大明暴君：从拯救魏忠贤开始 作者:佚名
    第64章 逼死水太凉
    然而，朱由检和王承恩都低估了一件事。
    他们低估了一个將“名声”看得比生命还重要的顶级文人，在面对人格將被彻底毁灭时的最后决绝。
    朱由检想要钱谦益当一个遗臭万年的叛徒、小人，用他自己的手，去摧毁他一生所建立的一切。
    但钱谦益，在最后的时刻，选择了另一条路。
    一条让他能以“殉道者”的姿態，结束自己荒诞一生的路。
    密旨送到的当天晚上，子时刚过。
    负责看守钱谦益牢房的锦衣卫校尉，像往常一样，透过牢门上的小窗，向里窥探。
    牢房內，那盏豆大的油灯，还亮著。
    钱谦益，並没有像往常一样枯坐，而是换上了一身他被抓时穿来的、虽然有些褶皱但依旧乾净的青色儒衫。他甚至不知道从哪里找来一盆水，將自己那花白的头髮和鬍鬚，都梳理得整整齐齐。
    他就那么静静地坐在桌前，桌上，铺著王承恩送来的宣纸。
    但宣纸上，一片空白。
    他没有写皇帝想要的任何一个字。
    校尉觉得有些奇怪，但也没多想，毕竟，这位曾经的尚书大人，这几日的行为，一直都很古怪。
    又过了一个时辰，当那名校尉再次巡查至此时，他发现，牢房里的油灯，已经熄灭了。
    他心中一紧，连忙凑到小窗前。
    黑暗中，一个黑色的剪影，悬掛在房梁之下，隨著穿堂而过的阴风，轻轻地晃动著。
    那名校尉的瞳孔，瞬间收缩到了极致！
    “来人啊！不好了！钱谦益……上吊了！”
    一声悽厉的嘶吼，划破了詔狱死寂的夜空！
    当钱谦益自尽的消息，连夜被送到乾清宫时，朱由检刚刚批阅完最后一份关於勇卫营新兵训练的报告。
    他听著王承恩用颤抖的声音匯报完整个经过，脸上没有丝毫的意外。
    “死了？”他只是淡淡地问了一句，语气平静得像是在谈论今天的天气。
    “是……是的，陛下。”王承恩躬著身子，连头都不敢抬，“用……用他自己的腰带，吊死在了房樑上。奴才……奴才办事不力，请陛下治罪！”
    朱由检摆了摆手，示意他不必惊慌。
    他走到窗前，推开窗户，一股夹杂著雪花的寒风立刻涌了进来，吹动了他宽大的衣袖。
    他看著外面沉沉的夜色，嘴角缓缓，勾起了一抹充满了嘲讽的笑意。
    “想用一死，来保全自己的名声？想用这种方式，来给朕留一个难题？想让自己变成一个被逼死的『忠臣』？”
    “钱牧斋啊钱牧斋，你还是把朕，想得太简单了。”
    他冷笑一声，心中却在飞速盘算。
    钱谦益的死，在他的预料之中，甚至可以说是他逼出来的必然结果。
    但这老狐狸选择这个时间点去死，显然是想將自己一军。
    他想用他的死，来凝固他的“清白”，激起江南士林同仇敌愾之心，让朱由检动江南的计划投鼠忌器。
    “幼稚。”朱由检在心中冷哼。
    一个现代的灵魂，最懂什么叫“人走茶凉”，什么叫“死无对证”。
    你以为你死了就能一了百了？不，你死了，你的故事，就该由朕来写了。
    不过，现在立刻对江南动手，確实还太早。
    朱由检的目光，仿佛穿透了紫禁城的宫墙，望向了遥远的东南。
    他比任何人都清楚，江南，那是大明的钱袋子，也是士绅豪族势力最根深蒂固的地方。
    宗族、门生、盐商、海商、漕帮……无数的利益集团在那里织成了一张密不透风的巨网。
    自己刚刚登基，朝局未稳，新军“勇卫营”还只是个刚开始招兵买马的空架子，连像样的战斗力都未形成。
    此刻贸然派兵南下，去动那张网，无异於以卵击石。轻则激起大规模的民变，重则导致东南財赋之地彻底与朝廷离心，甚至截断漕运，动摇国本。到那时，关外的后金闻风而动，陕西的流民死灰復燃，那才是真正的天下大乱，神仙难救。
    “饭要一口一口吃，路要一步一步走。帐，更要一笔一笔地算。”他心中暗道，“现在还不是掀桌子的时候。君子报仇，十年不晚。朕有的是耐心。”
    他缓缓转过身，眼中已经没有了刚才的锋芒，取而代之的，是一种更加深沉的冷静。
    他要將钱谦益的死，作为一个完美的工具，先用来彻底肃清京城的朝堂，巩固自己的中央集权。
    至於江南那块最肥美的肉，他不急，他要先把刀磨得足够快，足够锋利。
    “王承恩。”他的声音，恢復了平日里的平静，却透著一股不容置疑的威严。
    “奴才在！”
    “传朕旨意。”
    “第一！钱谦益身为朝廷钦犯，畏罪自杀，罪证確凿，其心可诛！著，悬首午门，尸身扔去乱葬岗餵狗！以儆效尤！”
    “第二！立刻擬旨，昭告天下！就说钱谦益已於昨夜在狱中全部招供！他亲笔写下供状，详细交代了与都察院左都御史曹於汴、翰林院侍读学士文震孟等人，如何结党营私，意图在元旦大朝会上要挟君父，瘫痪朝政的全部阴谋！供状……就由西厂连夜『整理』出来，呈交三法司！”
    “第三！”朱由检的声音陡然提高，“既然钱谦益已经『招供』，那便没有什么好审的了！命三法司，即刻定案！明日，就在午门外，將曹於汴、文震孟等一眾逆党主犯明正典刑！朕要让全京城的百姓，都看看与朝廷作对的下场！”
    “第四，”朱由检的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“再擬一道旨意。就说，钱谦益虽死，但其『供词』中，还牵扯出大量江南官商勾结、偷逃税款之情事。然，朕念及东南初定，不愿地方动盪，暂缓彻查。但，即日起，成立『清查积年逋赋特事监察司』，由户部牵头，都察院、锦衣卫、东西厂协同，先於京中整理卷宗，核查帐目。待时机成熟，再行南下清算！”
    这一连串的命令，层层递进，阴狠而毒辣！
    王承恩听得头皮发麻，他现在已经能完全跟上皇帝的思路了。
    第一条，是对钱谦益本人的终极羞辱，让他连死都不得安寧。
    第二条，是利用“死无对证”，凭空捏造出一份“完美”的供状，直接將罪名死死地钉在曹於汴等人的头上，堵住了天下所有悠悠之口！
    第三条，是以雷霆万钧之势，快刀斩乱麻，將东林党在京城的核心人物，从肉体上彻底消灭，不给任何人营救和翻案的机会！
    而第四条，则是最妙的一笔“阳谋”！
    成立“清查特事监察司”，却又“暂缓南下”，这就像一把达摩克利斯之剑，高高地悬掛在了整个江南士绅集团的头顶！
    皇帝等於是在告诉他们：你们的罪证，我已经“掌握”了。我今天不动你们，不是不能，而是不愿。你们最好给朕安分一点，若是再敢遥相呼所以，暗中作梗，这把剑隨时都会落下来！
    这一招，不动一兵一卒，却能造成巨大的心理威慑，让江南那张巨网，在恐惧和猜疑中，暂时不敢有任何异动。也为朱由检自己，贏得了宝贵的整合內部、编练新军的时间！
    “奴……奴才……遵旨！”
    他知道，一场围绕著钱谦益之死展开的、席捲京城朝堂的政治大风暴，已经无可避免了。