低武世界，开创修仙道统 作者:佚名
    第3章 白骨老虎
    灕江县城內，秋意渐浓。青竹小院屋檐薄露未晞，在晨光中闪烁著晶莹光泽。
    竹叶渐黄，隨风簌簌落下，铺满青石小径，平添几分寂寥。
    凌霄缓缓收功，指尖最后一缕银白月华之力如烟消散，融入晨雾之中。
    他抬手轻按丹田之处，清晰感知其中气流充盈如潮，澎湃涌动，却似遇到无形壁垒，再难寸进。
    周身经络中法力流转，如江河奔涌，却始终无法突破那层桎梏。
    “终至炼气巔峰。”
    他低声自语，指尖无意识地轻叩膝头，发出规律的轻响，“《月光吐纳法》虽玄妙，上限终是炼气期。”
    “月华之力虽纯，终究不及天地灵气浩瀚。”
    语气中带著几分遗憾，却又透著早有预料的瞭然。
    望向东天鱼肚白，朝霞渐染天际，凌霄微蹙眉头：“唯有静候灵气復甦，借天地剧变之机突破瓶颈。”
    “当务之急，须儘快寻得灕江县境內那座灵脉，否则这段时日只能停滯不前，徒耗光阴。”
    他长身而起，衣袖轻拂，扫落几片竹叶。
    起身活动筋骨，关节发出清脆声响，如金石相击。
    目光扫过院中石桌，神色稍缓。桌面上整齐排列著数十张符籙，在晨光中泛著淡淡灵光。
    硃砂勾勒的符文玄奥难解，边缘留有炼製时的焦痕，隱隱散发出不同属性的法力波动。
    “好在一月未虚度。”
    他信手取起一张火焰符，指腹轻抚纸面，感受其中蕴含的温热法力。
    “成焰符三十七张，暴雷符二十五张，清风符二十张，金刚符二十八张。”
    他微微頷首，“这些符籙蕴藏的法力，应付寻常事足矣。”
    手指顿在符堆之上，他忽转身望向西厢储物架。
    原本堆放黄纸硃砂之处，如今只余空箱，散发著淡淡的草木气息。
    “材料又尽了。”
    他轻嘆一声，將符籙分门別类，仔细收纳入沉香木盒中，“无黄纸硃砂，后续符籙难以为继。”
    “今日须往县中杂货铺採买些许。”
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    日上中天，秋阳和煦。
    凌霄推门而出，沿著青石板路缓步而行。
    往常此时，邻家麵摊该飘出葱油香气，对门布庄应悬彩帛招客。
    而今多数门扉紧闭，市井萧条，唯有秋风卷落叶，沙沙作响。
    凌霄刚至杂货铺门前，尚未叩门，便听吱呀一声，门板开隙，张掌柜探首而出。他
    眼角皱纹深锁，面色疲惫，见凌霄稍鬆口气，急忙拭了拭围裙迎出：“凌先生终於来了！老夫候您多时了。”
    凌霄拱手一礼，目光掠过街面。
    只见数队青衣捕快持刀巡行，脚步沉重，刀鞘与鎧甲相碰，发出沉闷声响，在寂静的街道上格外清晰。
    “张掌柜，”凌霄收目微蹙，“街上似有异状，发生何事？往日此时，当是人声鼎沸才是。”
    张掌柜左右环顾，压低嗓音：“凌先生不知，今晨天色未明，衙门便挨户传令。”
    “说是让百姓近日勿要外出，店铺皆闭，以防不测。”
    他喉结滚动，凑近凌霄耳畔，声音带著微颤，“在下有表亲在衙当差，昨夜当值，”
    他面色紧绷，“他密告，昨夜县郊陈家庄……百余口人尽数殞命！死状悽惨，非人所为！”
    “听闻尸身皆如乾尸，心血尽失，却有猛兽爪痕。”
    张掌柜咽了口唾沫，眼中惧意分明，“若非先生前日订了硃砂黄纸说今日来取，早晨便闭门不出了。”
    “这世道，恐有妖孽作祟啊！”
    凌霄逕自入店，面色平静无波：“原来如此。多谢掌柜告知。”
    他目光扫过店內，见货架稀疏，显然近日生意清淡。
    张掌柜忙从柜底取出预先备好的纸包递来。
    硃砂沉甸，色泽鲜红，黄纸齐整，透著草木清香。
    他望著凌霄，唇齿微动，又趋近几步，恳切道：“凌先生，听老夫一句劝，这几日莫要外出，安守家中为宜。”
    “县里……怕是不太平了。”
    “多谢掌柜。”
    凌霄执纸包而立，略一沉吟，“掌柜也当小心。”
    言罢拱手作別，转身离去。
    青竹小院门扉虚掩，被秋风吹得轻轻晃动。
    凌霄推门入內，將纸包置於院中石桌之上。
    穿堂风拂过，掀起黄纸边角，簌簌作响。
    凌霄坐於竹椅之中，指节轻叩扶手，发出清脆声响。
    “陈家庄……”他低吟两遍，眉间微动，似有所忆。
    前世记忆如书页翻动，终於寻得相关记载。
    “原是此处。”他抬手下頜，目光深远，“如此说来，那事终究发生了。比预料中早些，却也正好。”
    凌霄后靠椅背，竹椅发出细微声响：“贫道便介入一番，既欲在此开宗立派，正需此事扬名。”
    他指尖凝聚一缕月华，化作复杂符纹。
    七日后，郡城所遣宗师强者终抵灕江县境。
    三骑如风，踏破秋日寂寥，在县衙前勒马止步。
    县衙大院，三名郡城宗师並肩而立，玄色劲装勾勒出刚劲线条，腰间佩剑虽未出鞘，却已透出逼人威压。
    秋风捲起落叶，在他们周身盘旋，竟不能近身三尺之內。
    为首宗师蹙眉扫过院內容惶衙役，声带不耐：“陆大人，急报称陈家庄出大事，究竟何方凶徒如此猖獗？”
    “郡城只知百余人遇害，详情还须细说。”
    他目光如电，扫过在场眾人，凡与之对视者皆低头避让。
    院內衙役大气不敢出，拭汗动作皆僵。陆景渊立於公案旁，双眼血红，显然两夜未眠。
    自前晨接噩耗，便未敢歇息，他强打精神，整了整衣冠。
    此刻他深吸一气，上前拱手，声音因熬夜而沙哑：“三位宗师远来辛苦。此事极为蹊蹺，容下官细细道来。”
    他稍顿，整理思绪，“前日破晓前，陈家庄百余口人一夜尽歿，无一生还。”
    “死者皆深可见骨爪痕，皮肉外翻，似被猛兽所伤。然诡异之处在於……”
    他喉结滚动，“胸腔尽破，百余心臟全失，腔內空洞，地上却血跡全无，仿佛被吸噬殆尽。”
    左首宗师眼神一凛，踏步上前，靴底叩击青石地面发出沉闷声响：“爪痕？挖心？莫非山中猛兽成精？”
    “或是江湖武者驯养凶兽作案？”他按剑四顾，气势逼人。
    右首宗师亦頷首，语气沉稳：“江湖確有邪道武者以秘法驱兽。”
    “陆大人县內虽仅三名先天武者加捕快，若只是秘法驱兽者，未必……”
    他话未说完，却被骤然打断。
    “非寻常猛兽，亦非一般武者！”
    陆景渊提高声调，喉结剧烈滚动，“三位宗师明鑑，下官初亦以为兽祟，然本县师爷翻出前年古籍残卷，”
    他自袖中取出一卷泛黄书册，“此卷记载，此等死法极似典籍所载妖兽作祟！”
    “爪痕如刃，心血尽失，尸身不腐，皆与记载吻合！”
    他语顿，眼神飘向院外，似又见捕快所述惨状，“下官当即派县內三名先天武者，加百名精锐捕快巡查下属村落。”
    “不料望山村亦出事，该村七日前遭难，死状同陈家庄如出一辙。结果……”他声音微颤，难以继续。
    “结果如何？”为首宗师追问，声音更重，听出陆景渊话中深意。三人交换眼神，皆看到对方眼中凝重。
    “队伍出发后，仅……仅一名捕快生还。”
    陆景渊艰难开口，“余人……尸骨无存，唯有残破兵刃散落林间。”
    “那捕快初归时言语错乱，下官只道受惊胡言。”
    “然陈家庄事后再思，其述细节竟与两村死状全然吻合！”他击掌三下，声音在院中迴荡。
    话音刚落，两名衙役搀一著捕服、满身创伤男子蹣跚入內。
    此人左臂垂落不自然，袖口渗暗红血跡，面容布满灼伤与深可见骨爪痕。
    眼中盈满难散恐惧，身形摇晃，入门即跪地，齿颤难言，如风中残叶。
    “说！你在望山村究竟所见何物？陈家庄凶物是否与你所见相同？”
    右首宗师沉声喝问，声不高却透人心魄，蕴含內力，令捕快稍清醒些。
    捕快猛抬头，眼神涣散扫过眾人，唇齿哆嗦：“是……是虎！较磨盘尤巨的白骨猛虎！”
    他声音嘶哑，如破风箱，“通体无半点血肉，骨骼泛森森寒光，利爪较腰刀更锐……更利！”
    双手比划，状若疯癲。
    声骤拔高，充满极致恐惧：“其竟能口吐白焰！那火焰沾人身如泼油，瞬燃一片！”
    “弟兄们拔剑不及，转眼成火人……哀嚎震天！”
    他浑身剧颤，“陈家庄眾人，定亦其所害！那爪痕，与其爪完全一致！非人所为，非人所为啊！”
    “白骨猛虎？口吐白焰？”
    为首宗师眉头紧锁，语气满含难以置信，“古籍所载多为古人臆想，世间岂真有此等怪物？”
    他按剑上前，目光如炬，“陆大人，此事关乎重大，不可轻信妄言。”
    “莫非你中毒雾致幻看错？”
    左首宗师亦沉声附和，审视著捕快，“武者修至极致，不过御气外放、驱策毒物，从未有典籍记载白骨成妖。”
    “你若为脱罪编造谎言，罪加一等！”
    为首宗师上前一步，双手紧按捕快肩头，目光如电。
    “从实招来，三百人队伍，为何独你生还？它既杀尽眾人，为何独放你归？”声音震耳，带著內力衝击。
    此语如利针，刺破捕快最后心防。
    他突然崩溃大哭，双手狠抓己发，声嘶力竭：“不知！真不知！它杀尽眾人，最后唯剩我一人，利爪已抵我颈项，寒彻骨髓！然它骤然收手！”
    他猛地抬头，眼中血丝密布，“它立於我前，空洞眼窝中似有冷火燃烧， 仿佛……仿佛刻意放我归来报信！欲使我等恐惧，束手待毙！”
    末语几近嘶吼，充满绝望。
    整座院落霎时死寂，唯闻秋风呜咽。三名宗师面上疑色渐被沉重取代，相视一眼，皆从对方眼中见震惊茫然。
    若只是擅驱猛兽的武者，绝无如此诡异形態。
    此等闻所未闻、见所未见之物，究竟是何方妖孽？而它故意放人生还，其背后目的，更令人不寒而慄。