逐火之辈 作者:佚名
    第十章 疑案
    “阿卡纳最近一周有没有案件发生？”
    弗雷问安德森，“把档案拿来让我看看。”
    警卫队长立即照做，他吩咐值班警卫们將最近一周的案件卷宗带来。弗雷看著堆在面前的一摞卷宗，脸上第一次出现诧异的表情，“我要的是一周之內发生的案件，这些都是？”
    “大部分都发生在下城区，”安德森无力地辩解，“那里有很多外来者，难以管理····”
    弗雷没有继续追问，“你回去休息吧，我留在这里就行。”
    安德森如蒙大赦，他向弗雷又鞠了一躬，大步走出房间。等脚步声远去后，弗雷又將注意力集中到档案上去。
    尤里·瑞瓦泰从北方一路南下，途中只进食过两次。血族以血为食，当体內缺乏血液时，便会感受到强烈的饥渴。鲜少有人能够抵抗这种蚀骨腐心的飢饿，即便是意志最为坚定的血族，在长期得不到新鲜血液后也会变成疯狂的野兽。
    所以进入阿卡纳后，尤里必定会在飢饿的驱使下狩猎进食，只要他这么做，就有可能露出马脚。弗雷的计划从这些卷宗里找到尤里的踪跡，找出他在阿卡纳的活动范围，进而確定犯人的藏身地。
    她一份一份地阅读那些案件卷宗，看的速度很快。诚如安德森所言，大部分案件都发生在下城区，抢劫、盗窃、谋杀，卷宗记录者对此似乎已司空见惯，只是简略记载了案件发生的时间和地点，以及案件的调查结果。
    其中有三份卷宗引起弗雷的注意。
    一份是两天前的失踪案，报案者是一名四十多岁的工人，报案称自己的儿子失踪了。据报案者自述，他原本是住在阿卡纳附近村镇的农民，和大儿子来阿卡纳的工厂里做工。
    事发当晚，他和儿子一起下班，在回住处的路上突然尿急，於是找了一处隱秘的巷子方便，等完事后突然听到巷外传来儿子的惨叫声。他立刻冲了出去，却没有找到儿子的身影，一个二十岁左右的青年就这么消失得无影无踪，至今还没有找到他的踪跡。
    第二份卷宗的內容有些离奇荒诞，报案人是一名水手，他在四天前晚上和几个朋友在下城区的酒馆聚会，经过纺织区时，在屋顶上看到了几个模样奇怪的女人。
    根据报案人描述，那些女人像动物一样蹲在屋顶，她们皮肤发绿，身上有许多枯萎的黑色藤蔓，眼睛里闪烁著令人不安的灰白色光芒。他当时害怕地向女神祈祷，那些女人听到声音后，立即消失在墨绿色的烟雾中。
    第三份卷宗是今天才收录的，清早时有人报案，在下城区发现一具女尸，女尸身上没有发现任何伤口，口腔里也没有残留致死药物的痕跡，死因不明。
    死者名叫凡妮莎·福特，遗体已由家属確认身份，目前暂放置於警备厅停尸房。
    弗雷看著面前的三份卷宗陷入沉思。
    第一份卷宗记录较为符合血族袭击案件的特徵，他们將进食视作私密行为，即便在人类面前进食也是一种放盪无礼的举动，失踪的受害者很有可能先被尤里带到別处，隨后再吸食鲜血。
    但如果这件案子真是尤里所为，受害者甚至都无法惨叫出声，高等血族拥有魅惑能力，悄无声息间就能控制猎物，让对方乖乖跟自己离开。
    至於第二份卷宗，没人会把一个醉汉的话当真，但他的描述十分细致，而且听上去有些熟悉，令弗雷想起了某个团体。
    她真正在意的是第三份卷宗，弗雷起身离开房间，问一名正在二楼巡逻的警卫，“停尸房在哪儿？”
    警卫被悄无声息出现的少女嚇了一跳，隨后立即將停尸房的位置告诉她。
    停尸房位於警备厅地下，原本是用於存放杂物的地下室，后来由於经费原因改造成停尸房。空旷阴冷的地下室里摆著十几张铁床，盖著白布的遗体躺在床上，部分床尾贴有纸片，上面写著死者的名字。
    伯恩、洛克森、海格···
    弗雷从死人之间走过，最终在自己要找的那个名字前停下，抬手揭开白布。
    叫做凡妮莎的年轻女孩静静躺在床上，面色苍白如纸，神情安详，看上去就像是睡著了。弗雷看著她雪白的颈子，突然意识到有哪里不对。
    太乾净了。
    死者遗体是在早上发现的，死亡时间可能在昨晚，甚至更早，但现在她身上却没有出现尸斑，乾净得就像一张白纸。
    弗雷抬起死者手腕，露出嘴里锋利的犬齿，轻轻咬破女孩皮肤，隨后便察觉到问题所在——她体內的血液都被抽乾了，所以身上才没有因血液沉积出现尸斑。
    她又仔细检查了一遍死者的遗体，双手扼住女孩咽喉用力按压，约莫一分钟后，两粒芝麻大的红点出现在尸体脖颈上。
    尤里·瑞瓦泰於弗雷心中再添一笔罪状。
    所幸女孩並未遭受太大的痛苦，血族进食时会从口腔里分泌一种麻醉毒素，令被吸血者產生飘飘欲仙的快感，即便抽乾浑身血液，也只会在迷乱的幻觉中骤然死亡。
    “尤里·瑞瓦泰···”弗雷替死者盖上白布，“我一定会抓到你。”
    ······
    那天晚上，格温做了个梦。
    他梦到了凡妮莎，她看上还很年幼，坐在木质的围栏上，捧著一颗柑橘，望著天空中漂浮的静风舰发呆。
    “我听妈妈说了，”她回头打量格温，“你就是那个要和我们住在一起的人？”
    格温在她眼中看到自己的倒影，一个瘦弱的红髮男孩，个子不高，似乎有些营养不良，眼神里充满警惕——这是1475年仲夏，奥尔加夫人刚病逝三天，舍戈尔神父將他暂时託付给这户人家，对彼时的格温来说，一切都是陌生的，他本能的对阿卡纳这座城市感到恐惧。
    见格温没有说话，她重新將注意力放在头顶的静风舰上，夕阳染红半边天穹，火一般的云霞將巨舰层层环绕，如同正在燃烧的火海。
    “你说，这么大的东西到底怎么飞起来呢？”
    “我也不知道。”
    格温也是头一次见到这种庞然大物，他觉得云层中的静风舰仿佛一头巨鯨，不觉看得出神，下意识回答道。
    “原来你会说话呀。”她回头看向格温，笑得两眼都弯了起来，“我还以为你是个哑巴呢。”
    她从围栏上跳下，拍打著裙子，来到格温面前。
    “我叫凡妮莎·福特，这个送给你，我们做朋友吧。”
    他看著女孩手中那枚金灿灿的诱人柑橘，忍不住咽了口唾沫，犹豫著伸出手。
    “我叫——”
    眨眼。
    她忽然就长大了，变成那个苍白到有些陌生的年轻女人，静静地躺在深巷中，柑橘从她手中滚落在地，消散为黑色的尘埃。
    她看上去就像睡著了。
    格温伸手想去触碰她，从脚底传来流动的湿润感，他低头发现地面上堆积著浸没至脚踝的鲜血。
    形似黑鸦的怪物从血水中伸出利爪抓住他的双腿，猛然向下拖拽。