美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第1章：危机与转机
    1849年，加利福尼亚，美国河支流，河谷小镇。
    陈默蹲在河水中，冰冷的水流没过他的小腿，手中的淘金盘在阳光下闪著铁锈色的光芒。
    他舀起一盘河底的泥沙，开始了今天第几百次的淘洗。
    转动、摇晃、冲洗。
    泥沙在水中翻滚，较轻的沙石被水流冲走，留下较重的黑沙在盘底。
    陈默仔细检查著每一粒沙砾，寻找著那能改变命运的金色光芒。
    又是一盘空的。
    陈默嘆了口气，腰部的酸痛提醒著他已经保持这个姿势三个小时了。
    他直起身子，活动了下僵硬的脖子，目光扫过周围的矿工们。
    上游的几个德国人正在用水力冲刷河岸，他们的设备精良，下游的爱尔兰人组成了一个小团体，轮流站岗。
    而他，一个孤身的华人，只能在这片被人遗弃的浅滩上碰运气。
    他摸了摸怀中的钱袋，里面只剩下两美元和几枚硬幣。
    房子租金要两美元，华人街老大陈六爷的“保护费”要三美元，还有食物和工具的费用。
    如果今天还是一无所获，接下来的生活將跌入谷底。
    “该死的愚人金。”
    陈默盯著盘中那几粒闪闪发光的黄铁矿，它们看起来和真金一样诱人，却一文不值。
    三个月来，他见过太多这种残酷的玩笑。
    就在陈默准备收起淘金盘，换个地方时，身后传来脚步声。
    “嘿，朋友！”
    陈默转过身，看到三个白人矿工朝他走来。
    为首的是个中年人，络腮鬍，大约四十岁，左手戴著一只皮手套。
    “下午好，”络腮鬍露出友善的笑容，“我是杰克·布朗，在下游那边淘了两个月了。”
    陈默点点头，没有放下手中的淘金盘。
    在这个地方，陌生人的善意往往比恶意更危险。
    “看你一个人在这儿挺辛苦的，”布朗继续说道，他身后的两个年轻人不经意间已经站到了能堵住陈默上岸的位置，“我们几个商量了一下，觉得大家都是来淘金的，不如互相照应？”
    身后两个年轻人也笑著点头，其中一个红髮的说道：“是啊，我们可以分享一些经验，比如哪里的沙子成色更好之类的。”
    陈默心中冷笑一声，戒备非但没有放鬆，反而提到了顶点。
    三个月来，他遭遇过无视、驱赶和勒索，但从未遇到过如此热情的“善意”。
    在1849年的加利福尼亚，对一个孤身的华人来说，无缘无故的善意，往往比公开的恶意更加致命。
    他注意到，那两个年轻人看似隨意的站位，已经隱隱封住了他上岸的所有路线。
    这绝不是友好的交流。
    “谢谢你们的好意，”陈默表面不动声色，大脑却在飞速运转，思考著对方的真实目的和自己的脱身之策，“不过我习惯一个人工作。”
    “別这么见外嘛，”布朗显然没料到他会直接拒绝，脸上的笑容僵了一下，隨即上前一步，那只粗糙的大手重重地拍在他的肩膀上，带著一股不容拒绝的力道。
    “要不你把今天的收穫拿出来看看？我们帮你估估价，免得被镇上那些黑心商人坑了，华人在这里不容易，我们白人应该帮一把。”
    那只手像铁钳一样搭在他的肩上，看似友好，但隱约在用力，像是要限制他的行动。
    就在陈默刚想开口周旋的时候，他的脑海中突然浮现出一串冰冷的的信息：
    【每日情报已更新-1849年7月2號】
    【1：杰克·布朗，40岁，络腮鬍，左手缺小指，意图抢劫杀害你】
    【2：布朗一伙经常在河边抢劫落单矿工，已有三人遇害】
    【3：上游300码雷击橡树下埋有12盎司金块，价值约250美元】
    【4：镇上麦克枪械店有一把二手左轮，或许是你不错的选择】
    看到眼前出现的提示，一股凉气从陈默的脊背升起，突如其来的情报系统，印证了他心中最坏的想法。
    这伙白人果然不怀好意。
    “怎么了？”布朗察觉到了他一瞬间的僵硬，眼中闪过一丝警觉，“你看起来不太舒服。”
    搭在他肩膀上的手，力道又加重了几分，已经带上了威胁的意味。
    “没事，”陈默勉强笑了笑，大脑以前所未有的速度运转著，寻找著生机，“只是有点累了。我想我该回去休息了。”
    “这么急著走？”红髮年轻人上前一步，彻底堵住了他的去路，脸上虚假的笑容已经消失，取而代之的是一丝不耐烦，“我们还没看到你今天的收穫呢。”
    图穷匕见了。
    陈默知道不能再装下去了。
    他低头看了一眼自己手中的淘金盘，盘底那几粒在阳光下闪闪发光、曾被他唾弃了无数次的愚人金，此刻却在他眼中呈现出一种別样的价值。
    一个大胆的计划瞬间在他心中成型。
    他脸上的紧张和恐惧，瞬间被一种“胆怯”和“討好”所取代。
    他端著淘金盘，小心翼翼地向布朗递过去，声音带著一丝颤抖：“先生们……我……我今天的收穫都在这里了，我不太懂，您……您能帮我看看，这些……值钱吗？”
    他的姿態放得极低，像极了一个被嚇破了胆，企图用仅有的一点財物来换取平安的可怜虫。
    布朗脸上的警惕果然放鬆了下来，取而代之的是一种毫不掩饰的贪婪。
    他和其他两人立刻凑了过来，低头看向盘中那几粒在湿润的黑沙中闪烁著诱人光芒的“黄金”。
    “哦？看起来还不少。”布朗的喉结滚动了一下，几乎已经把这些当成了自己的囊中之物。
    就是现在！
    他们的注意力完全被吸引，脸庞距离淘金盘不足一臂之遥！
    陈默眼中那偽装的怯懦瞬间褪去，取而代之的是一种狠厉！
    他用尽全身的力气，手臂猛然发力，將手中那盛满了沉重泥沙、河水和“愚人金”的淘金盘，狠狠地、由下至上地扬了出去！
    哗！
    “啊！我的眼睛！”
    “狗娘养的青虫！”
    泥沙、石子和冰冷的河水，劈头盖脸地糊在了三个人的脸上。
    这一下突如其来，距离又如此之近，足以让他们在瞬间失去视觉，陷入剧痛和混乱。
    陈默没有丝毫恋战的念头，在出手的那一刻，他的身体已经如同猎豹般转身。
    他爆发出全部的求生潜能，朝著河岸上那片复杂茂密的树林狂奔而去！
    这时，身后传来了布朗等人因剧痛和暴怒而发出的、含混不清的咆哮，以及子弹上膛的“咔嚓”声。
    陈默不敢回头，他像一头被追赶的麋鹿，拼命地在树林间穿梭。
    他一头扎进茂密的树林，心臟狂跳得像是要从喉咙里蹦出来。
    身后，杰克·布朗等人气急败坏的咒骂和子弹击中树干发出的“噗噗”声，如同死神的催命符，让他不敢有丝毫停歇。
    他知道，直线逃跑是最愚蠢的行为。
    他那可怜的体力，在三个常年干粗活的白人壮汉面前根本不值一提，一旦被追上，下场只会比刚才更惨。
    他必须利用地形！
    穿越前作为一名野战军，他脑中瞬间闪过了无数野外生存和反追踪的技巧。
    他不再沿著河岸跑，而是在树林中划出一个弧线，快速地爬上一个小小的斜坡，藉助灌木和岩石的掩护，暂时脱离了对方的直线视野。
    追赶的脚步声和叫骂声还在继续，但已经开始变得混乱。
    显然，他们失去了他的踪影。
    陈默没有停下，他忍著被树枝划破皮肤的疼痛，在林中穿梭，最终悄无声息地再次回到了河边，来到了下游很远的一处浅滩。
    他毫不犹豫地走进冰冷的河水，逆流而上，河水会冲走他的气味和足跡，这是最基础也最有效的反追踪手段。
    半小时后，陈默將自己从冰冷的河水中拖上岸，湿透的粗布裤子像一层冰凉的皮肤般紧紧贴在身上。
    七月的晚风格外阴冷，穿过湿衣，带走他体內每一分残存的热量，让他控制不住地瑟瑟发抖。
    然而，身体的寒冷，却无法熄灭他心中那股灼热的、新生的情绪。
    穿越三个月以来所受到的屈辱、排挤以及刚刚那被枪口指著的恐惧，全部滋生成了愤怒。
    这股愤怒没有让他丧失理智，他眼前反覆闪过杰克·布朗那张从虚偽友善转为暴怒扭曲的脸，和他那只戴著手套的左手。
    他清楚地意识到，自己的行踪已经暴露，並且已经让对方吃了亏。
    对於一群把杀人越货当成家常便饭的恶棍来说，一次失手只会激起他们更残忍的凶性。
    逃？又能逃到哪里去？只要他还在这片土地上淘金，就总有再遇上的一天。
    这不是逃跑就能解决的问题。
    陈默的脑海中，只剩下最后一个结论：不是他们死，就是我亡。