美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第11章 疯狗与猎犬
    翌日，天光大亮。
    华人区的气氛却比昨夜更加压抑。
    陈六爷的打手们经过一夜毫无结果的搜捕，脸上都带著疲惫和戾气，三三两两地守在各个路口，盘查著每一个过路的华人。
    【聚宝斋】今天没有开门。
    李阿虎面无表情地穿过街道，在赌档门口，他与正要离开的王老三擦肩而过。
    王老三一夜之间仿佛换了个人，虽然眼眶下仍有黑影，但那股因赌债而產生的绝望和萎靡已经一扫而空。
    他看到李阿虎，脚步顿了一下，两人没有说话，只是交换了一个极为短暂的、心照不宣的眼神。
    一切尽在不言中。
    李阿虎深吸一口气，推开了聚宝斋沉重的大门，走了进去。
    往日里人声鼎沸的大堂空无一人，只剩下狼藉的桌椅。
    空气中瀰漫著劣质菸草和浓烈酒气。
    陈六爷正一个人坐在內堂的太师椅上，身前的桌上，摆著一杯早已冷掉的茶，和他女儿陈美玲生前最喜欢用的一把梳子。
    他一夜未睡，那张瘦削的脸上满是憔悴和疯狂的血丝，整个人像一头被困在笼中的、衰老的野兽。
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    李阿虎看著他这副模样，心中那股早已下定的决心，竟在此刻微微动摇了一下。
    他跟了陈六爷快十年了，从一个一无所有的小混混，爬到今天“铁手”的位置，虽然怨恨他的刻薄，但也曾有过敬畏。他从未见过陈六爷如此失魂落魄的样子。
    或许……
    “人呢？！”
    陈六爷猛地抬头，那只独眼死死地盯著李阿虎，声音沙哑得如同破锣。
    “老板，还没有线索。”李阿虎低下头，恭敬地回答，“凶手像是凭空消失了。”
    “废物！”
    陈六爷突然暴起，一个箭步衝到李阿虎面前，用尽全身力气，狠狠一巴掌抽在他的脸上！
    “啪！”
    一声清脆的耳光，在空旷的大堂里显得格外响亮。
    李阿虎被打得一个趔趄，脸颊上瞬间浮现出五道清晰的指印。
    他愣在原地，难以置信地看著眼前这个状若疯魔的老人。
    “一群废物！”陈六爷指著他的鼻子破口大骂，“我养你们这么多年，连一个凶手都找不到！我的女儿……我的美玲就这么白死了吗？！”
    他的愤怒无处发泄，而眼前这个最得力的手下，就成了他最好的出气筒。
    “我再给你一天时间！”陈六爷的独眼里充满了血腥的杀意，“你带人把华人区翻过来！要是还找不到那个杂碎，我就先拿你开刀，给我的美玲陪葬！”
    李阿虎静静地站在那里，感受著脸颊上火辣辣的疼痛。
    那股疼痛，像一盆冰水，將他心中刚才升起的那一丝不忍和犹豫，浇得乾乾净净。
    他想起了自己十年来的鞍前马后，想起了那些断手断脚的脏活，想起了自己应得的赏钱被剋扣时的屈辱。
    而到头来，换来的不过是一记耳光，和一句“拿你开刀”的威胁。
    陈默说得对。
    在这条老狗眼里，自己和他女儿之外的所有人，都不过是可以隨时牺牲的工具。
    李阿虎心中最后的情义，被这一巴掌彻底打断了。
    他缓缓地抬起头，眼神中的最后一丝敬畏也已消失殆尽，只剩下冰冷的、坚硬的决绝。
    他低下头，用一种毫无起伏的语调说道：“是，老板。我这就去办。”
    李阿虎转身走出內堂，脸上的屈辱和决然被他完美地隱藏起来，重新换上了一副凶悍干练的表情。
    他大步流星地走到外面的街上，对著那群无所事事的打手们怒吼道：“都他妈愣著干什么？老板发话了，一天之內找不到凶手，我们都得去给小姐陪葬！给我把所有外来的人都过一遍！挖地三尺也要把人给我翻出来！”
    他的声音充满了暴戾，完美地执行了一个刚刚被迁怒的副手该有的姿態。
    手下们被他这股气势所慑，立刻鸡飞狗跳地行动起来。
    在混乱中，一个二十出头、眼露精光的年轻人凑到李阿虎身边，低声说：“虎哥，这样不行，动静太大，容易打草惊蛇，那人敢这么干，绝对是条狠龙，肯定早就躲起来了。”
    这个年轻人叫阿四，是陈六爷几年前收留的孤儿，一手带大，忠心耿耿，是帮里最能打也最受器重的新人。
    李阿虎心中一凛，知道这就是陈六乎安插在自己身边的眼睛。
    他不动声色地拍了拍阿四的肩膀，压低声音说：“老板在气头上，我们得把样子做足，你带几个人，去把镇子东边那几条最乱的巷子再搜一遍，那里最容易藏人，仔细点，有任何发现，直接向老板报告。”
    “明白，虎哥！”阿四没有怀疑，立刻带著人朝东边去了。
    看著阿四离去的背影，李阿虎的眼神闪过一丝杀意。
    他知道，这个阿四，將是计划中第一个必须清除的障碍。
    他藉口要去安排別处的搜查，脱离了队伍，在复杂的巷道中穿行，七拐八绕之后，来到了镇子边缘一间废弃的马厩。
    马厩的阴影里，陈默早已在等待。
    “他疯了。”李阿虎开门见山，將刚刚发生的一切，包括那记耳光和阿四的存在，都简略地说了一遍。“他现在不信任何人，只信他自己手里的枪和像阿四那样的疯狗。”
    “意料之中。”陈默的反应很平静，仿佛一切尽在掌握。
    “现在可以执行你的计划了。”李阿虎看著陈默，“里应外合，今晚就能让他人头落地。”
    “不急。”陈默摇了摇头。
    李阿虎眉头一皱：“不急？等他冷静下来，事情就更麻烦。”
    “一条疯狗，比一头冷静的狼更容易对付。”陈默看著他，眼神锐利，“但疯狗身边，不能有警惕的猎犬。你说的那个阿四，必须先处理掉。”
    “你想怎么样？”
    “我要你相信，我有能力成事，我也要你证明，你不是在给我设套。”陈默的语气不容置疑，“今晚之前，我会让阿四消失，我要你把他引到镇外山坡上那棵孤零零的『绞刑树』下，剩下的，交给我。”
    李阿虎沉默了。
    他听说过那棵树，镇上的治安官们曾在那里吊死过几个抢劫金矿的白人，自此之后，那里就成了不祥之地，人人避之不及。
    他没想到陈默的心思如此縝密，也如此狠辣。
    他这是要自己交上一份“投名状”。
    除掉阿四，就等於彻底斩断了他和陈六爷之间所有的退路。
    “你没有別的选择，李阿虎。”陈默仿佛看穿了他的心思，“要么，你的旧主子死。要么，你和你的旧主子，一起死。”
    李阿虎抬起头，看著眼前这个没有辫子和囚犯一般、比自己年轻近十岁的男人。
    从他身上，他感受到了一种前所未有的冷静与疯狂。
    他知道，自己已经在这场豪赌中押上了全部身家。
    他重重地点了点头：“好，今晚日落时分，我会让阿四出现在绞刑树那里，但愿你，值得我这么做。”
    说完，他转身离去，身影迅速消失在巷道的尽头。