美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第26章 团结与危机
    霍尔曼坐在高高的马背上，脸色铁青。
    他死死地盯著陈默离去的背影，又看了看那些对他不屑一顾、纷纷向华人商会聚集的华人矿工，心中燃起一股怒火。
    他是一个精明的犹太商人，更是一个骄傲的白人。
    他绝不相信，一群他眼中的“黄皮猴子”，能拥有如此的纪律和远见。这一定只是虚张声势！
    只要自己拿出真金白银，那些贪婪的华人绝对会拋弃他们可笑的“商会”，像狗一样跑来和自己交易。
    “哼，一群蠢货。”霍尔曼冷哼一声，心中打定了主意。
    他没有再去理会华人商会，而是对身边的护卫大声下令：“传我的话！我们霍尔曼商队，现在开始收购金砂！价格公道，童叟无欺！”
    他刻意提高了音量，让声音传遍整个广场，他相信，那些华人中，一定有动心的人。
    很快，一些白人矿工闻讯围了上来。
    “霍尔曼先生，你们这次的出价是多少？”一个满脸鬍子的白人矿工问道。
    霍尔曼倨傲地报出了他以往的收购价：“老规矩，每盎司十六美元。”
    这个价格，在以往足以让这些零散的矿工们满意。
    然而，今天，那个白人矿工却摇了摇头，脸上带著一丝狡黠的笑容。
    “不不不，霍尔曼先生，现在可不是这个价了。”他指了指已经变得空荡荡的华人聚集区，“您也看到了，今年镇上最大的那批货，不打算卖了，现在是卖方市场，我们的金子，自然也要涨点价。”
    “你说什么？”霍尔曼的脸色一沉。
    “每盎司二十美元。”那个白人矿工伸出两根手指，斩钉截铁地说道，“少一个子儿我们都不卖！您要是不愿意，可以去问问別人，看看谁会用十六块的价钱卖给您！”
    霍尔曼的肺都快气炸了。
    他当然知道，陈默那个该死的商会把最大的一批货源攥在手里之后，必然会导致市场价格上涨。
    但他没想到，这群他眼中的白人同胞，竟然也趁火打劫，联合起来抬价！
    他强忍著怒火，又找了几个白人矿工，得到的结果都是一样：二十美元一盎司，没得商量。
    忙活了一整个下午，他只用高昂的价格，收到了寥寥几盎司的、成色还不太好的金砂，效率低得令人髮指。
    夜幕降临，霍尔曼终於按捺不住了。
    他独自一人，悄悄地来到了河边华人矿工的营地。
    他找到了一个他以前打过交道的、看上去很老实的华人矿工，將他拉到一旁，从口袋里掏出两枚银元。
    “嘿，朋友。”霍尔曼挤出虚偽的笑容，“別听你们那个什么商会的鬼话。我私下里给你更高的价钱，每盎司十八美元，比你们商会给你们的价格肯定要高。你把金砂偷偷卖给我，没人会知道。”
    他相信，在金钱的诱惑下，没有人能坚守那可笑的忠诚。
    然而，那个华人矿工看了一眼他手中的银元，却默默地后退了一步，摇了摇头。
    “霍尔曼先生，您的好意我们心领了。”他的声音不大，腰杆却挺得笔直，“钱是好东西。但我们现在有自己的商会了。我们寧愿少赚一点，也要站著，像个人一样，和自己的同胞一起赚钱。”
    他看著霍尔曼，眼神里没有了过去的畏惧，反而多了一丝怜悯。
    “而且，商会不收我们保护费，前几天还免费帮全镇修好了水井，卖给我们的粮食和工具也便宜，这笔帐，我们这些粗人，还算得清。”
    说完，他不再理会目瞪口呆的霍尔曼，转身走进了营地。
    霍尔曼僵在原地，如遭雷击。
    他终於明白了。
    那个华人，用的根本不是简单的威胁和垄断。
    他用武力、恩惠、利益和尊严，为这群华人矿工编织了一张他们根本无法也绝不愿意挣脱的网。
    他输了，输得一败涂地。
    霍尔曼最终还是低下了他那颗高傲的头颅。
    在想尽办法、却连一盎司金砂都未能收到之后，他终於认清了现实。第二天上午，他独自一人，走进了那间掛著“华人商会”牌匾的、既熟悉又陌生的建筑。
    聚宝斋的內堂里，早已摆好了谈判的架势。
    李阿虎端坐在主位的太师椅上，气势沉稳。王老三则拿著一个算盘，站在一旁，像个精明的帐房先生。
    而陈默，依旧穿著那身不起眼的粗布衣服，坐在侧方的客座上，仿佛一个置身事外的人。
    霍尔曼看著这番阵仗，心中冷哼一声，但脸上还是挤出了生意人独有的、虚偽的笑容。
    “好吧，看来我別无选择。”他拉开椅子坐下，开门见山地说道，“先生们，让我们谈谈价钱。我愿意出到每盎司十七美元，这个价格，比我给那些白人散户的价钱已经高出一块了。”
    他自认为这个价格已经充满了诚意，是在施捨。
    然而，王老三听完，只是拨了拨算盘，发出一阵清脆的声响，却没有说话。李阿虎则端起茶杯，轻轻吹著热气，看都没看他一眼。
    整个內堂，只有陈默放下了茶杯。
    “霍尔曼先生，”陈默的声音很平静，却带著一种不容置疑的决断力，“我们今天请您来，不是为了和您討价还价的。”
    他伸出两根手指。
    “第一，我们的金砂，每盎司十九美元五十美分。这个价格，不接受任何反驳。之所以比那些白人矿工开出的二十美元便宜一点，是看在您未来或许会成为我们长期合作伙伴的份上。”
    “什么？！”霍尔曼像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，“十九块五？你们怎么不去抢！这个价格我绝不接受！”
    “请稍安勿躁，听我把话说完。”陈默抬手，示意他坐下，一股无形的气场，让霍尔曼竟真的压下怒火，重新坐了回去。
    “第二，”陈默接著说，“和我们交易，您买到的不只是金砂，还有三样东西，是您钱也买不到的。”
    “一是数量。我们商会整合了所有华人的產出，您可以在半天之內，完成您过去三天都无法完成的收购量。您的时间，很宝贵。”
    “二是质量。我们华人的淘金技术，能保证我们卖给您的金砂，是全镇成色最好、最纯净的。这能为您省去大量的提纯成本和损耗。”
    “三是安全。”陈默的嘴角勾起一丝莫名的笑意，“在您与我们交易期间，麦克林副警长和他的人，会確保没有任何地痞流氓敢靠近您的商队。我想，一个安全、高效的交易环境，对您这样的正经生意人来说，至关重要。”
    霍尔曼彻底愣住了。
    他看著眼前这个侃侃而谈的华人师爷，心中掀起了惊涛骇浪。
    对方说的每一句话，都像一把精准的刀，完美地切中了他作为一个商人的所有要害：时间成本、质量成本、安全成本。
    他哪里是在卖金砂？他分明是在卖一套完整的、能让商人一本万利的“商业解决方案”！
    这是一个他根本无法拒绝的阳谋。
    许久，霍尔曼长长地吐出一口气，仿佛泄掉了全身的力气。他苦笑著摇了摇头：“我纵横加州商路这么多年，还是第一次见到像您这样的……生意人。好，十九块五，我认了！”
    这笔生意，最终以一个让所有华人都欢欣鼓舞的价格成交。
    当霍尔曼的商队，用一箱箱沉甸甸的墨西哥鹰洋，换走华人商会统一收集的金砂时，整个华人社区都沸腾了。
    他们亲眼见证了团结起来的力量，是何其巨大。
    內堂里，气氛更是热烈到了顶点。
    所有参与了这次“统一销售”的华人矿工，都聚集在这里，等待著商会分配他们应得的血汗钱。
    李阿虎站在高台上，看著台下那一张张充满期盼和激动的脸，心中豪情万丈。他清了清嗓子，用洪亮的声音宣布：“各位兄弟！霍尔曼商队给出的价格，是每盎司十九美元五十美分！这个价格，是咱们团结起来才爭取到的！商会每盎司只收你们一美元五十美分！”
    台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼。
    每盎司十九美元五十美分！这个价格，比他们以往卖给任何人的价格，都高出了近三成！
    而且商会只收一美元五十美分！这是以往想都不敢想的！
    “现在，开始分钱！”李阿虎一挥手。
    王老三立刻坐到了早已准备好的长桌后，桌上摆放著一桿精准的黄金秤和一本全新的帐本。
    一名华人矿工忐忑地走上前，將自己那个小小的、装有半盎司金砂的皮袋递了过去。
    在过去，这半盎司金砂交给陈六爷，能换回七八块钱就算运气好了。
    王老三仔细地称重、记录，然后从钱箱里，当著所有人的面，清脆地数出了八枚银元和二十五美分的散幣，交到了那名矿工的手里。
    “下一个！”
    那名矿工捧著那笔远超预期的巨款，激动得浑身发抖，一时间竟愣在了原地。
    整个分钱的过程，公开、透明，每一笔帐目都由王老三高声报出，清清楚楚。
    人群中，一个上了年纪的老矿工，看著眼前这幅景象，忍不住用袖子擦了擦湿润的眼角，感慨道：
    “想当初，我们把金子交给六爷，他给什么价就是什么价，我们连个屁都不敢放，还得感恩戴德，现在，商会不仅帮我们卖出了天价，还把每一分钱都当著我们的面算得清清楚楚……这才是我们自己的商会啊！”
    这番话，立刻引来了所有人的共鸣。
    “是啊！跟著李老板和陈师爷，咱们的腰杆都直了！”
    “这辈子就没这么舒坦过！”
    讚美和欢呼声此起彼伏，整个大堂洋溢著一种前所未有的、发自內心的喜庆气氛。
    李阿虎和王老三看著这一幕，与有荣焉，脸上满是自豪的笑容。
    而陈默，则依旧安静地站在角落的阴影里，仿佛这一切都与他无关。
    他看著那些华人矿工脸上洋溢的、质朴的喜悦，眼神深邃。
    他知道，金钱，永远是收买人心最快、也最有效的手段。
    而他与陈文龙最大的不同，就是他懂得，如何將“利益”这个工具，用得更公平，也更高级。
    就在这片喜庆的气氛达到顶点时，一名负责在外围放哨的亲信，神色慌张地冲了进来。
    他径直跑到正在享受眾人拥戴的李阿虎面前，但他的目光，却越过李阿虎，投向了角落里的陈默。
    “陈……陈师爷！”亲信的声音因急促而变得尖锐，“不好了！我看到米勒的那个大矿场，今天来了辆马车，上面的人给爱尔兰人的当家送了钱和枪！”
    內堂里原本喜庆的气氛，在这一瞬间被按下了暂停键。