美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第3章 枪枝与復仇
    他站起身，拍了拍身上的尘土，目光穿过骯脏、泥泞的街道，望向了镇子中心那块掛著“麦克枪械店”招牌的店铺。
    小镇与其说是镇，不如说是一个巨大的、混乱的工地。
    简易的木板房和骯脏的帐篷胡乱地挤在一起，街道上混合著马粪、泥浆和威士忌酒的味道。
    来自世界各地的淘金客行色匆匆，他们的眼神里大多是贪婪、疲惫和警惕。
    在这里，每个人都是潜在的对手。
    陈默低著头，儘量让自己显得不起眼，快步穿过人群。
    他能感觉到那些不时投来的、审视的目光，这让他下意识地將手按在怀里那块黄金上。
    终於，他站在了“麦克枪械店”的门口。
    一块晃荡的木牌悬在门檐下，字跡斑驳，斜掛著仿佛隨时会被风吹落。
    门口立著一支锈跡斑斑的猎枪，大喇叭口朝著街道，像是在无声警告所有走近的人：这里不欢迎閒人。
    陈默拉了拉衣领，確认藏在內袋的那块金块没有鬆动，隨即迈步走了过去。
    推门的瞬间，店里掛在门樑上的铜铃发出一声清脆的响动。
    店內光线昏暗，充斥著火药、皮革与机油混合的刺鼻味。
    墙上悬掛著各式武器：火帽枪、燧发枪、单发手枪、猎用滑膛枪……还有一支锈斑斑的斯普林菲尔德1842步枪，但枪口被布条封住，看不出还能不能打响。
    一名白头髮的老白人正坐在柜檯后，一只眼睛被眼罩盖住，正用一块脏抹布擦著一支左轮枪。
    他听见开门声，头也不抬，只懒洋洋地哼了一句：“只收现金，不退不换。”
    陈默缓步走到柜檯前。
    他抬起头，那双因疲惫和飢饿而深陷的眼睛里，没有一个落魄异乡人该有的胆怯或哀求，只有一种近乎麻木的平静。
    他平静地开口：“我要一把左轮枪。”
    店主闻言终於抬起头，那只未被眼罩遮住的眼睛微微眯起，打量了他几秒，目光最终停在他腰间打著补丁的裤脚和满是泥污的外套上。
    “口气不小，”他哼了一声，手中擦枪的动作却没停，“你知道这玩意儿现在有多难找吗？人们寧愿卖马、卖妻，也不愿卖左轮枪。”
    陈默没有回应，只是从怀中缓缓掏出一块包在油布中的金属物件，摊开来，露出那块约莫一盎司大小、粗糙但金光隱现的金块。
    老白人顿了一下。
    他放下布，伸手將金块拎起，放在柜檯边那台锈蚀的铜秤上称了称，隨后舔了舔手指，蘸了一点金屑放在牙缝间试了试。
    “成色粗，但是真金。”他慢悠悠地说，眼角却留意著陈默的手——確定他没有更多黄金掏出来。
    “你要的是左轮枪……这年头想找便宜好货？没有。”他从柜檯下拎出一个木盒，咔噠一声打开。
    “柯尔特1849型口袋左轮，.31口径，五发弹巢，之前一个倒霉鬼留下的，膛室磨得厉害，但还能打，別想著指哪打哪，能响就不错了。”他说著，把枪拎出来放在柜檯上，枪托的胡桃木已经开裂，金属处还有焦痕。
    陈默看著这把几乎可以称之为“垃圾”的武器，心中闪过一丝失望。
    但他隨即想起了杰克·布朗那张虚偽的脸，和这三个月来的屈辱。
    他清楚地知道，自己没有挑剔的资格，一把有瑕疵的枪，也好过一双赤裸的拳头。
    “这一块金子，”他点了点秤，“换这支枪，五发点火雷帽弹，另外给你一盒预装弹药，五发，装了火帽的，不多。”
    “成交。”陈默回答得乾脆，没有任何犹豫。
    他伸手取过左轮，沉甸甸的枪身仿佛有种熟悉感。
    他翻开弹巢，確认转轮转动顺畅，击锤与击针可动，装弹口虽旧却未坏，唯一缺的，是一张崭新的命。
    “你不是头一个用金子换枪的华国人，”店主说著，开始將火帽弹装进布袋，“但你是第一个不还价的。”
    陈默收好左轮与子弹，將枪插入外套內侧的內袋里，贴身藏好。
    那冰冷的钢铁触感，让他因飢饿和疲惫而有些发飘的身体，重新找到了重心。
    在他转身准备离开时，老白人忽然叫住了他。
    “嘿，小子。”
    陈默停下脚步，回头看他。
    老麦克靠在椅子上，用那只独眼盯著他，语气平淡地说道：“我多句嘴，提醒你一下，在这镇上，我们这些开店的，做的是生意，讲究个规矩，但镇上那几个骑著马、別著锡星徽章的执法官，他们不讲规矩。”
    他顿了顿，意有所指地继续说：“他们最不喜欢的，就是看到一个拿著枪的黄皮小子在街上晃悠，別给他们找你麻烦的藉口，不然你这把枪，恐怕还没捂热就得换主人。”
    陈默看了他一眼，低声说了一句：“谢了。”
    他没有再多说，转身推门离去。
    当陈默推开枪械店那扇吱呀作响的木门，再次回到泥泞的街道上时，外界的喧囂似乎与他隔了一层。
    老麦克的警告言犹在耳。
    他知道，自己现在这副模样，一个衣衫襤褸、浑身泥污的华人，若被人发现怀揣利器，恐怕立刻就会成为执法官的靶子。
    陈默必须儘快找一个地方安顿下来，恢復体力，並等待下一个机会。
    他没有选择镇上那些相对乾净、却也更容易引人注目的白人旅店。
    压低帽檐，凭藉著三个月来的记忆，穿过几条小巷，朝著华人聚集的、更显脏乱的东区走去。
    这里龙蛇混杂，既有像他一样辛苦求生的淘金客，也有靠开设赌档、烟馆为生的地头蛇，比如那个每月都要向他勒索三美元“保护费”的陈六爷。
    虽然同样危险，但至少在这里，一张东方面孔不会立刻引来所有人的审视。
    他最终在巷子深处找到了一家二层木楼。
    与其说是客栈，不如说是一个大通铺和几个隔间的集合体，空气中瀰漫著廉价菸草、汗水和霉味。
    陈默用那钱袋中剩下的一点钱，租下了一个最便宜的、只有一张硬板床的单间。
    房间狭小、昏暗，唯一的窗户也被木板钉死了一半，但最重要的是，它有一扇可以从里面插上的门栓。
    锁好门，陈默才真正鬆了一口气。
    他靠在门后，背部的肌肉因过度紧绷而酸痛，隨后缓缓地从怀里掏出那把柯尔特1849型口袋左轮。
    在昏暗的光线下，这把枪显得更加破旧，枪托的胡桃木裂纹清晰可见，金属部分还带著焦痕。
    他想起店主老麦克的话：“膛室磨得厉害，但还能打，別想著指哪打哪，能响就不错了。”
    陈默並不气馁。
    他坐在床沿，借著从木板缝隙透进来的微光，开始细致地检查这把枪。
    他反覆打开、合上五发弹巢的转轮，测试著击锤的力度。
    这是他復仇的唯一依仗，他必须在最短的时间內熟悉它、掌控它。
    接著，他將那袋沉甸甸的、预装好火帽的子弹倒了出来，一共五发。
    他將子弹一一装入弹巢，然后又退了出来，重复著这个过程，直到手指能够熟练地完成装填。
    做完这一切，他才感觉到腹中雷鸣般的飢饿感。
    在客栈楼下，他用一点钱买了一份糙米饭和一些咸菜。
    狼吞虎咽地吃完后，他又买了一套最便宜的粗布衣服换上，將自己那身沾满血污和泥土的破烂衣物扔进了火炉。
    万事俱备。
    陈默回到房间，將枪和子弹贴身藏好，然后躺在坚硬的木板床上。
    他没有睡，也睡不著。
    三个月来的屈辱，杰克·布朗等人的狰狞面目，以及刚刚到手的这把口袋左轮枪，在他脑海中交替闪现。
    他知道，逃避解决不了任何问题。
    在这片无法无天的土地上，想要活下去，甚至活得像个人，就必须让那些恶棍知道，他不是任人宰割的羔羊。
    他闭上眼睛，强迫自己冷静下来，静静地等待著。
    他在等，等午夜的到来，等脑海中那个冰冷声音的再次响起。
    他在等新的情报，等一个手刃仇敌的机会。
    时间在黑暗与寂静中缓慢流逝。
    陈默能听到楼下赌徒的叫骂声，和远处酒馆传来的隱约歌声。
    终於，当窗外最后一丝喧囂也归於沉寂时，他脑海中那冰冷的信息流，准时浮现：
    【每日情报已更新- 1849年7月3號】
    【1：因分赃不均与昨日失手，杰克·布朗与其同伙激烈爭吵后分道扬鑣，】
    【2：红髮汤姆正在“野马”酒馆喝闷酒，预计半小时后酩酊大醉，会被赶到后巷。另一同伙“快手”皮特在镇南“幸运骰子”赌坊，午夜后將独自抄近路返回河边营地。】
    【3：今天白天將会下一场大暴雨，注意保暖】
    【4：距小镇上游五英里处，一棵被熊抓挠过的云杉树下，生长著三株品质上乘的野山参，是东方商人眼中的珍品，镇上医生或许会高价收购。】
    【5：枪店的老麦克昨晚喝醉了，在店后的垃圾桶里不小心丟掉了一套保养火枪用的精密通条和油布，他还没发现，你的武器状况不佳，它能提升可靠性。】
    看著这五条並行出现、內容各异的情报，陈默的大脑飞速运转起来。
    第一、二条，確认了復仇的完美时机和行动顺序。
    第三条，只是普通的天气预告。
    第四条，提供了一条与黄金无关的生財之道，是一条宝贵的后路。
    而第五条情报，则是解决眼下燃眉之急的关键！
    他的左轮是二手旧货，老麦克也说过“能响就不错了”，这在生死对决中是巨大的隱患。
    一套专业的保养工具，能让这把旧枪的性能提升不止一个档次。