魔兽世界之化身至暗 作者:佚名
    第十一章 黑暗帝国的仪式
    萨拉塔斯向叶晚萤详细阐释了【煞能之爪】的奥秘后，並未停下知识的馈赠。她的意识流再次涌动，將另一段复杂而古老的信息传递过来。
    “至於那些蠢货们……”萨拉塔斯的语气带著惯有的轻蔑，指向那些仍跪伏在地的暮光信徒，“他们之前捣鼓的那些所谓『仪式』，確实源自黑暗帝国没错，但残缺得不成样子。”
    “现在，”她的声音变得集中而充满引导性，“我將其中一种相对…嗯，『实用』的仪式的完整版共享给你。你需要立刻挑选出七名还算看得过去的信徒，带领他们离开这个阴暗的巢穴。我们去黑海岸，完成它。”
    叶晚萤接收到脑海中那骤然多出的、充满诡异符號与能量流转路径的复杂仪式信息，微微一怔，疑惑地问道：“仪式？我们需要祭祀谁吗？为什么突然需要完成这个仪式？”她对於这种需要活祭品或者指向某个具体存在的仪式本能地有些警惕。
    “祭祀？呵，我亲爱的小朋友，你的思维还是太局限了。”萨拉塔斯发出一声慵懒的轻笑，语气中带著一种超越凡人理解的超然，“我们谁也不祭祀。这个仪式的目的，是构筑一个临时的能量虹吸通道，用来转换一些能量。”
    不等叶晚萤细细消化，萨拉塔斯的声音带上一丝难得的催促：“快点行动，小朋友。时机稍纵即逝，我们可没有太多时间浪费在这里磨蹭。”
    虽然萨拉塔斯没有明说那“特別的东西”具体是什么，但她话语中蕴含的力量诱惑和对时机的强调，让叶晚萤不再犹豫。力量，始终是她在这个危险世界立足的根本。
    “好。”叶晚萤简洁地回应道，隨即冰冷的目光转向依旧跪伏在地的梦游者克尔里斯，用不容置疑的语气命令道：“克尔里斯，立刻挑选包括你在內，七名最忠诚、实力最强的信徒，隨我到黑海岸边，完成一项重要的仪式。”
    梦游者克尔里斯闻言，脸上立刻浮现出无比荣耀和激动的神情，仿佛接到了神諭。他不敢有丝毫怠慢，连忙叩首：“谨遵您的旨意，伟大的使者大人！您最谦卑的僕人立刻去办！”
    他迅速起身，在那群嚇得魂不附体的信徒中，点出了另外六名在他看来地位最高、对暮光教义最为狂热、或者说实力相对最强的成员。令叶晚萤稍微注意了一下的是，其中竟然包括一位名叫萨利维丝的娜迦女巫。
    叶晚萤扫了一眼这七名“精挑细选”出来的信徒，实力参差不齐，但勉强够用，便不再多言，只是淡淡地道：“跟上。”
    她转身，率先向著离开黑暗深渊的通道走去。克尔里斯等七人立刻恭敬地紧隨其后，如同最忠诚的仪仗队。
    至於神殿中剩下的那些普通暮光之锤信徒，则被完全遗忘在了原地。他们面面相覷，最终也只能继续留在这沉没的神殿深处，未来还將是日復一日地进行著那些无聊的仪式，他们对跟著古神使者离开的七名强者投去羡慕的目光。
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    而无人注意的是，在那神殿底部幽暗的水域废墟中，阿库麦尔那被斩下的主头和彻底失去生息的右头旁，它那最早被叶晚萤用黑暗帝国之刃重创的左头，虽然气息奄奄，却並未彻底死去。失去了主体的绝大部分意识，体內的古神之力被吸收殆尽，又因重伤而极度虚弱，它陷入了一种近乎死亡的漫长休眠状態，如同海底的一块顽石，静静地躺在黑暗的废墟里。或许在未来某个时刻，足够的能量刺激能將它再次唤醒，但显然不是现在。
    重见天日的感觉確实不错。虽然黑海岸的天空依旧被阴鬱的云层和双月的光辉所笼罩，但比起黑暗深渊那压抑的水下环境，开阔的海岸和带著咸腥味的自由空气让叶晚萤的精神为之一振。她带著那七名精心挑选（或者说被迫跟隨）的信徒，终於离开了那座沉没的神殿。
    “这边。”萨拉塔斯的声音在她脑海中直接指引著方向。叶晚萤没有犹豫，依言领著队伍前行，最终再次来到了那柄巍峨的主宰之剑前，以及其下那庞大无比的、属於无面者滑行者索格斯的恐怖遗骸之前。
    暮光之锤的信徒们一看到那巨大的、即便死去万年依旧散发著令人心悸气息的无面者骸骨，脸上立刻无法抑制地露出了极度狂热与敬畏的神情。对他们而言，这无疑是近距离接触“神跡”的证明！
    “好了，凡人们，站远点，欣赏的时间结束了。”萨拉塔斯慵懒的声音响起。在叶晚萤吸收深渊之核的力量后，她们之间的精神连结確实得到了明显的加强。此刻，萨拉塔斯並未沉睡，而是主动维持著连结，並藉助这条增强的通道，將自身的一部分意识与感知短暂地投射过来，更直接地引导著叶晚萤的身体。
    下一刻，叶晚萤感觉到自己的手臂微微抬起，一种並非完全由自己主导、却又与自己意志和谐同步的感觉浮现。她的嘴唇轻启，发出的声音带著她本身的清冷，却又混合了萨拉塔斯那特有的磁性迴响，形成一种奇异而威严的语调：
    “以虚空之名，依序就位。”
    在萨拉塔斯的直接引导下，叶晚萤的目光扫过七名信徒，精准地指出了七个特定的位置——它们並非隨意站立，而是以主宰之剑和索格斯遗骸为核心，构成了一个玄奥的阵列。
    梦游者克尔里斯和娜迦女巫萨利维丝等人不敢有丝毫违逆，立刻按照指示，怀著激动又忐忑的心情，迅速在那七个点位站定。
    当他们全部就位的瞬间——
    嗡……
    一声低沉的、仿佛源自大地深处的嗡鸣响起。紧接著，复杂而诡异的暗红色符文如同被鲜血唤醒般，自七名信徒脚下的地面骤然浮现！这些符文扭曲而古老，散发著不祥的光芒，彼此迅速延伸、连接，转眼间便构成了一个將主宰之剑、索格斯遗骸以及七名信徒全部笼罩在內的、巨大而邪异的暗红色法阵！
    强大的能量开始在场中匯聚、流转，空气仿佛都变得粘稠起来。所有信徒们都露出了极度荣幸和狂热的神態。仪式，正式开始了！
    只是，萨拉塔斯的话当时没说完整，这確实是正统的源自黑暗帝国的仪式，不过不是祭祀，而是......献祭！