀的、加州最高法官的孙子，他的手里，却紧紧地攥著一枚只有『雄鹰俱乐部』的顶级会员，才有资格佩戴的袖扣。”
    “你觉得，这份由鲜血和死亡铸就的『证据』，和我书桌上那份需要小心翼翼、隱藏在黑暗中才能使用的『偽证』相比……”
    “……哪一个，更有分量？”
    霍尔曼的大脑，嗡的一声，瞬间一片空白！
    他终於明白了！
    陈默看著他那张因极致的震惊而扭曲的脸，缓缓地站起身，走到了窗边。
    “我们不再需要去『创造』一个丑闻了，霍尔曼先生。因为一个更大、也更致命的丑闻，已经自己，找上了门。”
    “现在，整个萨克拉门托的上流社会，都已经被这个小小的袖扣，拖下了水。汉弗莱、米勒、马丁……他们每一个人，现在都是这桩惊天谋杀案的嫌疑人。”
    “我们不再需要躲在暗处，去点燃那把火了。”
    陈默看著窗外那片已经风声鹤唳的城市，缓缓说道：
    “因为，这座城市，已经被別人，用一具孩子的尸体，彻底点燃了。”