美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第78章尸体与灾难
    越往仓库区的深处走，光线就越是昏暗，空气中的腥臭味也愈发浓烈。
    这里远离了主码头的喧囂，四周只有偶尔从破旧酒馆里传出的、含混不清的醉汉歌声，和萨克拉门托河水拍打岸边那沉闷的声响。
    突然，一阵压抑的、痛苦的呻吟声，和几声粗暴的咒骂，从前方一个堆满了货箱的黑暗角落里传来。
    陈默的脚步，下意识地停了下来。
    他闪身，融入了一堆货箱的阴影里，眼神冰冷地向著声源的方向看去。
    只见三个衣著襤褸的白人水手，正將一个同样瘦弱的华人苦力，死死地按在地上。
    “说！你把今天发的工钱藏到哪里去了？！”为首的水手，用膝盖顶著那个华人的后心，恶狠狠地问道。
    “没……没有钱……我……我把钱都寄回家了……”那个华人苦力用带著浓重口音的英语，绝望地哀求著。
    “放屁！”另一个水手，从腰间拔出了一把锈跡斑斑的匕首，狞笑著，在那-个华人的脸上拍了拍，“看来，不给你留点纪念，你是不会说实话的。”
    他说著，举起了手中的匕首。
    就在这时，一声充满了醉意的、不耐烦的呼喊，从不远处传来。
    “嘿！你们三个！快点！船马上就要开了！”
    那三名水手显然有些不甘，但也不敢违抗命令。
    为首的那个，对著地上的华人狠狠地啐了一口，骂道：“算你今天运气好，下次再让我看到你，就不是这么简单了！”
    他们將那个华人身上仅有的几个铜板搜刮乾净后，便骂骂咧咧地，向著码头深处走去。
    陈默在阴影中，静静地看著这一切。
    他没有出手。
    他不是英雄，更不是救世主。
    他知道，在这座城市的黑夜里，这样的场景，每一分、每一秒都在上演。
    他救得了一个，却救不了所有。
    他只是一个过客，一个有著自己更重要目標的……猎人。
    等到那三名水手和那个连滚带爬逃走的华人苦力都消失后，陈默才从阴影中走了出来。
    他看了一眼地上那滩不知是谁留下的、早已乾涸的暗红色血跡，眼神没有丝毫的波澜。
    他知道，在这座城市的黑夜里，想要活下去，唯一的法则，就是比所有人，都更强大，也更冷酷。
    他不再停留，按照脑海中情报的指引，很快便找到了那个堆放著大量废弃货物的、第三排货架的后面。
    那里，一个看起来毫不起眼的、被渔网和破麻袋半掩著的沉重木箱，正静静地躺在黑暗的角落里，等待著它真正的主人。
    陈默环顾四周，確认无人后，从靴中抽出那把锋利的猎刀，小心翼翼地，將木箱上那根已经锈跡斑斑的铁锁撬开。
    “吱嘎——”
    一声轻微的声响，在寂静的仓库区里显得格外刺耳。
    陈默打开了箱盖。
    然而，当他借著从仓库顶棚缝隙中漏下微弱月光，看清箱子里的东西时，他那张万年不变的冰山脸上，露出了无法掩饰的震惊。
    隨即，他用一种只有自己能听到的、充满了复杂情绪的语气，低低地骂了一句脏话：
    “操！”
    箱子里，没有他预想中的黄金、军火，或者帐本。
    静静躺在里面的，是一具小小的、蜷缩著的、早已冰冷的……孩童的尸体。
    那是一个看起来约莫七八岁的白人男孩，金色的头髮，穿著一身明显是富贵人家才穿得起的精致安睡服。
    他的脸上，还残留著临死前的惊恐，脖颈处，有一道清晰的、致命的紫色勒痕。
    这，是一个被绑架后撕票的富家子弟尸体。
    陈默的后背，瞬间被冷汗浸透了。
    他知道，自己这次，是真的摊上大事了。
    黄金，能给他带来財富。军火，能给他带来力量。
    但一具被谋杀的、富裕白人家庭的孩子的尸体，在这座种族歧视根深蒂固、法律秩序又极其脆弱的城市里，它唯一能带来的，只有毁灭性的、足以將他和他身后整个华人社区都彻底碾碎的……灾难。
    他现在面临著一个最致命的选择：
    把箱子带走处理？
    不可能。
    他毫不怀疑，那个藏起这个箱子的人，很快就会回来处理。
    立刻报警？
    更不可能。
    一个华人，主动向白人治安官报告，说自己发现了一具白人孩子的尸体？
    这听起来，就像是凶手在贼喊捉贼。
    他只会被第一个扔进监狱，然后被愤怒失去理智的白人民眾，动用私刑，活活吊死。
    他知道，自己必须立刻离开这里。
    但他也知道，在离开之前，他必须找到一个能证明自己清白的、或者说，能將这盆脏水，泼到別人身上的……证据。
    陈默强迫自己冷静下来，他那双如同鹰隼般锐利的眼睛，开始在那具小小的冰冷尸体上，疯狂地搜索起来。
    终於，他在那孩子紧紧攥著的、冰冷的小手里，发现了一样东西。
    那是一枚纽扣。
    一枚由纯银打造的、造型独特的、上面雕刻著一只展翅雄鹰的……袖扣。
    而这种款式的袖扣，在整个萨克拉门托，只有一个地方的人，才有资格佩戴。
    ——雄鹰俱乐部。
    他知道，自己已经从一个单纯的淘金者，一个帮派的幕后黑手，一个试图在萨克拉门托搅动风云的阴谋家，被强行地，捲入了一场更深更骯脏的、足以让整个加州上流社会都为之震动的风暴之中。
    但他，从不是一个甘於被动的人。
    他没有再有丝毫的犹豫。
    他没有去碰那枚袖扣，更没有试图將其占为己有。
    他知道，这枚袖扣，只有留在它本该在的地方——留在死者的手里才能发挥出它最大的、足以引爆一切的威力。
    他只是將木箱的盖子，轻轻地，原封不动重新盖了回去，仿佛自己从未打开过它一般。
    做完这一切，他毫不犹豫地离开了码头区。
    ....
    霍尔曼的客房內。
    霍尔曼正因为对未来计划的恐惧而坐立难安，房门却被一阵轻微独特的节奏敲响了。
    这是他和陈默约定的暗號。
    他立刻打开门，看到了那个去而復返的、脸色却比之前任何一次都难看的华人青年。
    “先生？！”
    “计划有变。”陈默一进门，就反手將门锁死，他的声音，冰冷而又沙哑，“我们之前准备的所有计划，都用不上了。”
    霍尔曼愣住了。
    陈默没有解释，而是看著他，下达了一个全新的、让他感到匪夷所思的指令：
    “霍尔曼先生，我需要你，立刻动用你所有的关係，去帮我查一件事。”
    “查清楚，最近这几天，萨克拉门托的哪一个上流阶层家庭，有孩子失踪了。”
    他顿了顿，补上了最关键的一句：
    “最好是……和雄鹰俱乐部有关的。”